Что за коллапс произошел в Центре, откуда там взялось столько трупов? Сталин не рассчитывал с помощью сферы отсылать души обратно в наш мир. Первым же рейсом в случае успеха эксперимента станет доставка сюда половины ядерного запаса СССР. Это ликвидирует нас, сотрет с лица Земли. Центр нужно уничтожить. Вот почему твой второй друг, Сергей, и убил Кантимирова… Не удивляйся. Об этом мы еще поговорим.

Про треугольные люки ты уже, наверное, все понял – отпечатками ауры помечена защищенная система наших ходов под городом. Видят их немногие – лишь такие, как ты.

Что случится, если полностью стереть личную историю, – ты сделаешься свободным в проявлении самого себя. Об этом мы тоже сейчас поговорим.

Цель привести тебя сюда – двояка. Во-первых, ты должен был помешать бурильной машине уничтожить моего клона. Я создал его очень давно и запечатал здесь, но установка бы просто убила его, и все. А как только он вышел на свободу, всплеск энергии вызвал и материализацию Сталина – и их бой, который ты уже видел. Но главное – твоя вторая миссия. Задание Сталина по телепортации в наш мир ядерных зарядов остается в силе. Ты должен вернуться на станцию и уничтожить сферу.

Кстати, твоя рука, дай-ка ее сюда…

Он мягко взял меня за левую руку и вдруг резко дернул. Я остолбенел – вместо пальцев там снова появились те самые металлические конусы.

– Теперь это оружие, неплохое оружие, которое всегда с тобой. Стоит тебе только захотеть, оно возникнет, нет – исчезнет, и никто его не увидит. Стоит захотеть чуть сильнее – и появятся голубые лучи, которые разорвут в клочья любого противника. Заряда хватит надолго, не волнуйся. В чем-то технологии атлантов действительно превосходят ваши…

Мне стало совсем не по себе. Незнакомец в зеркальной маске…

– Маска… Зеркальная маска на станции, кто это был?

– О! Вот это – главный вопрос. Только ответишь ты на него самостоятельно.

Троцкий медленно встал и подошел к шкафу. В его руках появилась та самая зеркальная маска. Мельком я увидел в шкафу еще одну такую же.

– Держи. Только истинные Воины получают это. Она защитит тебя.

– Но откуда мой отец обо всем узнал, почему он выбрал меня?

– Эх, ты так ничего и не понял, Майкл. Ну что же, у всякой медали есть и обратная сторона, как я и говорил. Мир – это не предметы, не горы и поля, не люди и автомобили. Мир – это даже не молекулы и атомы. И мир – это даже не кубиты. Мир – это энергия, которая принимает разные формы. Мир формируется взглядом наблюдателя. А теперь скажи, что получится, если полностью стереть всю историю человека? Правильно, он пропадет из этого мира. Его просто некому будет проявить. Поэтому твоя задача номер три – проявить самого себя, здесь и сейчас, ты понял? Как это сделать, ты поймешь после своей главной миссии – уничтожения сферы. Мы пока не будем говорить об этом, так как твой разум просто не вместит столько информации.

– Постойте, но в моем времени, на станции… Они же сами хотели посадить меня в сферу! Зачем? Почему просто не убить?

– Ты – наблюдатель, Майкл. Тебя нельзя так просто убить. Но даже если попробовать, постараться, твоя миссия перейдет к другому. Они хотели иного – перекинуть тебя в наш мир, уже полностью запечатанный и герметичный. Тогда – се ля ви, игра окончена.

– Почему? То есть вы хотите сказать, что отсюда нет возврата в мой мир?

– Есть – скоро увидишь. Но он только для Воинов с полностью стертой личной историей. А на тот момент ты был лишь в начале пути – и перемещение сюда просто уничтожило бы твой разум. Здесь и я был бы бессилен – а у них появилась бы передышка на тот срок, пока ты был жив, но блуждал в темноте…

– Выходит, я не уничтожил сферу?

– Как ты мог ее уничтожить, когда эта линия событий еще не наступила – и ты должен принять решение сам? Нет, те тела, что ты видел на станции, – следствие… э-э-э… нашей атаки на сферу, ее результат. Много погибших, но механизм-то работает. И основная часть зарядов заслана в наш мир…

– Но в «Молескине» рассказ прерывался на том, что сотрудники станции сошли с ума…

– Я же говорю – это следствие нашей атаки. Мы по мере сил пытались противостоять исследованиям. Как ты видел, у нас были свои люди и в Центре, сильно замаскированные. Сбой сообщения с поверхностью – тоже наша заслуга. Но это не помогло – Сталин пересилил, и остатки персонала начали вброс зарядов в наш мир. Мы предельно сконцентрировали свои возможности и уничтожили всех людей под землей, однако оказалось поздно. Вследствие этого боя, кстати говоря, удалось идеально изолировать Центр от чужих глаз, и его никто, кроме тебя, не мог найти.

– Но почему я? Я же человек, не атлант!

– Просто именно ты сейчас готов к этой миссии.

Я вышел из дома на автомате. Спустя шагов двадцать Вероника спросила:

– Он сказал, как отсюда выбраться?

– Нет, но я полагаю, если мы вернемся на место нашего прибытия, то…

– Что?

– Почему…

– Майкл, с тобой все в порядке?

– Да, но… Он не показал мне этот мир, хотя обещал. Пошли обратно! – я опрометью кинулся в дом.

Дверь была открыта, я вбежал на кухню.

– Что, уважаемый? – Троцкий сидел на том же табурете и ласково смотрел на меня.

– Сергей тут моментально превратился в свинку. А вы…

– Я – атлант-наблюдатель, мне никто не отрубал руки и ноги и не превращал в свинью, неужели не ясно?

– Хорошо, но вы обещали мне еще показать это мир.

– Позже, Майкл, время не ждет – иди к сфере, ты же понял, как вернуться.

– Есть еще момент… Вы говорите, сфера создана, чтобы заслать сюда ядерный заряд. Но зачем им тогда бомбить разлом? Не проще ли было оставить его и использовать как канал для вторжения. В конце концов, начать засылать туда бомбы и посмотреть, авось полмира вашего и развалится…