Много месяцев я провел при дворе, в ее постели, наблюдая, узнавая, изучая Светлый двор. Я искал ответы. Охотился за проклятой Книгой.

Но сейчас мне было скучно, я узнал о них все, что мог, потому что они были глупцами, снова и снова пьющими из мистического котла, чтобы заставить себя забыть. Словно стертая память стирает и грезы.

Мне нужно было, чтобы они помнили.

Они не могли.

Но в моих силах было заставить их вспомнить страх.

В'лейн наблюдал за мной, он следил за мной с того самого момента, как я отнял его принцессу, он ждал, что она вернется к нему, и не сомневался в этом; в конечном счете, они ведь были бессмертны. Они были богами. Они были неуязвимы. Он ждал момента, когда я перестану быть ее игрушкой, лишусь ее защиты и он сможет уничтожить меня.

ВОН ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ!

Я загнала ногти в руку Бэрронса и закричала.

Он боролся со мной. Сопротивлялся. Он вытолкнул меня из тела принцессы, отшвырнул прочь от своего воспоминания о дворе Фейри.

Но я была привязана к его сознанию ниточками, натянувшимися от внезапного рывка.

И я собралась, превратила себя в ракету чистой воли и выстрелила в барьер, который он поставил. Я ЕЩЕ НЕ ЗАКОНЧИЛА!

Меня рикошетом отбросило от гладкой черной стены, и я поняла, что эта стена непроницаема. Бэрронс был сильнее меня. Я не могла пробиться. Если я продолжу попытки, я могу разбиться об эту стену.

Но я не собиралась признавать поражение. Я воспользовалась ускорением, чтобы вернуться, как бумеранг, в последний миг чуть изменила направление и зашла сбоку.

Пусть то, что находится за этой стеной, останется скрытым, но я могу найти что-нибудь еще. Я знала, что могу.

И внезапно я снова оказалась там, стоя…

При дворе Фейри и глядя вниз на принцессу…

Бэрронс выставил передо мной стену. Но недостаточно быстро.

Я проскочила сквозь нее.

Я была Бэрронсом, и она лежала на земле, а я смеялась…

Он выставил еще одну стену, но не смог достаточно быстро ее усилить.

Я ее опрокинула.

Сучка была мертва.

Он возвел еще одну стену. Слишком низко, слишком поздно.

Я смела ее со своего пути.

Все Фейри королевского двора кричали и бежали, спасая свою жизнь, потому что случилось невообразимое.

Одна из им подобных перестала существовать.

Одну из им подобных убили.

Убили я/Бэрронс/мы.

Я задыхалась и шипела, отчаянно пытаясь вдохнуть, и внезапно с ужасом поняла, что это не Бэрронс/Мак задыхается.

Это мое тело.

Я отпрянула рывком, тянула себя назад, вырываясь из сознания Бэрронса. Расцепиться с ним оказалось нелегко.

Его рука была на моем горле.

Моя — на его.

— Какого хрена? — взорвался В'лейн.

Это была самая человеческая фраза, которую я от него слышала. Он наблюдал за нами, но не понимал, что происходит.

Наша битва была очень личной.

Мы с Бэрронсом переглянулись.

И одновременно отпустили горло друг друга.

Я сделала шаг назад.

Он остался на месте. Впрочем, этого я и ожидала.

— Ты действительно можешьубить В'лейна! — воскликнула я. — Вот почему он не подпускает тебя близко. Ты можешь убить его. Как?

Бэрронс ничего не сказал. Я никогда еще не видела его таким неподвижным, таким тихим.

Я обернулась к В'лейну.

— Как? — потребовала я. Я дрожала. Бэрронс может убить Фейри. Неудивительно, что Тени его не трогают. — У него есть копье или меч?

Но я знала, я чуяла, что у Бэрронса не было ни одного из оружий. Стена, которую он опустил передо мной, скрыла ответ. Каким бы оружием он ни воспользовался, оно было мне неизвестно.

В'лейн ничего не сказал.

— Что у него естьпротив тебя?! — раздраженно воскликнула я.

— Решайте, мисс Лейн, — сказал за моей спиной Бэрронс.