Шрифт:
Клитман незаметно утер большим пальцем слезы, которых он не мог сдержать.
До возвращения группы поиска оставалась одна минута.
Механизмы гудели и щелкали.
4
В три часа пополудни, в пятницу, тринадцатого января, белый пикап въехал на поливаемую дождем стоянку мотеля и остановился рядом с "Бьюиком", на котором были номера "Ниссана". Грузовику было лет пять-шесть. Дверь со стороны пассажира была прогнута и покрыта пятнами ржавчины. Владелец явно не торопился ремонтировать автомобиль, потому что некоторые пятна были зачищены и зашпаклеваны, но не закрашены.
Лора наблюдала за грузовиком из окна, слегка раздвинув занавески. В одной руке она держала "узи".
Фары грузовика моргнули и погасли, остановились стеклоочистители, и через секунду блондинка в мелких кудряшках вылезла из машины и направилась прямо к дверям номера Лоры. Она постучала три раза.
Крис стоял у двери в ожидании знака матери.
Лора кивнула.
Крис открыл дверь и объявил:
– Привет, тетя Тельма. Ну и уродский у вас парик.
Тельма вошла внутрь, крепко обняла Криса и сказала:
– Спасибо за комплимент. А что, если я скажу тебе, что у тебя от рождения самый уродливый носище и что тебе от него не так-то просто избавиться, это тебе не парик? Ну, что ты на это скажешь? Что, отвечай?
Крис хихикнул.
– Ничего не скажу. Потому что я знаю, что у меня аккуратный носик.
– Это ты называешь аккуратным? Боже, ну и самомнение у тебя.
Она выпустила его из объятий, взглянула на Штефана Кригера, который занимал один из стульев у телевизора, затем повернулась к Лоре.
– Шейн, ты видела, на какой развалюхе я приехала? Ну что, здорово я придумала? Я уже было чуть не поехала на "Мерседесе", но потом сказала себе: "Тельма, - меня зовут Тельма, - так вот, я сказала, Тельма, а что подумают, когда ты подъедешь к этому паршивому мотелю на машине, которая стоит шестьдесят пять тысяч долларов?" Тогда я попробовала одолжить машину у дворецкого, так вы думаете, на чем он ездит? На "Ягуаре". Беверли-Хиллз - это чистый сумасшедший дом. Пришлось мне одолжить грузовик у садовника. И вот я здесь с вами. Как вам эта маскировка?
На ней был кудрявый светлый парик, блестевший капельками дождя, очки в роговой оправе, а во рту вставные зубы, от которых у нее образовался не правильный прикус.
– А тебе идет, - пошутила Лора. Тельма вытащила изо рта зубы.
– Послушай, как только я одолжила колымагу, на которую никто не посмотрит, я подумала и о себе, ведь я звезда и все прочее. А так как газетчики уже докопались, что мы с тобой подруги, и уже приставали ко мне с разными вопросами о тебе, знаменитости и классному стрелку из автомата, я решила прибыть сюда инкогнито.
– Тельма бросила сумку и вставные зубы на кровать.
– Это все я придумала для одной моей роли в ночном клубе и уже попробовала выступать в таком виде в Лас-Вегасе, всего восемь раз. Это был полный провал, так я не понравилась. Публика меня чуть не разорвала, Шейн, они позвали охранников при казино и требовали, чтобы меня арестовали, они кричали, что таким, как я, нет места на земле... Да, здорово мне тогда досталось, они совсем озверели, Шейн...
Она неожиданно смолкла и разразилась слезами. Она бросилась к Лоре и обняла ее. , - Когда я узнала о Сан-Бернардино, о стрельбе из автоматов и в каком виде твой дом у Биг-Бэр, я подумала, что ты... или Крис... я страшно беспокоилась...
В свою очередь крепко обнимая Тельму, Лора сказала:
– Я тебе обо всем расскажу, самое главное, что мы живы и, может быть, даже сумеем выбраться из западни.
– Почему ты мне не позвонила, глупышка?
– Я тебе позвонила.
– Только сегодня утром! Через два дня после того, как о тебе столько написали газеты. Я чуть не сошла с ума.
– Прости меня. Надо было сделать это раньше. Я просто не хотела тебя ни во что впутывать.
Тельма неохотно разжала объятия.
– Дурочка, раз это касается тебя, то, значит, и меня тоже, и никаких разговоров.
– Она вытащила бумажную салфетку из кармана замшевого жакета и промокнула глаза.
– У тебя есть еще одна?
– спросила Лора. Тельма протянула ей чистую салфетку, и они обе высморкались.
– Мы, тетя Тельма, были в бегах, - объяснил Крис.
– А когда ты в бегах, трудно поддерживать связь с людьми.
Тельма глубоко, прерывисто вздохнула и спросила:
– Ну, Шейн, показывай, где ты держишь коллекцию отрубленных голов? Может, в ванной? Я слышала, что одну ты забыла в Сан-Бернардино. Как же ты так? Это что у тебя - новое хобби, или ты всегда была неравнодушна к головам, отделенным от туловища?
– Я хочу тебя познакомить, - сказала Лора.
– Тельма Аккерсон, это Штефан Кригер.
– Рада познакомиться, - сказала Тельма.
– Простите, что не могу подняться, - сказал Штефан.
– Я еще неважно себя чувствую.