— Он сказал, что ждет меня. Ждет уже очень давно. О себе он мало говорил. Ему хотелось убедить меня в том, что мне просто необходимо быть с Кайлебом. Но это был всего навсего сон. Ты же должен понимать разницу… — Она внезапно умолкла и закрыла глаза.

Дамон без всяких объяснений понял происходящее. "Она видела Шиничи. Во-первых, Стефан ни за что бы не назвал ее по имени, он забыл все. Во-вторых, он не ждет ее, а ищет. Но этого ей не стоит знать. Я разберусь со всем позже. А в-третьих…" — он не стал разбираться с третьим, потому как слишком многое случилось за несколько часов. Вампир по-прежнему не мог расслабиться, ему не позволяла сделать это тревога, которая, подобно смертоносной гадюке, окутала все сердце.

— Ты даже представить себе не можешь, как сильно я по тебе соскучился! — Дамон крепко прижал к себе девушку и с наслаждением вдохнул запах ее волос. "Мое лучшее успокоительное" — проскользнула в голове мысль, наполняя безграничным счастьем истосковавшуюся душу.

— Позвольте вклиниться в ваши счастливые объятья! — раздраженно обратился к ним Мэтт.

— Меня начинает подташнивать от подобного количества розовых соплей!

Вампир улыбнулся ему. Он видел, какое облегчение испытал парень, когда понял, что с Еленой все в порядке. Это был его способ реагировать на стрессы, поэтому Дамон с легкостью удержался от комментариев.

Но вампир рано расслабился. В машине находился человек, который до сих пор не мог разобраться в происходящем — Елена.

— Ты соскучился по мне? — она вопросительно посмотрела ему в глаза. Дамон в очередной раз удивился ее способности видеть даже то, что он старательно прячет от нее.

— Что произошло? Почему я помню только то, что было вечером? На дворе почти утро, а я не могу понять, как могла проспать столько времени и даже не проснуться от того, что ты понес меня в машину? Ты что-то скрываешь от меня? То, что я рассказала, не было сном? Почему ты дрожишь? — она уже сама запуталась в бесчисленном ворохе вопросов, поэтому начала заново, — Да что произошло?

Мэтт, как будто прочитав мысли Дамона, остановил машину и повернулся к девушке.

— Елена… — как-то неуверенно начал он, — С тобой все в порядке, а это главное. Давай ты перестанешь пилить ему мозг своими бесчисленными вопросами, а? Можем мы хоть пять минут проехать в тишине?

Девушка молча смотрела на своего друга и не понимала, что заставило его так резко с ней разговаривать. Но она решила, что поговорит с ними обоими позднее — и очень серьезно поговорит! А пока ей хотелось только одного: спать. Ее слегка удивило, то, что проспав всю ночь, она все еще чувствует себя уставшей, но сил бороться больше не оставалось и она блаженно закрыла глаза, погружаясь в какое-то бессознательное состояние.

Выйдя из машины и отойдя на как можно дальнее расстояние от нее, Мэтт сказал:

— Теперь ты все объяснишь мне, вампирчик! Потому как мне надоело слушать бредовые сказочки, сочинять которые ты большой мастер. Я жду объяснений, пока Елена спит. — Он довольно сильно нервничал, и Дамон его не винил. Ему самому уже надоела вся эта ложь, но так было лучше для Елены. Мэтт же был в состоянии сам решать, чего хочет, поэтому вампир спросил:

— Что ты хочешь знать? Где Стефан?

И незамедлительно получил ответ:

— Да! И желаю услышать правдивую историю без лишних отступлений и тошнотворных предисловий. Где же он? И что произошло? — парень скороговоркой выговаривал слова, пытаясь с помощью скорости добиться честного ответа.

— Он ушел. Ушел из Ши но Ши в тот же день, когда Елена искала его в мире китсуна, когда пользовалась "чудо-ключами". Он вспомнил ее, точнее свою любовь к ней, поэтому якобы сбежал — по словам Шиничи. Я знаю это с самого первого дня, но не могу сказать Елене. Она будет тревожиться даже сильнее меня, потому как мне одному известно, куда он мог направиться. И я найду его, обязательно. — Дамон говорил как будто сам с собой, вроде как старался себя убедить в чем-то.

— И какого черта мы тащимся в это Ши но Ши? — Мэтт не понял практически ничего из того, о чем только что услышал от вампира.

— Следы… Я думаю, если и искать моего непутевого братца, то начать стоит именно оттуда. — Он отвел глаза в сторону и покосился на спящую девушку, — А тебе не кажется, что с ней явно что-то не так?

Парень ответил практически сразу, лишь слегка задумавшись над ее вчерашним состоянием:

— Кажется. И эти сны… Я беспокоюсь за нее.

— Она может увидеть то, о чем ей знать не следует. — перебил его Дамон. Он выглядел сильно обеспокоенным. — Сейчас я хочу выяснить, о чем мы ей расскажем, а что утаим. Я, конечно, могу воспользоваться Силой и внушить ей, будто ничего не было, но, боюсь, это сильно навредит мне в дальнейшем.

Он тяжело вздохнул и спросил:

— Есть идеи?

— Ну… — протянул Мэтт, — Стоит рассказать, что с ней случилось. Но сначала объясни все мне. Что случилось с Кэр, и почему ты согласился оставить в живых того упыря?

Вампир решительно посмотрел на него и ответил:

— Все просто: Кэролайн помогала этому подонку, она показала ему, где мы остановились. Еще она кое-что хотела сделать Елене — ритуал Вуду, очень мерзкая, кстати, вещь. Кровь бессмертного, пару трав и еще что-то — я не слишком силен в этом — но последствия впечатлили бы даже меня. Кайлеб просто использовал ее, он работает на того китсуна, и как раз выполнял его задание, когда повстречал эту девчонку. — Дамон как-то зловеще улыбнулся и продолжил, — Уж не знаю, влюбился он, или просто героя корчил, но пришел за ней в тот самый момент, когда я собирался сжечь ее на костре.