Сема приблизился к двери, доставая свободной рукой карточку. Но донести до терминала не успел. Дверь резко отворилась. Сема, бросив доктора на пол, прыгнул в сторону, целясь автоматом в проем.

Но нажать на курок не успел — что-то невидимое вырвало автомат из руки и отбросило дальше по коридору. Обнаженный мужчина, показавшийся в проеме, поймал взгляд. Глаза их встретились, несколько секунд изучая друг друга.

Наконец мужчина, не удостоив Сему и слова, побежал дальше по коридору. Сема подскочил и, не раздумывая, побежал следом. Странный голый человек на секунду повернулся. Сема кивнул, показывая свободные руки, послал невербальный пакет информации, состоящий одновременно из символов и картинок.

— Я с тобой. Нам по пути. Я тоже здесь случайный гость. Ты не против? —примерно так «сказал» ему блондин.

Мужчина, снова на секунду задержав на нем взгляд, отвернулся и продолжил бег, больше не обращая внимания на странный взлохмаченный объект, следующий по пятам.

Двери слушались мужчину, как живые: открывались, едва он приближался к ним. Было несколько стычек с солдатами. Незнакомец расшвыривал их по стенам без прикосновений. Охранники базы, оглушенные такими приемами, сползали по стене в отключке.

Двери, стычки, беготня по уровням. Сема не отставал от нового знакомого, но все же держался на расстоянии, лишь в последний момент ныряя в дверные проходы.

«Мало ли как мужик отнесется к вторжению в личное пространство», — прикидывал для себя Сема.

Лишь однажды пришлось подобраться ближе, чем нужно, — незнакомец вызвал лифт. Раздумывая, убьет или помилует, Сема шагнул следом.

В голове вспыхнула картинка карты неба. Одна звезда окрасилась красным. Было похоже на то, что этот странный голый человек не совсем человек и указывает на место своего обитания. Но в школе, где учился Сема, астрономию не преподавали, да и полной карты звездного неба блондин не знал.

На всякий случай кивнул.

Снова вспыхнула карта, и красным обозначилось две сотни звезд. Пришелец (а в том, что это пришелец, Сема больше не сомневался) выжидательно посмотрел на блондина.

— Не, не, не, я с этой планеты, — растерялся Сема, пробормотав вслух, но тут же добавил в ответ образы и отослал короткий пакет информации о планете «собеседнику».

Пришелец схватился за голову и упал на колени, носом пошла кровь. Сема испугался, что что-то сделал не так, но двери лифта открылись, и блондин понял, что это не его воздействие. Видимо, у обладателей базы было оружие, которое блокировало пришельца.

Сема повернулся. Холодные дула автоматов уперлись в грудь.

— Ребята, он взял меня в плен! — на одном из акцентов английского — американском, сказал Сема и, продемонстрировав на лице отчаяние и жгучую благодарность, изобразил желание обнять солдата, срываясь в ускоренное движение.

От кучи солдат в одном месте проку нет. Вот если бы рассредоточились по огромному подземному ангару, шансов было бы больше — ко всем бы не успел. А так нож одного из солдат перекочевал в руки и за минуту скоростного боя одиннадцать охранников базы легли на пол: у кого перерезано горло, у кого — шея. В последнего противника нож пришлось метнуть, пронзая сердце.

Разобравшись с солдатами, Сема метнулся к застопорившемуся лифту, подхватил под мышки пришельца в образе человека, поднял на руках и вышел из лифта.

Только сейчас заметил, что большое, просторное помещение — скрытый ангар и посреди ангара стоит серый дискообразный аппарат. Вокруг него куча оборудования, с потолка бьет свет прожекторов, отовсюду тянутся провода, шланги, трубы.

— О, твоя машинка? Ты к ней бежал?

Пришельца затрясло, выплюнул сгусток крови. Носом кровь течь не переставала.

— Чем же они тебя? Ну ничего, держись.

Система охраны, воздействующая на его организм, работу не прекращала.

Сема потащил пришельца к серому аппарату, но спутник прижал руку к груди, и, прежде чем глаза навсегда застыли, Сема ощутил, как легкий, сродни электрическому, разряд прошивает тело. Вместе с разрядом в тело влилось тепло, и перед глазами замельтешило так, что пришлось остановиться. Вдобавок вместе с этой передачей в голову что-то ударило. Не кровь, стучащая в виски, а слабые толчки словно в самом мозгу. После чего под черепной коробкой так зачесалось, что Сема едва не взвыл. Ощущать, как чешется мозг, — вот уж чего не ожидал под конец дня.

Пришелец затих, судороги прекратились, тело расслабилось, сползая с рук. Сема опустил тело друга на пол. Да, это был друг. Прочий бы выпил энергию, а не делился, добавив и еще кое-что от себя. Дружественная раса.

Над головой замелькали пули — прибыло подкрепление. Пришлось пригнуться и побежать к аппарату вприсядку. Энергия, переданная инопланетным другом, гуляла по телу, придавая новых сил. Вдобавок Сема вдруг понял, что тарелка пришельца досталась ему по праву наследия этой странной дружбы…