– Лев Иванович, любой следователь сразу определит, что погибший не бомж. Я видел его кисти рук, да и вообще, опытный человек только на тело взглянет… Да и одежду мы же не можем вам отдать.

– Кем он был, пусть остается тайной.

– А вы его знали?

– Я знал, тебе знать не следует, – твердо сказал Гуров. – Закончишь, приезжай в гостиницу. Да, и забронируй нам места на самолет. Только теперь не четыре билета, а пять.

В номере гостиницы Станислав, сидя за письменным столом, накручивал телефонный диск, пытался соединиться с Москвой, тихо матерился. Гуров плескался под душем, изредка выглядывал из-за неплотно прикрытой двери.

– Да позову я тебя, не боись, – раздраженно буркнул Станислав.

Наконец он услышал продолжительные гудки и недовольный голос Орлова:

– Слушаю вас, слушаю! Что вы пробиваетесь, словно сквозь встречный огонь неприятеля!

– Здравия желаю, господин генерал! – радостно закричал Крячко.

– Не ори, Станислав, слышу тебя хорошо.

– Как погода в Москве? – Крячко сбавил тон, махнул рукой Гурову. – У нас полный порядок, гроза прошла стороной, тишь, гладь, божья благодать.

– У тебя всегда благодать. – Орлов пытался говорить строго, но было слышно, как генерал облегченно вздохнул.

Обмотав бедра полотенцем, Гуров вышел из душа, взял телефонную трубку:

– Здравствуй, Петр. Сейчас тот редкий случай, когда Станислав говорит правду.

– Здравствуй, Лев Иванович, – неизвестно почему Орлов назвал друга по имени-отчеству. – Всякое в жизни случается, порой и Станислав говорит правду, видимо, ничего другого сочинить не успел.

Гуров держал трубку так, чтобы склонившийся над столом Крячко мог слышать голос генерала.

– Обидеть подчиненного просто! – крикнул Станислав и с обиженным видом отошел от стола.

– У нас небольшое происшествие, – сказал Гуров. – Произошла утечка газа, наш общий знакомый закурил…

– Неужто погиб? Да, неприятно. – Стараясь сдержать облегченный смешок, Орлов неопределенно хмыкнул. – Ты, надеюсь, понимаешь, что труп опознать нельзя?

– Надейся, Петр. Мы твои ученики, не из Тунгуски приехали. Постараемся сегодня вылететь, подробности при встрече.

– Жду, тут Верочка суетится, кланяться велит.

– Поцелуй ее за меня. До свидания!

– Пока, сыщик!

Гуров положил трубку. Коротко постучав, в номер вошли Григорий Котов и Валентин Нестеренко.

– Лев Иванович, парень спит, с ним медсестра. Мы вызвали частного врача, пришлось заплатить долларами.

– Старая власть вернется, будешь платить рублями, – сказал Крячко, – только никто к тебе мгновенно не прилетит.

Котов смотрел на спину и шею Гурова оторопело, тронул кончиками пальцев сине-желтые подтеки.

– Лев Иванович, вас крепко задело.

Гуров спохватился, что стоит посреди номера голым, затянул плотнее полотенце, ушел в ванную комнату.

– Гриша, ты вроде умный, а свежий синяк от давнишнего не отличаешь, – ехидно заметил Станислав, снял трубку и снова начал крутить диск. – Не знаю, кто как, а я лично жрать хочу.

– А я обет нарушу, приму стакан, – сказал Нестеренко.

– Господин полковник, мы пойдем в ресторацию, столик закажем. – Котов дернул напарника за рукав, кивнул на дверь.

– Валяйте, – согласился Станислав, заговорил в трубку: – Добрый день, Мария, некто Крячко беспокоит.

– Здравствуйте. – Женщина сделала короткую паузу, спросила тихо: – Он жив?

Станислав переложил трубку в левую руку, широко перекрестился.

– Бог с вами, Маша! Они живы, здоровы, просили соединить, я выполняю.

– Он не может сам набрать номер?

– Они все могут, Маша! – весело закричал Станислав. – Однако начальники, и положение обязывает.

Гуров выскочил из ванной, отнял у друга трубку:

– Здравствуй, Маша! Прости моего друга, он ошибся в выборе профессии. Ему следовало клоуном…

– Не оправдывайся, сыщик, – перебила Мария. – Просто Станислав понимает, что надо позвонить, а ты – нет!

– Извини. – Гуров подыскивал нужные слова, и возникла пауза.

– Я все про тебя знаю. – Мария вздохнула. – Ты думаешь только о себе.

– Грешен. Прошу, переезжай ко мне, квартира освободилась.

– И меня не убьют, не похитят? – Мария выругалась по-мужски грубо, бессмысленно. – О такой жизни я мечтала всю жизнь.

– Маша, прошу. – Гуров оглянулся, но Станислава в номере не было. – Я прилечу сегодня и сразу приеду домой.