— Мы должны исправить эту ситуацию.

На ее губах промелькнула улыбка. Она повернулась к выходу.

— Нет, спасибо.

Он тихо рассмеялся, поднялся и последовал за ней.

— Забыл тебе сказать. Си Джей и Рэнди собираются прийти сюда пообедать.

— Вот как? В ресторане?

— Нет. Си Джей хочет показать Рэнди, как она умеет готовить. Поэтому собирается состряпать что-то замечательное на маленькой кухне в номере.

Кэрри повернулась и уставилась на него.

— Что? — И обреченно покачала головой.

— Так она говорит. — Он весело улыбнулся.

Взглянув на Макса, она тоже не удержалась от ответной усмешки:

– Что ж, в крайнем случае у нас есть служба доставки обедов в номер. И что-то мне подсказывает, она обязательно понадобится.

Но Кэрри ошибалась. Оказалось, что Си Джей замечательно готовит.

— Вот видишь, Рэнди! — торжествовала Си Джей. — Я умею готовить.

Оказалось, она хотела убедить Рэнди в том, что может помочь ему обслуживать одну из больших вечеринок. Когда он попробовал приготовленное ею блюдо, то был доволен.

— Найми ее, — посоветовал Макс. — Она гениально готовит.

— Я не пытаюсь получить у него работу, — дерзко ответила Си Джей. — Я пытаюсь наняться к тебе, и тебе это прекрасно известно.

Макс посмотрел на обеих женщин, сначала на одну, потому на другую, и застонал про себя. Си Джей выглядела эффектно. Эти алые губы, пышная грудь, крутые бедра, которыми она так и норовит вильнуть лишний раз. Рыжий цвет ее волос навевал мысли о пожаре, Но она была жизнерадостной и волнующей.

Но... какого черта? В его жизни это уже было. Он встречался с подобными женщинами с тех пор, как ему исполнилось семнадцать лет. Ему это надоело, и ему надоела Си Джей.

Кэрри была для него новой женщиной — душевной, милой и... принципиальной.

Она была чиста, как родник. Любовь к ней созидательна и возвысит того, кто оценит ее по достоинству. Макс интуитивно это понимал. Она изменит его жизнь. Очень жаль, что это невозможно.

— Обед на редкость вкусный, Си Джей, — похвалила Кэрри, когда мужчины ушли в бар промочить горло после сытной трапезы, оставив женщин вдвоем.

– Это мой единственный талант, — со вздохом произнесла Си Джей. — Ты понимаешь, почему мне нужно выйти за Макса.

Они сидели, откинувшись на Диване. Кэрри испытывала к этой женщине почти дружескую симпатию.

— Тебе на самом деле так необходимо выйти именно за него замуж? — нерешительно спросила она. — Я уверена, что он заплатит тебе за это ранчо приличную сумму. Почему бы просто не продать ему ранчо и не инвестировать деньги, которые ты получишь, заключив эту сделку?

Си Джей с жаром покачала головой:

— Нет!

— Почему же? Ты можешь получить за ранчо столько денег, сколько захочешь.

— Деньги как таковые — это совсем не то, чего я ищу. Мне нужна стабильность, которую может обеспечить только большое богатство. Вот в чем заключается моя цель. Деньги исчезают без следа. Земля — всегда капитал. Это курица, которая песет золотые яйца. Если ты умна, то никогда не лишишься ее.

— Значит, дела на ранчо идут хорошо? — спросила Кэрри.

Ей было интересно, кто управляет ранчо. Си Джей никогда об этом не говорила.

— Так хорошо, как только можно ожидать. Но для меня это не имеет значения. Деньги могут исчезнуть мгновенно. По всевозможным причинам. Ранчо — это мое средство для достижения цели. С его помощью я могу зажить той жизнью, которая мне нужна. Мне просто повезло, что оно есть.

— Понятно.

— Знаешь что? — продолжала Си Джей. — Это может тебя удивить, но я устала ходить на вечеринки. Пора подумать о будущем. Мне нужны дети и семья, так же как и всем остальным.

– Вот как? — Кэрри пристально, посмотрела на нее. — Я думала, что дети тебя пугают.

– Пугают. Но для того, чтобы за ними ухаживать, есть няни.

— О! И почему я об этом не подумала?

— Потому что ты не обдумываешь все заранее, в отличие от меня. Тебе нужно начать составлять планы на будущее, дорогая. Я постарше и могу тебя кое-чему научить. — Си Джей кивнула сумным видом.

Кэрри попыталась улыбнуться, но вышло не слишком убедительно.

— Макс — моя единственная надежда на хорошую жизнь, — продолжала Си Джей. — И я собираюсь использовать этот шанс в своих интересах, чего бы мне это ни стоило.