Шрифт:
— И всего-то? — саркастически усмехнулся Шокол. — Тогда сколько, по-вашему, киборгов занято на производстве, ну хотя бы здесь, на Дионе?
Министр безопасности не нашелся, что ответить.
— Не знаю… — наконец сознался он.
— А вы, Долеми? Вы должны знать это!
— Да, — отозвался мэр. — Я знаю, Генри. И понимаю, к чему вы клоните. Я вам отвечу — ни одного! Все киборги заняты исключительно в сфере обслуживания. Но, я думаю, это специфика Диона.
Генри вздохнул и грустно посмотрел на мэра.
— Не обольщайтесь, Крисбилт, — сказал он. — Я изучил положение на десятках планет. На производстве в основном работают кибернетические механизмы и биороботы, у которых механическая часть составляет до восьмидесяти процентов от всего объема. Есть, конечно, миры, где используется труд киборгов, но это скорее исключение, чем правило… — При этих словах глаза Генри затуманились. — Теперь вам понятен смысл существования киборгов? Человекообразный слуга. Предмет роскоши!
— Ну это уж чересчур, Генри! — вспылил Криофер. — Зачем вы приписываете людям низменные побуждения? Мне действительно приятно видеть за завтраком не стальные манипуляторы киборга, а человеческие руки.
— Хочется верить… Но не все такие, как вы. И никуда не деть из истории человечества тысячелетия работорговли.
— Докажите!
— Пожалуйста. У вашего бытового робота замкнула цепь. Он начинает крутиться на одном месте и задевает вас по ноге. Какие вы при этом испытаете чувства?
— Да никаких! Я отправлю его в ремонт или куплю себе нового.
— Отлично. А теперь вообразите — киборг проходит мимо и бьет вас по ноге, ну хотя бы плотером?
Криофер покраснел. Он молчал, словно мучительно пытался найти оправдание выступившей на лице краске.
— Нет, Криоф, я не обвиняю вас! — воскликнул Генри. — Более того, я уверен, что вы не ударите киборга, у которого по сути — то же самое замыкание цепи.
— Нет… — выдавил Ланг, — но признаться, я знаю людей…
— Это не секрет. Скажу больше — они не чудовища. Так устроена психология человека. Получив удар от робота, он досадует, и не больше. А в таком же действии киборга он невольно видит злой умысел!
— Что вы хотите этим сказать?! — вклинился в их спор Колвер.
— Я хочу сказать, что люди должны нести ответственность за то, что они создают, — немного мягче ответил Генри. — Чем в конце концов плохи обычные роботы? По крайней мере в определенных ситуациях они не вызывают у людей таких мучительных ассоциаций, как киборги. Скажите, О’Тейлор, я прав? Ведь вы уничтожали киборгов по долгу службы. У вас не возникало чувства, что вы совершаете убийство… или казнь?
— Возможно, — сухо ответил Глор, вставая из-за стола. Его лицо было бледнее обычного. — Извините, но мне пора, — сказал он, взглянув на часы. Сегодня был трудный день.
Долеми понимающе кивнул и встал, чтобы проводить капитана.
Генри посмотрел на Глора и открыл было рот, чтобы задать вопрос, но О’Тейлор уже вышел из-за стола и, кивнув собравшимся, зашагал в глубь ведущей к эскалаторам аллеи.
Глава 4. Десант
«…Во Вселенной, под термином Галактика, мы подразумеваем скопление звезд, связанных единым гравитационным центром. Однако с выходом человечества в космос, меняется сама первооснова, и я склонен видеть в одном термине наличие двух взаимозависимых систем: Галактику материи и Галактику людей, причем вторая начинает оказывать все больше и больше воздействия на первую. Мы движемся к тому уровню знаний, который поставит нас выше природы, познав первооснову, мы сможем менять саму ткань существования материи. Звезды предсказуемы — они подчинены законам физики, которые неизменны для данного пространства. Человек — это новый фактор во Вселенной, способный пренебречь законом, логикой и чем угодно. Фактор случайности, наделенный могуществом Бога… Или, если угодно, — Бог, живущий в детском капризе. Галактика людей уже состоялась, и я делаю вывод: пока мы не перерастем фазу космического взросления, целостность Вселенной будет во власти сил взаимного притяжения и отталкивания сообщества юных богов. Наши симпатии и антипатии, чуткость и ненависть, любовь, злоба, амбиции и страх — вот те непостоянные, что начинают вершить судьбу материи, которую мы привычно называем Галактика…»
(Неизвестный философ. Планета Эридан, XXXII век Космической Эры.)…В рубке управления «Поллакса» остро пахло озоном — Антон Шефнер, отдавая команды на погружение в гиперсферу, бессознательно щелкал клавишей озонатора.
Глор сделал глоток остывшего кофе. Перед ним лежал документ, полученный посредством луча межзвездной связи, прежде чем крейсер покинул орбиту гостеприимного Диона:
«К-3456732. Код доступа — 1297 „Трай“.
Особо секретно. Копия в архив Звездного Патруля.
Пользователь: Глор Лорги О’Тейлор, галакткапитан.
Представленный рисунок кодовой татуировки принадлежит несерийной модели киборгов „КОРГ1202-оп“, год выпуска — 3615 по г.к. Продукция корпорации „Галактические киберсистемы“. Модель оттиражирована с матрицы „КОРГ-1200“. Общее количество киборгов — 25 000, из них:
20 000 — оптовая поставка на планету Флиред.
5000 — неустановленная розница.
Срок гарантийной эксплуатации модели — 15 стандартных лет с момента выпуска.
Примечание: матрица „КОРГ-1200/1202-оп“ из информационных хранилищ корпорации не изымалась».
— Термином «неустановленная розница» можешь пренебречь, — сказал Антон, заметив, что Глор окончил читать и, недоверчиво усмехнувшись, залпом допил кофе. — Этот киборг из партии, закупленной Флиредом, его серийный номер 4207.
— Абсурд. Я скорее поверю, что кто-то выкрал матрицу и незаконно тиражирует роботов.
Командор положил перед галакткапитаном свежую распечатку.
— Нет, это исключено, — сказал он. — Вот анализ радиоактивной метки, которая, как ты знаешь, вносится под кодовую татуировку. Периоды полураспада не поддаются фальсификации. Этому киборгу семьдесят пять лет, и, скажу тебе, он неплохо сохранился.
Глор просмотрел результаты экспертизы.
— Вот здесь сказано: «В клетках кожной ткани обнаружены следы глубокого замораживания», — процитировал он. — Криогенная камера?
— Вероятно. Таким образом киборга могли хранить сколько угодно. Но вопрос не в том, как он сохранен, а зачем и кто это сделал? Я не вижу смысла в захвате космопорта. Ты поступил разумно, направив прессу по ложному следу, но очень скоро все поймут несостоятельность этой версии. Киборг, который в соответствии с технологией должен уйти в утиль пятьдесят лет назад, никак не может дискредитировать компанию, что бы он там ни натворил. Любой дурак поймет это, как только будут обнародованы все цифры. Я связался с руководством «Галактических киберсистем». Они раздражены, но согласились подождать ровно пять стандартных суток. Потом они начнут защищать свою репутацию, и будет задан вопрос об истинных причинах случившегося.