– Успеем, – отмахнулся Ковбой, связывая парней одним куском тонкого шнура.

– Кто они? – посмотрела на связанных женщина.

– Молодец, – одобрительно взглянул на нее Серов. – Но как ты отреагируешь на… – Заткнув парням рты, он встал и пытливо посмотрел на Соколову.

– Что вы на меня так смотрите? – удивилась она.

– Мать вашей подруги убита, – сказал Сергей.

– Что? – переспросила она.

– Валентина Николаевна, мать вашей подруги, мертва, – отчетливо повторил Ковбой.

– Что?! – заглушая рвущийся крик прижатыми к губам ладонями, женщина испуганно попятилась. Ткнувшись спиной в закрытую дверь, она покачала головой. – Нет, – тихо прошептала Надежда. – Не может быть.

– К сожалению, это так. Эти ребятишки привезли Валентине Николаевне продукты, – от ткнул подбородком в сторону двух больших ящиков. – Они и нашли тело. Вызвали доверенного вашей подруги.

– Ты врешь! – гневно воскликнула Надя. – Валентина Николаевна добрый, отзывчивый человек. Она прек…

– Это вы можете сказать у ее гроба, на кладбище, – грубовато прервал ее Ковбой. – Правда, при одном, условии, – усмехнулся он. – Если вам позволят дожить до ее похорон.

– А где… – Соколова, не договорив, замолчала. Но Сергей понял.

– Тело уже увезли. Нас приняли за сообщников убийцы. Поэтому и пытались захватить. – Серов посмотрел на часы. – Пойдемте в спальню. Надо кое…

– За что они ее? – тихо спросила Соколова.

– Это не они, – оправдывая парней, ответил Сергей. – Я же говорил. Они привезли что-то и нашли труп.

– Вы так спокойно об этом говорите, – возмутилась женщина.

– Время для рыданий еще не наступило, – засмеялся Ковбой.

– Да как вы смеете?! – взорвалась Надежда. – Ты просто зверь! Ты! – задыхаясь от злости и возмущения, она замолчала.

– Вы все сказали? – спокойно поинтересовался Ковбой. – Теперь извольте выслушать меня. Кто-то, кто приехал с той же миссией что и вы, страстно желает сохранить наши тела для далеких потомков. Ведь на Колыме, в ее вечной мерзлоте, до сих пор находят туши мамонтов. И именно поэтому я бы не советовал вам встречаться с вашей подругой. – Заметив молчаливый протест в серых глазах, Серов улыбнулся: – Учитывая убийство в Москве любовника вашей подруги и смерть ее матери здесь, вы можете нарваться на крупные неприятности.

– Мне просто необходимо встретиться с Машей как можно раньше, – тихо сказала женщина.

– Но если вы явитесь к ней чуть позже, когда Маркиза уже утолит жажду мести, ваше сочувствие будет даже полезно, – вполне серьезно проговорил Серов.

– Вы понимаете, что вы говорите? – возмутилась женщина.

– Я – да, – усмехнулся Сергей. – А вот вы, скорее всего, не совсем. Ну хорошо, – остановил он готовую снова возмутиться Надежду. – Пойдемте. Я продолжу свой разговор с доверенным вашей подруги при вас.

В это время мелодично пропел дверной звонок.

– Только время зря потерял, – чуть слышно сказал Ковбой. Мотнувшись к окну, он осторожно выглянул из-за собранной шторы.

– Идите сюда, – позвал он женщину. – Или я болван со стажем, или соседи не знают, кто здесь живет…

Договорить ему не дал громкий стук в дверь и усиленный мегафоном голос. – Откройте дверь! Милиция! – Надежда осторожно выглянула в окно. У подъезда стояли две милицейские машины.

– Вот это влипли, – неожиданно развеселился Сергей. Схватив женщину за руку, он, несмотря на сопротивление, подтащил ее к вздрагивающей от тяжелых ударов двери.

– Что вы хотите? – наконец вырвалась Надя.

– Встаньте сюда, – показал Ковбой на длинную бархатную штору на вешалке. – И не двигайтесь.

– А вы? – не поняла женщина. Ковбой азартно блеснул глазами.

– Когда я выскочу, сосчитайте до ста восьмидесяти. Народ здесь уже наверняка будет, пострадавшие тоже. Вмешайтесь как врач и сопровождайте пострадавших до «скорой».

– Я надеюсь, убитых не будет? – попыталась скрыть за шутливым вопросом свою тревогу Соколова. Не отвечая, Сергей прислушался.

– А вы не можете убежать? – непроизвольно вырвалось у Надежды.

– В Бейруте смог, а ситуация похожа, – засмеялся Ковбой.

– Где? – удивленно переспросила женщина.

– Все, – Сергей задернул пггору и взялся за ключ. Раз, два, три, четыре, – высчитал он паузу между ударами. Просчитав дважды, удовлетворенно кивнул.

– Идиоты, – прошептал он. – Неужели у Машкиной матери дверь будет вышибаться с одного пинка.

– Дверь содрогнулась от очередного толчка. Вместе с грохотом Серов щелкнул ключом. – Раз, два, три, четыре, – сосчитал он, и, резко распахнув дверь, бросился под ноги троим влетевшим в коридор милиционерам. Пролетев по инерции весь коридор, сбив себе под ноги телефонный столик, они с грохотом и криком трех глоток врезались в дверь стенного шкафа. Прыжком встав на ноги, Серов ударом правой руки уложил рванувшегося в дверь старшину и выскочил на лестничную площадку. Капитан милиции и рослый молодой мужчина в джинсах, одновременно получив капитан правой, а рослый левой ногой в живот, согнувшись, упали.