– За нас! – сказал коротко.

Тост был хорош тем, что никого не задевал.

Рита сидела напротив Корнеева и смотрела на него во все глаза. В ее взгляде соединились радость и печаль. Так смотреть умеют только женщины.

– Как тебе новая работа? – поинтересовалась Тамара.

Внешне могло показаться, будто она говорила, чтобы только завязать застольный разговор. Но Корнеев понял, что косвенно она спрашивает и о Захарове. Рана ее была слишком свежа и саднила.

– Ничего себе работа, – пожал плечами Корнеев.

Он знал то, чего не знала Тамара. И это знание мучило его.

Димка ерзал на стуле и поглядывал на дверь своей комнаты. Там стоял компьютер. Корнеев заговорщицки подмигнул сыну и незаметно для остальных кивнул, давая понять, что не станет возражать, если тот незаметно исчезнет. Димка подгадал момент, когда Рита вышла на кухню, и прошмыгнул в свою комнату. Ужин, почти нетронутый, остался на тарелке.

– Хоть бы поел, – пробурчала Тамара.

– У него есть занятие поважнее, – улыбнулся Корнеев.

Вернулась из кухни Рита. Корнеев снова налил шампанское. Бутылку не выпускал из руки, изучая этикетку, и так, рассматривая ее, сказал:

– Я, кстати, теперь один остался. Без Паши.

Поднял голову. Рита и Тамара смотрели на него. И не было сил сказать им правду.

– Его перебросили на другую работу. Не знаю куда. Может, он даже не в Москве.

Он выдержал их взгляды. И Тамара первой опустила глаза. Она как бы даже смутилась от того, что проявила интерес. Все последние дни демонстрировала, что Захаров для нее уже не существует.

– Вот и хорошо, – сказала она, не поднимая глаз. – Чем дальше он от меня окажется, тем лучше.

Она и представить себе не могла, как далеко он сейчас от нее.

Ужин заканчивали, перебрасываясь ничего не значащими фразами. И только когда Корнеев остался с Ритой с глазу на глаз, она спросила:

– У тебя действительно все в порядке?

– Да.

– И у Паши тоже?

Он лишь мгновение поколебался, потом ответил:

– Да.

Рита прижалась к нему.

– Уйди оттуда, – сказала она.

Корнеев даже опешил.

– Почему? – Он не в силах был сдержать изумления.

– Уйди, – повторила Рита. – Не хочу, чтобы ты там работал.

Корнеев осторожно отодвинул жену от себя и ладонью приподнял ей подбородок.

– Да что тебе известно об этой работе? – спросил он, пряча за улыбкой настороженность.

Рита покачала головой и опять уткнулась ему в грудь лицом. По-прежнему ничего она не знала. Только чувствовала.

– Я знаю, что делаю, – сказал Корнеев, стараясь, чтобы она поняла вложенный в его слова скрытый смысл. – Так надо, Рита.

– Кому?

– Мне, тебе, всем нам.

Подумал и повторил:

– Так надо.

Искренне в это верил.

До Христича Корнеев так и не дозвонился. Каждый раз дежурный офицер коротко отвечал, что полковник в отъезде, и вешал трубку, не давая никаких пояснений. Корнеев переживал и порывался ехать в особняк, но потом остыл, понимая, что если за ним следят, то он раскроется в два счета. Из окна квартиры не было видно никаких подозрительных людей или незнакомых машин, дежурящих у подъезда, но это ровным счетом ничего не значило. Если слежку организуют грамотные люди, то на первых порах невозможно ничего заметить. Корнеев это знал и потому беспокоился.

В половине первого ночи в дверь квартиры позвонили. Он подошел к двери, не зажигая света, и встал спиной к стене, слившись с ней. Спросил:

– Кто?

– Я, Вадим.

Это был голос Христича, Корнеев не мог спутать его ни с каким другим.

На площадке действительно стоял полковник. Не успел Корнеев пригласить его войти, как Христич махнул рукой – давай сюда, мол. Только теперь Корнеев увидел, что дверь в квартиру соседей приоткрыта. Он сильно удивился, но ни о чем не стал спрашивать, переступил порог, Христич его подтолкнул, сам шагнул следом и мягко, почти неслышно, затворил за собой дверь.

– Соседки нет, – сказал шепотом Христич. – Мы проверяли. Проходи.

В комнате горел свет. За столом сидели знакомые Корнееву сотрудники технического отдела: начальник отдела и тот самый капитан, с которым Корнеев не так давно изучал бумаги по Молотову. Корнеев поздоровался, все еще испытывая некоторую растерянность. Христич засмеялся.

– Твои соседи, Вадим, – не наша агентура, – успокоил он. – Просто мы никак не могли решить, где бы с тобой встретиться.