Интересно, подумал Сэм, что он скажет, если нас остановит дорожный патруль или «братки» убитых братков?

Он наклонился вперед, положив себе на колени три пистолета.

— Не робей, — Хриплый запрокинул голову назад, — нас никто не цепанет. Братве можно было бы уже давно приехать, а копы… В конце концов, мы же с тобой не собираемся по всему Нью-Йорку колесить. Лучше скажи, сколько стволов тебе удалось найти?

— Три.

— И у меня два. Тэк-тэк, — хобо зажмурил один глаз, вероятно, уже подсчитывая барыши, — получается пятьсот баксов.

— Не плохо.

— Хм-м, какое там не плохо! Да это просто праздник какой-то, брат. Тебе двести пятьдесят и мне ровно столько же. Вот скажи, двести пятьдесят долларов хватит на то, чтобы скоротать зиму?

Дядя Сэм кивнул, гладя руками промерзшие от холодного воздуха стволы.

— Э-э, а ты еще сомневаешься. Ладно, — Хриплый опустил голову, — коробка автомат, максимальная скорость… У-у! Едем?..

— Сейчас выедем с пустыря, еще километра полтора по дороге, — Хриплый ехал, периодически поглядывая на Сэма и улыбаясь ему, — там машину и бросим. Пусть ее потом хоть сотня сыскарей обнюхивает…

Они ехали уже довольно долго. От тепла Сэма разморило так, словно он только что в одну харю треснул пару пузырей «Текилы». В полудреме он заметил чернеющий за окном силуэт высокого здания. «Мерседес» слегка качнуло — ага, только что пересекли железнодорожную ветку. Сейчас бы проснуться и осмотреться, как следует…

— Хриплый, — дядя Сэм продрал один глаз и посмотрел на сидящего за рулем, — мы же забыли на пустыре вискаря!

— А-а… — Хриплый махнул рукой, — не расстраивайся. Как только получим за стволы бабки, та-а-кой пир закатим. Представляешь?

— Было бы неплохо, но у меня какое-то странное предчувствие.

— Что такое?

— Что-то сердц…

Сэм почувствовал, как его затылка коснулось, что-то холодное. Сон тут же сгинул, как пелена тумана с первыми лучами восходящего солнца. В тишине прозвучало:

— Сиди и не рыпайся…

Хобо почему-то не испугался, робко улыбнувшись, он спросил:

— Вы кто?..

— Цыц! Конь в пальто. Сказал же: не рыпайся!

— Да я, собственно, — только теперь до Сэма дошло: никто, кроме него и Хриплого, в «Мерсе» случайно оказаться не мог. Разве что один из бандитов… Он вспомнил, что к помойке на джипе подъехали четыре братана, два других на «глазастом»… Он еще раз пересчитал пистолеты. Их оказалось пять. Пять пистолетов, а бандитов было шестеро. Значит, голос, который он только что слышал, принадлежал шестому бандиту!

— Я и не дергаюсь, — наигранно сказал Сэм, пытаясь разглядеть в зеркале заднего вида того, кто приставил к его затылку ствол.

Он слегка наклонился, и на мгновение Хриплому показалось, что его собрат по несчастью готовиться к нападению. Но… хрена! От Сэма такого не стоило ждать… Кто он? Бывший научный сотрудник, наверняка, доселе не державший в руках ничего тяжелее микроскопа. Хотя, говорят, и микроскопом можно гвозди в стену заколачивать. Или в лоб кому дать, к примеру… Но Сэм и к этому не был приучен.

— Ты, — прошептал незнакомец, — сиди за баранкой, и покуда я не разрешу, ни о чем не думай.

— У меня даже в мысл…

— Не свисти, водила хренов! Сейчас, — позади что-то зашуршало, — повернешь направо. Потом еще раз направо, дальше все время прямо — километра три. У «кирпича» остановишься.

— У кирп…

— Не тупи, я говорю о дорожном знаке!

Хриплый кивнул, вдавив педаль газа в пол. Оценивая обстановку, он вдруг сообразил, что с подобным он еще никогда в жизни не сталкивался. Дабы убедиться в правоте своих измышлений хобо спросил:

— А потом, что мы будем делать потом?

— Потом вы пойдете своей дорогой, я своей… поеду, конечно.

— Вы за машину не беспокойтесь.

— Да знаю я, знаю. «Мерседес» вам нужен, как собаке «пятая нога». У твоего приятеля на коленях лежит пять пушек. Вы их на по сотке на рыло хотите загнать.

— Загоним?

— Загоните, первому встречному нигеру! — бандит засмеялся.

— Ваши бы слова, да богу в уши.

— Считай, что он уже услышал тебя…

Bon monsieur, подумал Сэм, чувствуя, что начинает потихоньку успокаиваться. Ежели так было на самом деле: подумал о чем-то хорошем и, на тебе — услышал боженька, хлопнул в ладошки. Желание твое, только что обросшее мыслю, тут же исполнилось. Да-а, плохо, что так не бывает на самом деле. То есть, совсем не бывает!

— Отчего же не бывает? — равнодушно обронил жулик, опустив пистолет. — Разве вера не творит чудеса?

«Надо же, как заговорил, — мысленно Хриплый, конечно верил в слова бандита, — но, черт возьми, чья бы корова мычала!»

— Я всегда говорю то, что думаю, дружок. Вот тебя, к примеру, взять… Скажи, кто виноват в том, что ты стал таким? Твои бывшие коллеги?.. Не-а! Сам виноват. На кой черт нос совал не в свои дела? Решил стать народным любимцем, поймав наркодиллеров… А они, между прочим, с твоим боссом были заодно. Тебе что, больше всех нужно? Или вот ты, Сэм…