Если будут тебя комары и мошкара одолевать – брось пучок ромашки в костер, вмиг исчезнут. Есть такое старое предание. Стоит будто бы весеннему солнцу притронуться к снежинкам, как превращаются они сразу в милых ромашек. А отшумит лето, отдождит осень – ромашки снова снежинками станут, закружатся, запляшут волшебной метелью. Так и живут, не расставаясь с людьми.

СИРЕНЬ

На Руси был прежде такой обычай: когда сирень расцветала, девушки разыскивали в кустах свое СИРЕНЕВОЕ СЧАСТЬЕ – цветки в пять и шесть лепесточков – и, положив в рот, проглатывали.

По весне сирень первая распускает зеленые листочки, а осенью – последняя сбрасывает их. В народе так и говорили: «Сирень разделась – жди зимы».

СОН-ТРАВА

С наговорами и причитаниями уходили в старину знахари в леса и луга за ПОДСНЕЖНЫМ ТЮЛЬПАНОМ. Лишь сойдет снег, всходят эти темно-фиолетовые цветочки с золотыми сердечками, одетые пушистой шубкой, похожие на маленькие тюльпанчики. А придет ночь – опустят цветы головки, будто уснут. Так их и называют – СОН-ТРАВА, СОН-ЗИЛЛЯ, ЛЕПОК.

Сколько поверий было вокруг подснежного тюльпана, заветной сон-травы! Принесут ее, бывало, травознаи с вечерней росой, опустят в студеную воду и ждут полнолуния. Как месяц из облаков выглянет – сразу кладут цветок под подушку: ежели явится во сне девушка или юноша – быть счастью, а коль что-то страшное привидится – значит, горю случиться.

У сон-травы есть еще и другие названия: ПРОСТРЕЛ-ТРАВА, ПРОСТРЕЛ БОРОВОЙ, ПРОСТРЕЛЬНИК, РАЗЛАПУШНИК, БОБРИК. А почему прострел? Да потому, оказывается, что повадилась-де разная нечисть за эту траву прятаться, а архангел Михаил возьми да и метни туда громовую стрелу. И прострелил траву сверху донизу. С тех пор у сон-травы и листья словно бы насквозь прострелены. А нечистая сила ее боится и ближе двенадцати верст никогда не приближается. На этот счет в старинном травнике вот что говорилось: «Кто носит эту траву при себе, от того человека дьявол бежит, и в доме добро держится, а хоромы строить – под угол класть, жить стройно будешь...»

ХМЕЛЬ

Пращуры наши считали Ярилу богом плодородия. А волшебной травой Ярилы был хмель. Он и ростом вышел, и поднимается не по дням, а по часам, и силой целебной обладает, и веселье людям дарит. К стародавним временам относится обычай осыпать жениха и невесту цветами хмеля. Ведь хмель и стоек, и крепок, и плодовит – пусть и молодые будут такими же здоровыми да пригожими, пусть народится у них много детей и живут они все в достатке да веселье.

В старину колдуны с помощью хмеля пытались... заговаривать пьянство. «Господине еси хмеле, буйна голова, – обращались они к хмелю, – господине хмеле, не вейся вниз головой, вейся впосолонь... вверх сыра дерева влези к своему господину в медные бочки пивные».

ЧАБРЕЦ

Чабрец – ЧАБЕР, ЧЕБОР, ЧЕБР, ШЕБЕР, ДУШЕВИК, СЕДНИК, КРЕЙДОВНИК, БОГОРОДСКАЯ ТРАВКА, ФИМИАМНИК, ТИМЬЯН – вот как зовут его в степных краях. В Элладе чабрец считался – вместе с пчелой – символом трудолюбия.

Высохший чабрец очень долго сохраняет свой аромат. Собирали его прежде целыми охапками, приносили в избы и курени – и для запаха, и чтоб нечистую силу отпугивать. «В сенцах пахнет пряной сухменью богородицыной травки...», – так описывал Шолохов казачий курень. В старинных травниках можно найти указания на то, что чабрецом окуривают и «коров после теления», и «крынки молока, чтобы снималось больше сливок и сметаны», и охотничьи и рыболовные снасти «для счастливого лова». Весь секрет в эфирных маслах, которых так много в чабреце.

За целебные свойства чабрец и называли богородской (богородицыной) травкой. Человек, страдавший от недугов и жизненных козней, воспринимал все доброе в природе как посланное Богом. Вот и стала неприхотливая травка богородской. А название тимьян в переводе с греческого означает «сила», «дух».

КОЛДУНЫ И ВЕДЬМЫ

Вера в существование колдунов и ведьм сохранилась повсеместно в современной сельской (и отчасти городской) России. Согласно народным представлениям, женщина может стать ведьмой или «по рождению», или «перенять» умение колдовать от умирающей ведьмы, или выучиться этому ремеслу непосредственно у нечистой силы, пообещав взамен свою душу.

По преданию, ведьма отличается от остальных женщин тем, что имеет хвост. По ночам она летает на помеле по воздуху на шабаш в гости к нечистой силе. Отправляются чародеи на темные дела из своих жилищ непременно через печные трубы и могут оборачиваться в разных животных, чаще всего в сорок, свиней, собак и желтых кошек.

В русских деревнях повсеместно бытуют многочисленные рассказы о том, как изувечивают кошку или свинью, полагая, что это «оборотень», а после этого в деревне обыкновенно не замедлит обнаружиться баба с подвязанной щекой или прихрамывающая на ту или другую ногу...

Ведьмы имеют чрезвычайно много общего с колдунами... Они точно так же тяжело умирают, мучаясь в страшных судорогах, вызываемых желанием передать кому-нибудь свою науку, и у них точно так же после смерти высовывается изо рта язык, необычайно длинный и похожий на лошадиный.