…По весне ветер пригонит с Балтики ослепительные охапки облаков, они летят над Невой и каналами, над куполами и шпилями, над узенькой Моховой, летят за окраины, над весенней землей, освежая ее стремительными тенями, — над лесами и пашнями, над взблесками озер и речек, над Валдаем, мимо громадной ребрастой Москвы, — туда, к Волге, к ее острым зеркальным вспышкам, к лугам бескрайним, к играющим в оврагах снеготалам, к обрыву и роще за обрывом, к незабвенному Венцу, к горизонтам, тонущим в мареве, будто в морях ласковых, — все летят, летят и летят, радуясь свету и воле.

1812, 6 июня— В семье симбирского купца Александра Ивановича Гончарова и его супруги Авдотьи Матвеевны, урожденной Шахториной, родился сын Иван.

1819, 10 сентября— Смерть А. И. Гончарова.

1820–1822— Иван Гончаров пребывает в частном пансионе священника Ф. С. Троицкого в заволжском селе Репьевка.

1822, 6 августа— Поступает в Московское коммерческое училище на Остоженке.

1831, 27 сентября —Согласно прошению матери уволен (без окончания курса учения) из Коммерческого училища.

1831–1834 —Учится на словесном отделении Московского университета.

1832, октябрь —В № 15 «Телескопа» печатается первый литературный опыт Гончарова — перевод фрагмента из романа Эжена Сю «Атар Гюль».

27 сентября —А. С. Пушкин посещает Московский университет, и Гончаров становится свидетелем его спора с М. Т. Каченовским о подлинности «Слова о полку Игореве».

1834, июль —Возвращается из Москвы в Симбирск. Осень —Служит секретарем канцелярии симбирского губернатора.

1835, май —Приезжает в Петербург. 18 мая— Определен на службу в Департамент внешней торговли Министерства финансов в качестве переводчика. Лето— Получает приглашение от художника Н. А. Майкова быть домашним учителем его сыновей. В литературно-художественном салоне Майковых знакомится с широким кругом столичных писателей и журналистов.

1838, 2 апреля— В № 12 рукописного журнала «Подснежник) помещена повесть Гончарова «Лихая болесть».

1839, 4 июля —В рукописном альманахе «Лунные ночи» помещена повесть Гончарова «Счастливая ошибка».

1842 —Написал очерк «Иван Савич Поджабрин».

1844— Прекращает работу над романом «Старики». Задумывает роман «Обыкновенная история».

1845, начало года— Читает в майковском кружке первую часть «Обыкновенной истории».

1846, март —Знакомство с В. Г. Белинским. Сентябрь —Редакция «Современника» приобретает рукопись «Обыкновенной истории,».

1847, 2 или 3 марта —Вышел из печати № 3 «Современника» с первой частью «Обыкновенной истории». 8 апреля— Вышел четвертый номер журнала со второй частью романа.

1849, 28 марта— В «Литературном сборнике с иллюстрациями» опубликован отрывок «Сои Обломова». Лето— Поездка в Симбирск. Работа над «Обломовым». Задуман роман «Обрыв» (Художник).

1851, 11 апреля— Скончалась мать писателя, А. М. Гончарова.

1852, 7 октября— Фрегат «Паллада», на котором Гончаров отправляется в кругосветное плавание, выходит из Кронштадта. 30 октября— Фрегат приходит в Портсмут. Ноябрь —пребывание в Лондоне.

1853, 18 января —Посещение острова Мадера. 10 марта— «Паллада» достигла мыса Доброй Надежды. 19–26 марта —Поездка в глубь Капской колонии. Весна, лето —Индийский и Тихий океаны, посещение портов Анжер, Сингапур, Гонконг. 9 августа— Русская эскадра прибыла в Нагасаки. Ноябрь, декабрь— Участвует в экспедиции в Китай.

1854, 24 января— Эскадра уходит из Нагасаки. Январь — май —Ликейские острова, Манила, остров Батан, стоянка в Пио-Квинто, остров Гамильтон, съемка берегов Кореи. 22 мая— «Паллада» вошла в Императорскую гавань. Август —Гончаров сухопутным путем отправляется из Аяна в Якутск. Сентябрь — октябрь— Пребывание в Якутске. 31 декабря— Приехал в Иркутск.

1855, 25 февраля— Возвращение в Петербург. Осень, декабрь— Интенсивная переписка с Е. В. Толстой.