— Итан…

— Нет! — крикнул он, неловко вскакивая; Мия вздрогнула и уставилась на него огромными испуганными глазами. — Прости, Мия. Я не смогу полюбить тебя. Я никогда не полюблю тебя. Я не справлюсь с этим еще раз. Даже ради тебя я этого не вынесу.

Дверь за ним захлопнулась, но Мия не пошевелилась. Она сидела, опустив голову, сжав трясущиеся руки на коленях.

— Тебе бы не пришлось, — прошептала она, дрожа на прохладном ветру, треплющем салфетки и пламя свечей. — Ни за что не пришлось бы.

Ричард Флетчер прибыл в Джорджтаун утром четырнадцатого августа. Мия ждала его в аэропорту. Она смотрела, как он выходит из здания аэропорта — высокий, темноволосый мужчина с бледно-серыми глазами. Он всегда выглядел отстраненным и холодным, но в те редкие минуты, когда он улыбался, его лицо теплело и становилось удивительно красивым.

Ричард заметил Мию — и улыбнулся.

— Дочка, — буркнул он, подойдя к ней.

— Папа, — ответила она, борясь со слезами, и вдруг оказалась в его объятиях. — Ты надолго?

— На неделю, самое большее. Мой новый заместитель не так опытен, как прежний. — Он отстранился, чтобы посмотреть на нее. — Не думаю, что ты вдруг захотела вернуться?

Мия покачала головой и улыбнулась.

— Мне здесь нравится, — просто сказала она.

— Пинанг тебе подходит. Я всегда знал, что ты быстро освоишься здесь. Если это место пробирается к тебе в сердце, его уже не вытряхнешь оттуда. — Он внимательно всмотрелся ей в лицо. — Ты какая-то усталая.

— Работы много.

И много бессонных ночей с тех пор, как Итан ушел после того злополучного разговора.

— Отель почти готов, осталось только убрать строительный мусор и обставить комнаты. Пойдем, я все тебе покажу.

Раджа и Айя, нарядно одетые, ждали их у входа в отель. Мия не просила их наряжаться, поскольку отель еще не был официально открыт, но они предпочли встретить гостя при параде.

— Мистер Ричард, — проникновенно сказал Раджа, — я так рад вас видеть.

— Раджа, — кивнул Ричард и снова улыбнулся, потом повернулся к Айе, по щекам которой катились слезы, и обнял ее. — Айя.

— Вы вернулись, — прошептала она, вцепляясь в него. — Вы вернулись.

— Вы с Раджой присматривали за моей девочкой? — спросил Ричард, когда она наконец отпустила его.

— Вы сами знаете, что присматривали. Почему вы так долго не приезжали?

— Это не важно, — твердо сказала Мия. — Он наконец здесь, приехал на неделю. — Она посмотрела на отца. — Северное крыло готово, я живу там. Можешь присоединиться ко мне или поселиться в пентхаусе — это на том же этаже, только в восточном крыле. Санджей и его команда работали не покладая рук, чтобы успеть закончить его к твоему приезду.

— Санджей?

— Бывший замерщик, теперь наш дизайнер интерьеров и на данный момент любимый зять мадам Сари. Это долгая история, которую он непременно расскажет тебе при первой же встрече, — усмехнулась Мия. — Он неприлично талантлив. Думаю, стоит иметь его в виду, если тебе понадобится дизайнер.

Ее отец рассеянно кивнул, оглядываясь. Последние рабочие отбывали, унося с собой инструменты и строительный мусор. В фойе царил страшный беспорядок, но если приглядеться, то можно было заметить, какие изменения претерпело здание. Мраморные стены были отшлифованы и отполированы до блеска, резные деревянные балясины очищены от грязи и залакированы. В подвесках люстры переливалась радуга, потолки сияли белизной, почти незаметный зеленый оттенок стен делал помещение теплым и уютным. Все было так, как мечтала Мия.

Бросив взгляд на стойку портье, Ричард вдруг застыл, и Мия обернулась посмотреть, что случилось.

Итан.

Мия не видела его два дня. Ее отец — двадцать четыре года.

— Это Итан, — хрипло сказала Мия.

— Я знаю, — просто сказал он.

Итан подошел к ним и странно посмотрел на Мию, прежде чем повернуться к ее отцу и протянуть ему руку.

— Добро пожаловать, Ричард. После стольких лет.

Ричард пожал протянутую руку.

— Да, времени прошло немало. Мия сказала, что ты очень много помогал ей. Спасибо.

— Я обещал Лили, — сказал Итан, и Мия вздрогнула, словно ее пронзила стрела.

— Надеюсь, что тобой двигало не только чувство долга, — тихо заметила она, — но и твое собственное желание. Я надеюсь видеть возрождение отеля тебе так же приятно, как мне.

Он посмотрел на нее и быстро отвел глаза, словно этот взгляд причинил ему боль.

— Все бумажные дела улажены, счета оплачены. В ближайшие часы я закончу с оставшимися подрядчиками. Отель твой.

Стрела вонзилась глубже, проворачиваясь в ране. Мия попыталась не обращать внимания на холод, веющий от Итана, и улыбнуться ему, но только и смогла, что сдержаться и не расплакаться.