— Хочу навестить героя чеченской кампании.

— Тебе оно надо?

— Надо! Я тут со скуки дохну! Здесь же идиллия! Народ даже «бычки» на улице не бросает, аккуратно в мусорные баки скидывает. А так хоть какое-то развлечение. Заодно попробую разобраться, как он умудряется руководить бандитами в положении лежа. Если мне память не изменяет, он с 2002 года инвалид.

— Надо же, вспомнил! Ладно, иди разомнись. Тридцать вторая квартира.

— Мерси. Только, ты уж извини, я прослушку отключу.

— Э! Ты что, разборку там решил устроить? — заволновалась Дарья.

— Поднять руку на калеку? Дашенька, за кого ты меня принимаешь?

— Тогда зачем связь отключать собрался?

— Видишь ли, физически я его бить не буду, а вот морально… Короче, если объяснения этого героя меня не удовлетворят, я начну так засорять эфир, что Папа последнюю звездочку с погон твоего благоверного сдерет, а потом еще и ты на мне дома отыграешься. Ты ж у меня натура тонкая, чувствительная и в связи с интересным положением очень нервная. А нервы ты успокаиваешь, обычно гоняясь за мной по всему дому со сковородкой. И не для того, чтобы котлетками подкормить. Ты ей меня по самому больному месту, по головушке разнесчастной норовишь благословить!

— Трепло ты, Валька, — не выдержав строгого тона, рассмеялась Дашка. — Ладно, отключайся ненадолго. А то Папа и впрямь тебя до сержантов разжалует. А на сержантское жалованье особо не пошикуешь.

Прежде чем юноша отключил капсулу радионаушника, из нее донеслось ехидное хихиканье. Все прекрасно знали, что ресторан «Незабудка» и принадлежащий Херувиму Ювираструм-банк приносили такие доходы, что получаемое в конторе жалованье даже как карманные деньги рассматривать было смешно. Судя по многоголосию хихиканья, их трепом наслаждалось все третье крыло.

— Концерт без заявок окончен, — сообщил коллегам Валентин, отключил связь, подошел к дверям одноподъездной высотки и набрал на пульте домофона тридцать второй номер.

— Да? — послышался из динамика спокойный мужской голос.

— Никольский Вячеслав Тихонович?

— Совершенно верно.

— Младший лейтенант Валентин Сергеевич Святых. ФСБ. Мне надо задать вам ряд вопросов.

— ФСБ? Занятно. Давно меня не навещали столь представительные органы. Проходите. Второй этаж.

Щелкнул замок. Валентин вошел внутрь, поднялся по лестнице, привычно игнорируя лифт, и надавил кнопку звонка тридцать второй квартиры.

— Входите, открыто, — донесся до него из-за двери голос подполковника.

Валентин нажал на ручку обитой кожей двери, вошел в прихожую.

— Можете не разуваться, проходите сюда.

Валентин пошел на голос. Подполковник сидел в кресле-каталке возле раскрытого окна гостиной за компьютерным столиком, барабаня пальцами по клавиатуре.

— Что в дверях застыли? — Никольский прекратил работу и развернул каталку лицом к Валентину. — Проходите, садитесь, — кивнул он на диван, — побеседуем.

Валентин сделал шаг вперед и замер. Как только он оказался в комнате, по бокам кресла прямо из воздуха появились призрачные изображения двух мощных псов черной масти, с налитыми кровью глазами. Рука юноши сама собой потянулась к стволу. Псы зарычали, сделали шаг вперед, шерсть на их загривках встала дыбом. Валентин был уверен, что обычный человек этих псов даже не заметил бы, а тем более не услышал. Но агент конторы «Ангелы Миллениума» был необычным человеком. Он все видел и все слышал. Валентин медленно опустил руку. Псы успокоились и отступили назад.

— Увидел, — удовлетворенно хмыкнул подполковник. — Значит, по мою душу пришел. Давно ждал вашего визита, а вы что-то задержались. Да, предупреждаю сразу: на собачек моих прыгать не надо. Чем кончится драка, неизвестно, но в любом случае будет плохо как им, так и вам. Нет, ну надо же какого мальчика за мной прислал лорд. Я ожидал кого-то посерьезнее. А почему ваш хозяин сам ко мне в гости не зашел?

— Какой именно хозяин? — осторожно спросил Валентин.

— Лорд Хаард, разумеется.

— А кто это такой?

Подполковник в упор посмотрел на Валентина.

— Гм… а ведь не врете. Так вы действительно из органов?

— Именно так.

— Забавно. Не знал, что там такие кадры водятся. Ну что ж, тогда садитесь, Валентин Сергеевич, — снова кивнул подполковник на диван. — Потолкуем.

— Потолкуем. — Валентин отошел от двери, сел на диван. — От кого собачки охраняют? Это ведь адские псы, если я не ошибаюсь?

— О! Да вы в теме, — одобрительно кивнул подполковник. — Совершенно верно, адские псы. А от кого охраняют? Да от меня самого. Молодость у меня очень бурная была. Так вы что, арестовывать меня пришли?