— Но меня-то ты освободил от одежды! — Кристоф покончил со шнуровкой рубашки Макса и одним движением стянул ее с него.

— Мне была нужна моральная компенсация. — Лукаво улыбнулся Князь, скидывая сапоги и помогая другу избавить себя от оставшейся одежды.

— Вот так гораздо лучше. — Облегченно выдохнул Кристоф, снова обвиваясь вокруг Макса и прижимаясь щекой к его сердцу.

— Согласен. Только кости твои местами больно давят. — Подтвердил Князь и получил чувствительный тычок в ребра. Улыбнулся и, обхватив осунувшееся, почти призрачное лицо Кристофа ладонями, заставил посмотреть себе в глаза.

— А теперь несколько новых правил. Мне плевать, что подумают о нас слуги, но с этого дня ты каждую ночь спишь со мной. У меня или у тебя, не имеет значения. Без одежды, тело к телу. И если в процессе отдыха мы захотим заняться любовью, мы ею займемся. Я понятно излагаю?

— Вполне. Меня это все устраивает больше, чем ты думаешь. Рядом с тобой я смогу выспаться как следует.

— Дальше. С завтрашнего дня ты начинаешь нормально есть. Если не хочешь, чтобы я кормил тебя с ложечки, будешь регулярно питаться три раза в день под присмотром Поля у него на кухне.

— Ты деспот и тиран!

— У меня был прекрасный учитель. Ладно, на сегодня с тебя хватит правил. Спи уже, тучка ты моя космическая. — Макс поцеловал Кристофа в подставленные губы и тот, облегченно вздохнув, тут же провалился в спокойный сон. — Я не оставлю тебя одного, любовь моя. Все у нас получится. Мы найдем путь в ее мир, я обещаю.

…

Кристоф проснулся на теплой груди Макса и понял, что впервые за долгое время отлично выспался. Мало того, настроение было почти сносным и жутко хотелось есть. Что там вчера говорил Князь про его тело? Кожа да кости? Он поднял руку, присмотрелся повнимательнее и ужаснулся: она почти просвечивала в лучах утреннего солнца, а кожа туго натянулась на косточках кисти. До чего он себя довел! Слава Богу, Макс его остановил.

— Проснулся, Ангел? Смотришь сквозь свое тело на мир? И как? — Теплое дыхание друга взъерошило волосы на затылке, вызывая приятную дрожь.

— Есть хочу. И жить.

— Даже так? Скоро я буду настоящим профессионалом по возвращению тебя к жизни. Великим и могучим волшебником. — Макс потрепал графа по плечу. — Ну что, встаем?

— Погоди! Что ты сейчас сказал? Волшебник? А это мысль!!! — Кристоф сел на кровати лицом к Максу и подтащил того выше на подушки.

— Эмм, ты сошел с ума? — От неожиданности Князь даже не сопротивлялся. Граф положил ему руки на плечи.

— Ты гениальный сукин сын. Как же я сам не додумался! Ты же хорошо знаешь сказки Реального мира. Назови мне самых знаменитых волшебников, тех, в кого верят очень многие.

— Мерлин из Короля Артура, Гендальф из Властелина Колец, ну я не знаю, мне надо подумать.

— Мы должны их найти и как следует с ними поговорить. Кто из этих двоих умеет путешествовать по мирам?

— Мерлин, он вообще круче всех. В одном из мультиков он даже в будущее путешествовал. Но послушай, я собрал впечатляющую коллекцию всяких сосудов и прочей ерунды, надеясь найти хотя бы завалящего джина. Но никого не нашел.

— Это потому, что ты искал не там. Надо попасть в самый отдаленный от нас мир, на другой петле реальности. Там, где невозможное возможно.

— Как эти сказочники помогут нам попасть в реальный мир? — Макс недоверчиво смотрел на друга.

— Никак. Но все дело в том, в этих мирах связь с реальностью настолько слаба, что перебраться из одного мира в другой можно и без Большой Восьмерки. Если мы узнаем, как именно Мерлин путешествовал между мирами, то я по аналогии смогу придумать и наш путь в Первый мир. Кроме того, настоящий волшебник наверняка должен знать о магических артефактах, где бы они ни находились.

— В любом случае, мне это нравится больше, чем таскать полумертвого тебя через Восьмерку. Но есть одна мааленькая, но существенная проблемка. Теоретически, Мерлин жил в 4–6 веке, а мы сейчас в 17в.

— Когда попадем в его мир, ты просто добавишь еще одну координату…

— Что? Опять?? Да я лучше прямо сейчас тебя убью, и дело с концом! — Возмутился Макс, и Кристоф тут же успокаивающе провел рукой по его щеке. Посмотрел на контраст между загорелым лицом друга и своей прозрачной рукой и тяжело вздохнул.

— Хорошо, другой вариант. Найдем мир, в котором сейчас все еще 5 век. И вообще, Макс, все будет хорошо.

— Ну да, в прошлый раз ты тоже так говорил!

Отражение Артура, середина августа 478 г.

Спустя четыре недели после своего дня рождения и 18 неудачных попыток, Кристоф стоял на берегу прекрасного озера и ругался с его Владычицей. Макс стоял за его спиной и молча, но совершенно неприлично глазел на прекрасную Деву.

— Владычица, я вас очень прошу, давайте договоримся по хорошему. Мне нужна только информация и все! Скажите, как найти Мерлина, и мы тут же оставим вас в покое.