— Ладно, ладно. И не кривись так, на этот раз я не воспользуюсь твоей оговоркой. Утром ты сказал, что есть простое решение по поводу крови Бурбонов. Что ты имел в виду?

— Все очень просто. Тебе же надо пару капель! Только для того, чтобы утереть нос вредному призраку. Ты вообще знаешь, как его зовут и почему он никак не успокоится?

— Однажды, когда мы с ним ругались, он проговорился, что его зовут герцог де Монморанси, и что его дед, коннетабль Франции в гробу перевернулся от того, что я нахожусь в замке так долго, да еще и одна.

— Ага, понятно. Значит это тот самый, у которого сын женился на внебрачной дочери короля, а он застукал ее в объятиях другого и убил. Понятно, почему он так трепетно относится к чистоте крови. Но ты же не самовольно в него вселилась, а с разрешения Людовика XIII и принца Генриха де Конде.

— А ему плевать. Поэтому давай уже, говори, что делать.

— Ответ на поверхности. Что тебе мешает прийти к твоим влиятельным типа родственникам, взять у них пару шприцов крови и вколоть ее себе. Технически кровь Конде и Бурбонов в тебе будет, так что привидение может закрыть свой рот и продолжить звенеть цепями только в подземельях.

— Оооо, действительно! Как же я об этом не подумала, это же элементарно.

— Все гениальное просто.

— Тааак, ну что же. Куда идем сначала? К королю или к дядюшке?

— Ну нет! Я в этом не участвую. Подкрадываться к королю ночью это верное самоубийство.

— Ну Кристоф, ну миленький. Помоги мне, пожалуйста.

— Что мне за это будет?

— А что ты хочешь?

— Мне надо подумать. — Кристоф лихорадочно соображал, чтобы такое у нее попросить, чтобы принцесса от него отстала. Что она терпеть не могла? — Ты посетишь три ближайших бала и две псовые охоты, на которые тебя пригласят. Без обмана. На охоту ты поедешь в амазонке и в дамском седле.

— Ты изверг! Пользуешься моим безвыходным положением!

— Почему? Ты все можешь сделать сама. Я тебе зачем?

— Мне нужен напарник, и ты это прекрасно знаешь. Кто-то должен прикрывать мне спину! Может, договоримся об одном бале и одной охоте?

— Не надо со мной торговаться. Ты же знаешь, что я не меняю произнесенных вслух требований. Это недостойно благородного дворянина.

— Да уж, поэтому с тобой никто и не торгуется. Ладно, черт с тобой, договорились.

Кристоф задумался. Она согласилась слишком легко, видимо призрак ее действительно достал. Надо будет поприсутствовать на их встрече после приобщения Дианы к королевской семье. Он пожал ей руку.

— Договорились. Но никакой самодеятельности, понятно? Ты же ничего не знаешь о королевских покоях.

Им понадобилась полчаса на подготовку и в 4 утра они были готовы к перемещению. Диана оделась в серый облегающий костюм и маску и держала в руках шприц. Парочка запасных висела в футлярах на поясе вместе с ножом и веревкой. Кристоф был весь в черном и с тренировочной шпагой на боку, фамильная была уж слишком заметна. Если все пойдет как запланировано, то его роль проста: стоять столбом у дверей в спальню просто на всякий случай.

— Готова? Идем, а то скоро рассвет и в королевской опочивальне начнется суета.

Они шагнули в дверь и оказались в спальне короля, благо Миледи помнила ее по своей экскурсии в Лувр, устроенной ей недавно Домиником в приступе романтического настроения. В огромной комнате царил полумрак, свет исходил только от пары свечей, стоящих в напольных канделябрах недалеко от королевского ложа. На стульях рядом с кроватью никого не было и Кристоф облегченно выдохнул. Слухи о том, что король проводит ночи со своим любовником Сен-Маром не оправдались, но полное отсутствие слуг и охранников в спальне настораживало. Виконт убрал руку с талии Дианы, разрешая ей действовать. Она привидением выскользнула из его руки и быстро рванула к кровати, отделенной от всего зала резными перильцами.

Миледи наклонилась над спящим королем, аккуратно поднимая рукав сорочки на его руке, чтобы воткнуть шприц в вену: ей же была нужна его голубая кровь! Улыбнулась, увидев, что виконт не удержался и начал рассматривать королевскую спальню. Его тяга к красоте в любом ее проявлении просто поражала. Она набрала почти полный шприц, когда случилось сразу две вещи. Во-первых, король проснулся и открыл глаза. А во-вторых, за входной дверью раздался шорох, и в спальню вошла молодая девушка, придерживая рукой горящую свечу.

Кристоф услышал движение за дверью в самый последний момент, отвлекшись на прекрасную мраморную статую недалеко от входа. Дверь открылась, в зал вошла девушка и направилась было к спальному ложу, когда увидела замершую над телом короля в весьма двусмысленной позе Диану. Вот черт! Девица успела вскрикнуть прежде, чем он оказался около нее и аккуратно закрыл рот рукой. И что ему с ней теперь делать? Он тяжело вздохнул, краем глаза наблюдая за Дианой, пристально уставившейся на короля. Стирает память? А что так долго? Ну хорошо, придется ему принимать меры не дожидаясь ее, тем более, что за дверью раздались шаги и бряцанье оружия.