На секунду у него помутнело в глазах, но этого было достаточно, чтобы они заломили ему вторую руку. Он изо всех сил пытался освободиться, но у него не было никакой точки опоры.

— Эй, мудак.

Тайлер. Это он ударил в первый раз — и сделал это снова.

Майкл кашлянул, борясь с цепью на горле. Он стиснул зубы. Он легко мог бы использовать силу земли и отбросить их прочь, но он сомневался, что они смолчат об этом, как Эмили.

Думай.

Боже, как он был глуп. Каждый раз, когда он приезжал сюда, он проверял магазин, и каждый раз, когда он уходил, то проверял грузовик. Каждый раз он был готов к засаде.

До сегодняшнего дня.

Тайлер ударил его снова. Майкл почувствовал вкус крови.

Не. Теряй. Контроль.

— Сделай это, — сказал Тайлер. — Ты же очень этого хочешь.

Кто-то пнул его в бок, и Майкл удвоил усилия. Но они были слишком тяжелыми. Он не мог освободиться.

Они ударили его снова.

Сила прорвалась сквозь землю, придя ему на помощь, без какого-либо влияния с его стороны. Он отбросил ее обратно. Он мог выдержать несколько ударов.

Тайлер засмеялся и плюнул ему в лицо.

— Хорошо, что Эмили сказала нам, где тебя найти. Я и не думал, что мы сможем так веселиться все лето.

Майкл застыл. Сегодня в клетке — неужели она играла с ним?

Собираешься показать мне еще раз или как?

Он закашлялся.

— Иди к черту, Тайлер.

— Забавно, что ты упомянул черта. — Тайлер достал газовую зажигалку. — Так как я принес огонь.

И затем он щелкнул зажигалкой. Пламя вырвалось с ее конца. Майкл пытался отстраниться. Но ему удалось только снова удариться головой о бетон. Он так сильно рвал цепь, что почти не мог дышать. Пламя осветило черты Тайлера. Он поднес зажигалку к лицу Майкла; пока что тепло не было болезненным.

Майкл снова напрягся. Он понятия не имел, мог ли Тайлер действительно поджарить его, но пламя на его коже определенно позволит силе вырваться.

— Сделай это, — сказал Тайлер. Он наклонялся все ближе, пока Майклу не пришлось закрыть глаза от яркого света. — Сделай это.

Майкл молился, чтобы пришли другие клиенты. Но он знал, каким мертвым было это место.

Тайлер направил огонь на цепь. Пламя жгло прямо сквозь метал.

— Сначала, мы собираемся поджарить тебя, а затем и твоих маленьких братьев.

Тротуар затрещал и раскололся. Майкл освободил свои руки. Он ударил кого-то о бетон, прежде чем он смог остановить себя. Цепь упала. Но затем он услышал, как кто-то крикнул. Парни. Они убегали от него, спотыкаясь о тротуар.

Нет, не от него они убегали. А от девушки со стальной клюшкой в руках.

Эмили, с клюшкой.

— Папа убьет тебя, — сказал Тайлер. — Какого черта ты делаешь?

— Майкл, — сказала она. — Ты можешь вести машину?

Потребовалось секунда, чтобы понять, о чем она говорила, но потом он вспомнил, что его ключи были на тротуаре, где он выронил их, около дверей. Его суставы не хотели работать, но он был в состоянии взять ключи, правда, едва сгибая пальцы.

— Да. — Звездочки все еще кружились у него в голове. — Я думаю.

А потом он, должно быть, упустил что-то, так как уже включал зажигание грузовика, а Эмили была на пассажирском сиденье рядом с ним.

Он сделал глубокий вдох, и оказалось, что они едут по горной дороге, оставив позади спортивный центр.

Он протер глаза, и удивился, когда его рука почувствовала кровь.

— Я должен был ответить нет, — сказал он.

Она бросила на него удивленный взгляд.

— Что?

Он вздрогнул, и, внезапно, перед ними оказались две дороги.

— Я не должен был вести машину.

Она отстегнула ремень безопасности и пододвинулась ближе, чтобы положить руку ему на плечо.

Он чуть не въехал в ограждение.

— Что ты делаешь?

— Смотри на дорогу.

— Ты меня подставила?

— Тссс. Веди. — Она наклонилась ближе и подула ему на шею.

Нет, он точно сейчас врежется в ограждение. Он оттолкнул ее.

— Прекрати. Скажи мне правду. Ты…

— Нет. Я этого не делала. Позволь мне помочь тебе. — Она оттолкнула его руку. Ощущать ее дыхание на своей коже было одновременно ужасно и потрясающе. Он пытался не издать ни звука.

— Мне очень жаль, — прошептала она. — Я бы хотела иметь больше силы.

— Нет, — выдавил он. — Не хотела бы.

— Я увидела их машину, — сказала она. — За углом. Тайлер и мой папа собирались следить за спорт центром всю неделю.

— Спасибо, что предупредила.

— Я никогда не думала, что они действительно сделают это.