— Кисляков!

— Да! — послышался сзади голос.

— Давай за мной! Похоже, он уходит в соседний подъезд!

Кисляков, одолевший при погоне девять с половиной этажей, еще не совсем восстановил силы, однако выбора не было. Виктор знаком показал ему, что берет на себя правый сектор. Кисляков кивнул. Вынырнув из-за угла, они разделились.

Виктор свернул за неоштукатуренную кирпичную стенку и вскоре выбрался к подслеповатому окну, прикрытому пыльным стеклом и фанерой. Стараясь не выдать себя ни единым звуком, он короткими перебежками приблизился к концу чердака. Слева периодически просматривался Кисляков.

Практически одновременно они вынырнули у разных концов торцевой стенки техэтажа. Ближе к Кислякову в ней располагалась невысокая дверца. Она была приоткрыта.

Кисляков подскочил к ней первым и посмотрел на Виктора. Тот кивнул. Кисляков резко открыл дверцу, одновременно прижавшись к стене. Логинов подался к проему. И тут же услышал приглушенный скрежет.

— Вроде какую-то дверцу пытается открыть! — прошептал он и тотчас нырнул на соседний техэтаж.

Скрежет повторился. Виктор рванул вперед — на звук. Не успел он сделать и трех шагов, как сзади раздался жуткий грохот. Чисто инстинктивно Виктор прыгнул в сторону на пол, перекатился и развернул пистолет назад.

Кисляков был в порядке и на ногах. Просто он зацепился за какую-то проволоку, которая была привязана к куску кровельного железа. Вскинув руку в знак извинения, Кисляков выпутал ногу из проволоки. Виктор вскочил и прислушался. На техэтаже установилась гнетущая тишина.

Логинов выждал пару секунд, потом оглянулся и показал Кислякову жестом, что они осторожно пойдут вперед тем же построением — Виктор справа, Кисляков слева. После этого Логинов метнулся в сторону, приблизился к наружной стене и заскользил вперед, петляя по лабиринту бесконечных выгородок.

После каждой перебежки он останавливался и прислушивался. Однако скрежета больше слышно не было. Как и других звуков. Наконец впереди замаячила стена с дверцей чердачного выхода. Дверца была плотно прикрыта. Виктор повернулся влево, и тут вдруг услышал вскрик и топот. Он метнулся на звук, и тут на чердаке грохнул выстрел.

— Кисляков!!! — заорал Виктор.

— Он уходит назад! — сипло вскрикнул Кисляков.

— Вижу! — крикнул на ходу Логинов. — У него пистолет?

— Нет!

— Тогда не стрелять!

За углом перестенка, из-за которого донесся выстрел, промелькнул силуэт. Виктор рванул параллельным курсом. Преступник уходил обратно к двери, ведущей на техэтаж третьего подъезда.

Логинов имел все шансы нагнать его. Однако, резко свернув, он со всего маху ударился головой о трубу. В последнюю секунду он ее заметил и попытался пригнуться, но удар все равно получился настолько сильным, что Виктора буквально опрокинуло на землю.

Плюхнувшись на спину, он невольно выругался и тут же вскочил. Однако при этом его повело в сторону, так что пришлось ухватиться рукой за ту самую чертову трубу. Восстановив равновесие, Виктор снова рванулся в погоню. Координация, нарушившаяся при ударе, довольно быстро пришла в норму. Однако перехватить преступника он не успел.

Когда Логинов подбежал к скрипучей дверце, топот доносился уже из-за нее. Виктор рванул вперед, сгруппировался и с минимальной потерей скорости вынырнул на техэтаже третьего подъезда. Топот преступника быстро удалялся. Логинов рванул за ним.

Учитывая, что подъезд был блокирован, уйти преступник не мог. Однако он вполне мог, воспользовавшись случаем, заскочить в какую-то квартиру. Именно поэтому его нельзя было отпускать. Преступник метрах в пятнадцати впереди скрылся за углом к дверце в подъезд.

Через дверцу Виктор выпрыгнул на техэтаж и бросился вниз. К четырнадцатому этажу он сократил свое отставание от мелькавшего впереди преступника до двух пролетов. Преследуемый был парнем до тридцати лет в джинсах, распахнутой короткой куртке и бейсболке. Ее козырек не давал разглядеть лица, зато зажатый в правой руке преступника окровавленный нож был виден хорошо. Нож был средней длины и, что называется, любительским. Имевшие хотя бы элементарное представление о ножевом бое пользовались спецназовскими ножами либо удобными для скрытного ношения моделями фирмы «Спайдерко». Преступник в бейсболке, судя по этому, большим спецом не был.

— Стоять! — заорал Виктор, чтобы оказать психологическое воздействие. — Стреляю!

Он был уже совсем близко и собирался, сократив дистанцию до одного прыжка, просто смести преступника ударом ноги в спину. Однако на тринадцатом этаже преступник вдруг притормозил, а потом резко свернул за шахту лифту. Откуда тут же донесся женский вскрик.

Виктор резко сбросил скорость и, вскинув пистолет и прижавшись к перилам, выглянул на этаж. Преступник быстро пятился по коридору — обхватив левой рукой за шею испуганную девчушку лет двенадцати-тринадцати и держа у ее лица окровавленный нож.