Шрифт:
Учительница жила тут же, рядом со школой. Комната была ещё не обжита. На грубом столе кучей свалены книги, много книг, столько Вася за всю свою жизнь ещё не видел. Александра Лаврентьевна порылась в этом ворохе и достала книгу в зеленоватом коленкоровом переплёте.
— «Пионер Павлик Морозов», — прочитал Вася. — А за что про него такую большую книжку написали?
— Ишь, какой нетерпеливый. Прочитай сначала. Что будет непонятно — спроси.
…Утром, перед уроками, учительницу поразила необычная тишина за дверью класса.
«Неужели никого?»
Открыла дверь и услышала ровный голос. Вася сидел за партой и читал вслух книжку, которую она дала накануне, а вокруг теснились ребята.
В этот день учительница записала в блокнот: «Просить в райкоме комсомола, чтобы скорее прислали в школу вожатую для организации пионерского отряда».
А на большой переменке принесла ребятам текст торжественного обещания.
— Это клятва, которую перед вступлением в пионеры дают ребята, — сказала она. — Каждый пионер должен знать и свято выполнять её.
Потом учительница развернула газету и прочитала заметку о том, что по всей области началось движение за постройку танковой колонны — уже собраны десятки тысяч рублей. В этом деле большую помощь оказывают молодёжь, школьники.
Ребята дружно заговорили:
— Давайте и мы у себя в Шумском начнём собирать средства на танк…
< image l:href="#" />Вася принёс домой лист белой бумаги и красную краску. Всё это учительница раздобыла в райкоме. Он разложил лист на столе и старательно стал рисовать танк с красной звездой на боку и красным флагом над башней.
Наутро ребята пошли с плакатом по селу.
По-разному встречали их в хатах. Одни без раздумий ставили свои имена на подписных листах. Другие давали деньги, но, отведя глаза в сторону, просили не писать их фамилии и торопились поскорее выпроводить ребят на улицу. Третьи, их было немного, закрывали двери перед ребятами…
Под вечер поползли по селу слухи: тем, кто даёт деньги на танковую колонну, бендеровцы грозят спалить хаты.
Кто же эти «бендеровцы»? Предатели украинского народа, которые не сумели бежать с фашистами. Они прятались по лесам в землянках — «схронах». Они стреляли из-за угла в коммунистов, комсомольцев. Грозили смертью крестьянам, которые вступали в колхозы. Распускали враждебные слухи.
Несмотря на угрозы бендеровцев, ребята собрали 10 000 рублей на танк!
22 апреля, в день рождения Ленина, был создан пионерский отряд. Красные галстуки повязывал ребятам секретарь райкома партии. Он вытянулся по-военному и громко произнёс слова пионерского девиза.
— Всегда готовы! — дружно ответил пионерский отряд. И одиннадцать рук впервые взметнулись в пионерском салюте.
А потом отряд вышел во двор и перед школьным зданием посадил одиннадцать деревьев.
Как-то незаметно получилось, что заводилой всех дел в школе стал Вася. Поэтому и начальником штаба отряда выбрали его.
Но особенно выросло уважение ребят к Васе после того, как в школу пришло письмо из действующей армии от лейтенанта Андрея Титова. Командир просил передать благодарность за спасение жизни мальчику Василию, который живёт в крайней хате. Ребята сразу догадались, о ком шла речь в письме — о Шишковском!
…Быстро по тропке бежал из школы Вася. Задержался на сборе отряда. Вот сейчас небольшой пустырь, потом бабушкин дом, ещё один и самая крайняя хата — его. На бревне у пустыря сидели двое и дымили цигарками.
— Эй, хлопец, поди-ка сюда!
Только подошёл, как один из незнакомцев цепко схватил за галстук:
— Что это у тебя за тряпка на шее?
— Брось, дядька! — пытался вырваться Вася.
— Сними тряпку, гадёныш! — зашипел незнакомец. — И ребятам своей пионерией головы не мути.
Вася узнал незнакомца! Это был бывший полицай. Значит, не успел, предатель, удрать с фашистами!
— Кончай с ним, — угрюмо бросил другой.
В такие мгновения мозг работает необычайно быстро в поисках выхода из, казалось, безнадёжного положения.
— Патруль идёт! — крикнул Вася.
Село Шумское небольшое. Наутро о встрече Васи с бандитами знали все. А Вася, как обычно, вышел из дома с книжками под мышкой и с красным галстуком на груди. Догнал Петра. У того галстука не было.