Приняв решение, не использовать арбалет, я осторожно вышел над ближайшим ко мне засевшим стрелком. Мне сверху отчетливо было видно, как он сидит, привалившись спиной к большому камню. Обрушить на него камень? Или попытаться спрыгнуть, и ликвидировать его ножами? Нет, пожалуй прыгать, это крайний случай. Сперва попытаемся камешками. Выбрав более менее приличный камень, кинул его прямо на голову игроку. Видимо, он все же что-то почувствовал, поскольку в последний момент дернулся в сторону, и тут мне было не до раздумий, прыгнул. Приземлился и пустил в ход ножи. А надо было бы испытать как раз арбалет, но что сделано, то сделано. Удар камнем снял большую часть НР, и мне оставалось только добить игрока. Что я и сделал. Рецепт не получил, жаль конечно. Сбросил в отряд первый результат.

– Нам пора?, - спросил гном.

– Нет еще, - ответил я.
– Как вы планируете с оставшимися стрелками разбираться?

– У нас тоже пара стрелков есть, так что справимся. Ты сможешь еще человек трех вывести?

– Постараюсь, - ответил я и быстро оглянулся в поисках пути наверх.

Однако, все планы пришлось менять практически сразу. Прямо предо мной, метрах в семи, стояла парочка горных троллей, сотого уровня с дубинами. Кинув в них камень, и сагрив их таким образом, я кинулся прочь по направлению, что бы тролли попали в зону видимости следующего стрелка. Карабкаться вверх, зная, что в любой момент можешь поймать стрелу, да еще и понимая, что парочка мобов однозначно быстрее тебя, это то еще удовольствие.

Тем не менее, соблюдать режим тишины уже смысла особого не было, поэтому я старался просто ускользнуть повыше. В результате меня заметили притаившиеся в засаде, и уже готовы были выстрелить в мою сторону, как заметили новую, большую для себя опасность. Уж не знаю, по какому принципу они думали, но две стрелы, которые предназначались для меня, ушли по направлению к троллям. Почему они стали стрелять в них, я понял позднее. Оказывается, горные тролли имеют достаточно густую и прочную шкуру, плюс ко всему, они обмазываются жиром своих жертв и обваливаются в мелкой каменной крошке, что создает дополнительную защиту. Наилучший вариант группы против них, как правило должен состоять из двух танков, поскольку дубинами они орудуют достаточно проворно, хил, и желательно маг огня в качестве ДД. Поэтому лучники, заметив непрошенных гостей, моментально переключились на них.

Тролли, получив первые стрелы, которые практически не сняли с них НР, поскольку не попали им в лицевую область, моментально поменяли направление атаки, и я успел подняться повыше. Пока опасность миновала, сверился с картой расположения ПКшеров, и поспешил к следующей цели. Тем временем, тролли вплотную добрались до двух стрелков, и их судьба была решена. Итого минус три, плюс два. Интересная арифметика. Кинул в троллей еще один камень, призывая побегать за мной. Но к этому моменту на помощь, теперь уже мертвым товарищам подоспели трое танков и два стрелка. Пришлось мне немного возвращаться и помогать своим невольным союзникам. Враг моего врага может стать временным другом. Зато узнал о себе массу интересного, поскольку прятаться уже смысла не было. Как только меня не называли! Я скинул сообщение в отряд, и стражники устремились по дороге. Гному и хилу доверили рулить тремя повозками.

Оставшийся на месте танк-ПК, не стал обрушивать камни на дорогу, возможно, что просто не смог, и заметив приближение вооружённого отряда предпочел ретироваться. причем направление отхода выбрал так, что бы зайти в спину троллям. Но у его на пятках уже наседали стражники, и заход в тыл не совсем удался. Я тем временем, мешал стрелкам, покидывая на них сверху булыжники среднего размера, сбивая таким образом прицел. Наконец к месту событий подтянулись и оставшиеся стрелки. Тролли предприняли попытку прорваться к ним, и одному из них это удалось. Последнего тролля забили ПК и подоспевшие стражники, после чего стали добивать самих ПКшеров. Прорвавшийся к стрелкам тролль успел убить одного и практически выбил второго стрелка. Однако преимущество стрелков сказалось, и тролль последовал за своим собратом. Я непрерывно кидал камни, причем размер подбирал так, что бы стрелкам был смысл уворачиваться. К тому моменту, когда до них добрались стражники, судьба ПК была решена. Засада провалилась, добычи нет, а перерождение, вот оно, рядышком. Пленных не брали. Быстро покончив с ПК, собрали выпавший лут, получили опыт и стали спускаться обратно, к подъехавшим повозкам.

Потерь в отряде не было. Тем, у кого НР составлял менее 100%, оказывал помощь хил, так что можно сказать, мы даже легким испугом не отделались. Просто повезло. Однако рассчитывать, что Фортуна всегда будет мило улыбаться, не приходилось. Быстро миновали опасный участок, и устремились к последней точке перед выходом в нейтралку. Переночевать решили в поселке, который предпочитали многие из путешественников и торговцев по нейтральной территории. От него к проходу было примерно три часа пути. За пару часов до самого поселка, нам стали попадаться патрули, но видимо гнома тут знали, и особых задержек не было.

При въезде в поселок гном уплатил торговую пошлину за право выйти и торговать в нейтралке. Получил нечто вроде квитанции, подтверждающей, что пошлину он уплатил, поехали искать место ночлега. Ради любопытства, я поинтересовался, сколько такая пошлина составляет. Ответ меня удивил. Всего 10 золотых с повозки. Но, как объяснил мне гном, это для нас. Если, к примеру, в поселок зайдет караван из другого кластера, а такое тоже случается, то с него берут 10% пошлину от стоимости всех товаров. На мой вопрос, неужели прибыль покрывает такие расходы, гном улыбнулся и ответил, что не только покрывает, но и позволяет кушать хлеб с маслом и покрыть его еще слоем икры.

Найдя постоялый двор, не самого высокого уровня, но дающий крышу над головой, еду нам и лошадям, мы остановились на ночевку. Предупредив, что утром встаем с первыми лучами солнца, и ждать никого не будем, гном заказал ужин и после отправился спать. Мы с Мором последовали его примеру.

Нейтралка встретила нас пустынным пейзажем. Наверное это и напоминало бы пустыню, если бы не большие проплешины желтоватой травы и местами небольшие холмы. Солнышко еще не поднялось, и основное пекло еще не наступило. По облакам, которые плыли где-то совсем уж на недосягаемой вышине, гном определил, что непогода накроет эту область не ранее, чем через пару недель. Мы двигались составным караваном. Помимо нас, в столь раннее время в нейтралку уходили еще два каравана, и мы присоединились к ним. Помня о том, как я прокачивал навык разведки в столице, я и еще пара рог, где верхом, а где и своими ножками, обшаривали окрестности. В принципе это можно было и не делать, поскольку агрессивные мобы приближались к границам только в непогоду, да и красноникие навряд ли рискнули напасть на хорошо вооруженный объединенный караван, но лучше перестраховаться. Навык разведчика уже не рос такими темпами, как в самом начале, но тем не менее. К полудню я успел поднять его еще на два пункта.