– Просто ответь мне, почему ты не хочешь ни с кем дружить? Просто ответь. Я всё пойму и не спрошу больше, и не буду к тебе лезть. Если хочешь, вообще к тебе не подойду. Просто ответь, - настойчиво повторила она и выжидающе уставилась на меня.

– Я...
– я замялся. А что я ей скажу? Про всех убитых? Но как она на это отреагирует? Хорошо хоть я уверен, что в моей квартире нет диктофонов. После того, как ко мне приходил лже-сантехник, я всё-таки вызвал местных иситов для проверки, и они, тщательно исследовав каждый угол, убедили меня в том, что всё в порядке. Не нашли ни одного. И это ощутимо приподняло мне настроение: значит, Иерарх не пытался меня обмануть. Значит, он всё-таки меня чуть-чуть боится. И значит, просто так он теперь не станет никого убивать.

Но как мне не хочется об этом говорить!..

– Исита, я не могу...
– тихо сказал я, и получилось как-то жалобно. Она всё ещё смотрела, не отводя глаз.

– Почему, Лиан? Разве плохо, что мы с тобой дружим?

– Нет, это прекрасно, - ответил я.
– Просто я... не совсем такой, каким ты меня знаешь. Я гораздо хуже.

– Ты шутишь?
– на этот раз Исита удивилась.
– Ты лучший из всех людей, которых я встречала в жизни!

Меня это смутило. Я был рад, что в кухне не горел свет, иначе было бы стыдно за красные щёки. Исита - верх непосредственности, и очень искренняя. А ещё я на миг подумал, что я нравлюсь ей больше, чем друг, и испугался этого, потому что вряд ли у нас есть хоть какие-нибудь шансы. Впрочем, не знаю... Но хуже всего было то, что слова девушки не совсем правдивы. Возможно, сейчас я и гораздо лучше, чем год назад, но таким, каким меня видит Исита, мне, наверное, не стать никогда.

– Исита, ты меня совсем не знаешь...
– начал я, но подруга была непреклонна.

– Лиан, знаешь что, - сказала она и упёрла руки в бока.
– Пусть я знаю тебя всего неделю, но за это время я нашла в тебе только хорошее. И, что для меня очень важно, ты умеешь дружить. Ты можешь разглядеть во мне человека через женскую оболочку. И пусть я некрасива...

– Ну что ты...

– Пусть я некрасива, - продолжила Исита, выставленными ладонями дав мне понять, что я не должен перебивать, - всё же я девчонка, но ты ведёшь себя так, словно я твоя сестра. И мне это безумно, несказанно нравится! Я очень рада, что мы с тобой встретились!

После этого нам стоило обняться и разрыдаться, но мы ничего такого не сделали. Несколько секунд постояв и посмотрев друг на друга в изумлении (я - от нахлынувших комплиментов, Исита - вдумываясь в то, что только что сказала), мы смущёно улыбнулись.

– Я тоже очень рад, - сказал я.
– Только... почему ты думаешь, что я не смотрю на тебя, как на девушку?
– я хитро улыбнулся.

– Что?!
– возопила Исита.
– Я-то думала, а ты... говорила же мне мама... Лиан, это правда?

– Ну...
– я задумался.
– У тебя красивые голубые глаза, искренняя и совершенно неземная улыбка, лёгкие светлые волосы, летящая походка...

– Перестань!
– Исита легонько пихнула меня в плечо.
– Хочешь, так сразу в любви признайся. Но тогда дружба закончена...

– Почему же?
– на этот раз я уже злорадствовал, придвигаясь к девушке всё ближе и грозно склоняясь над ней.
– Ведь тогда я смогу обнимать твоё хрупкое нежное тело, целовать бархатные плечи, и...

– Лиан, прекрати!
– Исита в притворном ужасе отшатнулась и прижалась спиной к стене.
– Ну, раз так, то ты... ты строен и силён, а также мужествен и имеешь широкие плечи, зависть всех парней!

– А у тебя чувственные губы!

– А у тебя руки накачанные!

"Вот уж чушь! Никогда не качал".

– А у тебя... хм... попа мягкая...

Исита в изумлении замолчала, потом засмеялась, затем начала хохотать. Следом захохотал и я. И правда, наш спор по тону походил на жуткую ссору, а по смыслу - на глупый розыгрыш.

– Ну, тогда у тебя... у тебя... мягкие волосы, в которые так и хочется запустить пальцы...
– продолжала выдумывать Исита, медленно, вдоль стенки, сползая на пол.

– Да?
– я задумался.
– Ну да, у меня красивые волосы.

Исита покосилась на меня. Я уже сидел рядом с ней, вытянув ноги.

– А ещё у тебя мягкие шелковистые завитки на груди!
– выпалила девушка.

– Неправда!
– вскричал я.
– Тогда у тебя волосы секутся!