– Ладно, мистер Ксиан. Допустим, я подписал запрос в ваш суд. Что дальше?

– Дальше, поскольку дело очевидное, суд моментально выносит постановление, прямой приказ начать боевые действия. Вся процедура уложится в полчаса. Затем, компетентный офицер на месте приступит к ликвидации бандформирования.

Канадский майор недоуменно почесал в затылке.

– А что, если это… Мм… Бандформирование не будет никого атаковать?

– Это к делу не относится, – ответил Варлок, – Будет приказ: ликвидировать, и allez.

– Черт! – буркнул канадец, – тогда может выйти так, что по моей инициативе, ваш флот первым нападет на мусульман. Это будет чертовски плохо выглядеть.

– Ну, мистер Уоткин, по-моему, главное не это, а то, что ваши люди останутся живы.

– Черт! Вы правы, но… Вдруг, это провокация исламских «ультра»?

– Хм-хм… – Варлок качнул головой, – …Вы хотите подождать, чтобы проверить это?

– Черт! Я не хочу рисковать жизнью своих парней, но хотелось бы убедиться в наличии явных, физически выраженных намерений у мусульман, вы понимаете? Иначе можно нарваться на провокацию. Потом, эти ублюдки будут всем тыкать в морду фото своих подстреленных единоверцев, и опять требовать денег и привилегий. И тогда меня, как виновника карнавала, начальство может вообще отдать под суд за эту херню…

– Дело ваше, мистер Уоткин. Но я напоминаю: полчаса уйдет на судебную процедуру и примерно четверть часа – на оперативную подготовку удара по бандформированию.

– …Итого, три четверти часа, – заключил канадский майор, – Чертовски много времени. Может быть, я сейчас заполню бланк, который нужен для обращения в суд, чтобы мне оставалось только поставить подпись и дату?

– Я думаю, это хорошая идея, – одобрил Варлок, взял с полки тонкую пачку бланков и авторучку, и положил перед канадцем, – в трех экземплярах, пожалуйста.

…

23 сентября. Время 14:00. Канадский блок-пост.

Два 50-тонных бульдозера «Caterpillar», бок о бок движущихся по дамбе со стороны пакистанского блок-поста, стали для капитана Бэбкока (и для всей роты) сюрпризом, причем крайне неприятным.

– Сука, ****ь! – произнес капитан, опуская бинокль, – Будь проклят пидорас, который научил этих бесхвостых мартышек водить машину! Дэфф!

– Да, Чак, – откликнулся лейтенант-ирландец.

– Дэфф, быстро перераспредели пулеметчиков вправо! Надо попробовать достать тех ублюдков, которые прячутся за бульдозером, фланговым огнем…

– Ясно, Чак. Сейчас сделаю.

– Так! – продолжил Бэбкок, – Черри, слышишь меня?

– Да, кэп. Какие действия?

– Простые, на хрен, действия! Отправь два расчета с ПТУРС к воротам, и когда вот это дерьмо приблизится на 2500 метров, пусть влепят ракетами по движкам.

– Все понял, кэп, приступаю.

– Давай, давай Черри… Так! Расчет «Dynam», быстро поднялись сюда, вместе со своей машинкой! Занимайте позицию, и готовьтесь работать по внезапным целям. Сейчас я объясню вам, что это значит…

…Бэбкок начал объяснять расчету дюймового автоматического гранатомета «General Dynamic» боевую задачу, так что был занят. Но все же, рефлекторно он успел вовремя отреагировать на приближающийся гудение и откатиться под защиту бронированного корпуса «джипа»… Через секунду взрыв выбил его из реальности, а когда ощущения вернулись, в воздухе уже снова гудело.

– ****ь! – крикнул капитан, – Всем укрыться! Мы под минометным огнем!

– Всем укрыться! – продублировал лейтенант Дэфф...

…

23 сентября. Время 14:15. Борт любительского катамарана в бухте Лантона.

Майор Уоткин, прижимая к уху радиотелефон, рявкнул:

– Чак! Отзывай всех в стационарные укрытия! Не высовывайтесь! – он повернулся к Варлоку, – Мои люди под минометным огнем! Им нужна помощь прямо сейчас!

– ОК, – меганезиец кивнул, – я пойду и решу эту проблему. А вы пока подписывайте экземпляры запроса. Мы договорились?

– Да, – лаконично ответил канадец. Со стороны могло показаться, что этот короткий разговор между двумя офицерами не содержал ни капли эмоций. Утилитарный обмен сообщениями – не более. Но, за эти секунды отношения между канадским майором и меганезийским экспертом-разведчиком резко изменились. Как будто указатели неких виртуальных шкал мгновенно перескочили из сектора «взаимное недоверие на грани враждебности» в сектор «взаимное признание на грани симпатии».

– Работаем, – заключил Варлок и, выйдя под открытое небо, извлек из кармана плоскую трубку wiki-tiki, и четко произнес загадочные слова: «Бабушка хочет мармелада».

23 сентября, после полудня. Атолл Тинтунг и окрестности.

Легкий поплавковый штурмовик «SkyEgg» – маленькая «летающая рама» габаритами всего 5x7 метров, способная нести три центнера боевой загрузки – был базовым учебно-боевым самолетом для будущего Народного флота, когда Алюминиевая революция еще только готовилась. Теперь, после летнего перевооружения, они уже перешли в разряд патрульно-полицейских и продвинутых любительских. Они продолжали штамповаться полуавтоматическими фабриками в разных точках Меганезии. В итоге, такие летающие игрушки имелись теперь в каждой авиа-школе, а у многих авиа-резервистов просто в частном владении. Поэтому, для подготовки авиа-удара по противнику на Тинтунге не требовалось никаких сложных мероприятий. Просто, призвать резервистов на атоллах Тепитака, Матара, Онива и Сувароу в архипелаге Кука, на атоллах Токелау-Факаофо и Северное Самоа – Этена, а также на четырех малых островах восточного Самоа, раздать боевые контейнеры, назначить командиров сводных эскадрилий и поставить задачу.