– Девчонки! Никто не собирается на вас дуться, но зачем было подглядывать?

– Мы не подглядывали, – возразила Пуэр.

– Просто, у нас проблема, – добавила Мэй, – и нам надо посоветоваться.

– Какая проблема? – спросил Варлок.

– Проблема с парнями, мэр Ксиан. У нас четыре парня на троих, и как быть?

– Да, да, – поддержала китаянка, – нас ведь трое, но Нгуэн Нюнг на фабрике. Сейчас ее смена. Ты знаешь, какая она старательная. А парней четверо. Это ты тоже знаешь. Это здорово, правда?

– Так, – сказал Варлок, – У вас любовь три на четыре, это здорово, и в чем проблема?

– Ну… – Лао Лэй почесала кончик носа, – …Мы думаем, что как бы, правильно взять в компанию еще одну девчонку, для… Для…

– Для симметрии, – подсказала ей Чау Пуэр.

– Да, – китаянка кивнула, – для симметрии. С другой стороны, мы не хотим, чтобы наша семерка распалась на пары. Это будет так обыкновенно. Никакого прикола, вообще...

– Эй, что за фигню ты лепишь?! – возмутилась Ким ЧйиИ.

– Ой, извини! – Лао Лэй прижала руки к груди, – я же не говорю про тебя и Ксиана. Вы особенные. Вы чудесные. Вы такие… Такие…

– …Романтичные, как в очень хорошем кино, – договорила за нее камбоджийка.

– Значит, – ехидно сказала кореянка, – вы подкрались, и смотрели нас, как кино?

– Да! – с обезоруживающей честностью ответила Мэй, – Ты же не дуешься, правда?

– Ты только что сказала, что не собираешься на нас дуться, – напомнила Пуэр.

– Я не дуюсь, – возразила Ким ЧйиИ, – я просто подшучиваю!

– Ладно, подшучивай, но посоветуй нам что-нибудь! У нас проблема, понимаешь?

– Ну… – Ким ЧйиИ повернулась к Варлоку, – …Ксиан, давай ты сейчас быстро-быстро подумаешь, и дашь какой-нибудь умный совет девчонкам.

Эксперт-разведчик поднялся на ноги, потом, аккуратно помог встать своей подруге.

– Тебе кажется, что меня уже лапки не держат? – подозрительно спросила она.

– Нет, что ты, просто я на всякий случай…

– Он прав-прав-прав! – заявила китаянка, – это так трогательно, Ким-ЧйиИ, так классно! Попроси, пожалуйста, мэра, чтобы он, все-таки, посоветовал нам что-нибудь.

– Мэй, – строго сказал Варлок, – Я помню про совет, и я готов ответить сразу. Вот что, девчонки! Симметрия тут не играет роли. Менять что-то просто ради симметрии – это глупость. Другое дело, если вам понравится некий определенный человек, и захочется пригласить его или ее в свой дом, и принять в свой семейный экипаж.

– Семейный экипаж, это круто сказано! – обрадовалась китаянка.

– На языке утафоа, – сообщила Ким ЧйиИ, – семейный экипаж называется «пуналуа».

– Значит, такую семью придумали утафоа? – спросила камбоджийка, – А можно найти книжку про обычаи «пуналуа» для правильных канаков?

– Вообще-то, – ответил Варлок, – правильны те обычаи, которые вам нравятся…

– Уф! – китаянка обняла Ким-ЧйиИ за плечи, и громко прошептала ей на ухо, – Попроси, пожалуйста, мэра Ксиана, чтобы он не вредничал, а назвал книжки про «пуналуа»….

– Мэй! – рыкнул Варлок, – Прекрати фланговые атаки через мою vahine! Если хочешь, я посоветую две книги. «Vikings of The Sunrise», Те Ранги Хироа и «Magic of ships flipper», Ахоро О'Хара. Первая написана в начале прошлого века, а вторая – несколько лет назад.

– А это не очень длинные книжки? – подозрительно спросила Чау Пуэр.

– Хэх! – выдохнул он, – Знаешь что, цветок океанских равнин, если ты ищешь не книгу, а комикс, то я теряюсь в догадках, что тебе посоветовать.

– А может, есть какой-нибудь медиа-фильм? – предположила камбоджийка.

– Про кино, это к Виолетте Риос или к Мэгги Синчер, – сказал Варлок, – я полагаю, ваше знакомство с ними уже достаточно близкое, вы с ними регулярно сплетничаете.

Китаянка и камбоджийка переглянулись и хором вздохнули, а потом китаянка сказала:

– Мы сплетничаем со всеми девчонками-пилотами, но это совсем-совсем другое. А мы, вообще-то, хотели спросить тебя про Уззу Хареб.

– Про Уззу Хареб, как четвертую девчонку в вашей команде? – предположил он.

– Да, – китаянка кивнула, – Троодонт и Мао-Ту уже с ней ходили под парусом, и вот…

– …А, – добавила камбоджийка, – Буги-Зомби и Атрейу говорят, что она классная!

В этот момент на сцене появился новый персонаж: молодой южноамериканский метис, одетый в нечто вроде шотландского килта, только не из обычной ткани, а из радужно-переливающихся искусственных перьев попугая.