“Мне нужно идти, мам. Люблю тебя,” прокричала я, направляясь к двери. Я не хотела слушать ее лекцию о том, что мне стоит быть более взволнованной из-за бегства Лейфа.

“Время почти пришло.”

Я остановилась и замерла на месте на ступеньках парадного входа дома. Я протянула руку и ухватилась за холодные железные перила. Я знала этот голос.

“Пэган.” Данк тут же возник передо мной. Поднимая свои глаза, чтобы встретиться с ним взглядом, я начала трясти головой, проясняя мысли.

“Ты…ты видел кого-нибудь или…что-нибудь?” Я с трудом подбирала слова, до сих пор не в состоянии оттойти от того голоса, который прозвучал прямо у моего уха.

Искрящаяся голубизна глаз Данка сменилась мерцающими сферами.

“Пэган, твои глаза,” он потянулся ко мне и обхватил мое лицо ладонями, изучая меня. Я думала, что смерть ничего не боится, пока не увидела страх в каждой складочке его хмурого лица. То, что его глаза выглядели, словно синее пламя, должно что-то значить.

“Что с моими глазами?” встревоженно спросила я шепотом.

Данк крепко прижал меня к себе, “Пошли, мы уходим.”

Я позволила ему донести меня до джипа, посадить внутрь и пристегнуть ремнем безопасности.

“Данк, скажи мне, что не так,” умоляла я, когда он нежно поцеловал меня в губы.

“Ничего. Ничего такого, что я не смог бы уладить,” уверял он меня и прижался головой к моему лбу. “Послушай меня, Пэган, у тебя нет причин для беспокойства. Я все улажу. Вспомни, что я говорил тебе. Тому, что защищает Смерть нельзя навредить, и малышка,” он ласково провел большим пальцем по моей щеке, “ты единственное, что я оберегаю.”

Волна мурашек, которые, казалось, я никогда не смогу контролировать, возникающие при звуке его пониженного тона голоса, звучащего столь спокойно и сексуально, делала его счастливым. Он всегда одаривал меня своей сексульной ухмылкой, когда меня пробирала дрожь.

“Хорошо, но я слышала голос. Прямо у своего уха. Это походило на то, как ты говоришь со мной, когда ты далеко.”

Данк напрягся и сделал глубокий вдох. “Ты слышала?”

Я кивнула и увидела, как он закрыл свои глаза и яростное рычание вырвалось из его груди.

“Никто не подберется к тебе близко. Ничто не подберется к тебе близко.” Он поцеловал меня в кончик носа, а затем захлопнул дверь, прежде чем оказаться на водительском сидении около меня. Я очень надеялась, что он не был столь озабочен и уделял внимание тому, чем в данный момент была занята моя мама. Если она наблюдает за нами в окно прямо сейчас, в таком случае все может стать гораздо сложнее.

“Она уже работает в своем кабинете,” произнес Данк, в то время как завел свой джип и выехал на дорогу. Я не стала спрашивать, как он узнал, о чем я думаю. Я уже привыкла к этому. Я не могла беспокоиться о чем-либо, чтобы он об этом не знал. Он был помешан на устранении всех моих проблем. Обычно меня это огорчало, но сейчас, с новоявленно вырисовывающимися проблемами, я нуждалась в нем.

“Что сказал тебе тот голос?” его голос был напряженным и я могла бы сказать, что он пытался контролировать свой гнев, который забавлял меня в тот момент, когда возникал на почве ревности. Но сейчас он не был забавным. Совсем.

“Время почти пришло,” ответила я, изучая его реакцию. Его левая рука крепче сжала руль, в то время как он потянулся ко мне и положил свою руку мне на бедро.

“Мне необходимо уладить это немедленно. Я ничего не видел, но я почувствовал это. В тот момент, когда ты застыла, я почувствовал это. Это не душа. Это не божество. Это ничто из того, с чем я знаком, но остается мало вариантов, что это могло быть. И я обещаю тебе, Пэган, что ни одна из этих вещей не справится со мной. Поэтому перестань волноваться. Я Смерть, малышка. Помни об этом.”

Я вздохнула и накрыла его руку своей.

“Я знаю,” ответила я и начала выводить очертания сердечек на его руке кончиком своего пальца.

“Я скучал по тебе прошлой ночью,” прошептал он хриплым голосом.

Я улыбнулась, глядя на его руки, когда он перевернул свою ладонь и взял меня за руку. Мне было приятно знать о том, что он скучал по мне.

“Хорошо.”

В ответ он мило ухмыльнулся.

Когда Данк въехал на стоянку у школы, я, как и каждый день до этого, осмотрелась в поисках грузовика Лейфа. И также, как и прежде его парковочное место пустовало. Вместо того, чтобы занять желанную парковку самого популярного парня в школе, она оставалась свободной. Складывалось впечатление, что они все ждут, полные сомнений.

В последний раз я видела Лейфа в тот день, когда думала, что потеряла Данка навсегда. Джи, сопроводитель, которая пыталась убить мое тело и противостояла Смерти, а теперь еще и странным образом стала моим другом, смогла вынуть мою душу из моего тела без помощи Смерти. Проблема заключалась в том, что было уже поздно. Смерть уже нарушила правила и ему пришлось заплатить за это. А я осталась перед выбором, либо стать странствующей душой, либо вернуться в свое тело и жить дальше. Даже если единственный парень, которого я любила горел в Аду, как падший ангел, за то, что не выполнил свою работу, когда пришло время забрать мою жизнь. Джи объяснила, что Данк подвергнется еще большим страданиям в преисподнии, если узнает, что я стала странствующей душой. Он хотел бы знать, что я жива. Что его жертва послужила во имя чего-то. Я бы сделала что угодно, лишь бы унять его боль. Я вернулась в свое тело в то утро и выбрала жизнь. Ради него.