Салман Райко удовлетворённо потёр руки и продолжил.

– А дальше, как в анекдоте про осла и Коран: "К тому времени, умрёт либо осёл, либо шах, либо я...". Дальше кризис и в том хаосе уже никто не успеет додумать или принять конкретное решение по загадкам Бриса Илиана! Нас это полностью устраивает.

– Но как же про главную загадку?
– удивилась Злата, поняв, что брат изначально принёс в жертву биэльское гражданство Бриса Илиана, каким-то более серьёзным раскладам.

– Не слишком ли опрометчиво по отношению к будущим поколениям упускать её из рук?
– закончила она, решив хоть как-то, но соблюсти интересы своего Департамента.

– По отношению к будущим поколениям, наша главная задача сейчас - сделать так, чтобы они были, эти самые "будущие поколения"... Жертва -- из меньших.

До прибытия в пространство Биэлы эскадры Галактической полиции оставалось трое суток.

******

Вызов на корабль, как обычно, поступил в самый неожиданный момент. Тогда, когда Брису наконец показалось, что он полностью счастлив и такое состояние будет длиться, и длиться, и длиться. А всякие там дела космические с дурными экипажами, да перевозками между планетами всякого добра -- канули куда-то далеко. И, желательно, навсегда. Но долг, как говорится, всегда "ждёт за углом" и склонен орать дурным голосом, призывая к себе. Пришлось отрываться от прекрасной компании, наспех прощаться и тащиться в космопорт. Но, что серьёзно утешало, - он всегда сюда мог вернуться. Да и реально собирался вернуться. Так что это расставание представлялось как мелкое и не надолго.

В гостинице космонавтов Бриса встретил чем-то очень сильно озабоченный мастер Шон. Мрачно обозрев блаженную физиономию Бриса, он не менее мрачно хмыкнул и заметил:

– Ты, я вижу, хорошо развлекался.

– Ну... да. А разве что-то случилось?

– Есть такое.
– буркнул Шон и собрав пожитки в небольшую сумку, поднялся на ноги.

– Мне сильно не нравятся некоторые поползновения, некоторых из наших....
– неопределённо сказал он.

– Не понимаю, мастер! Нам, кажется сказали, немедленно вернуться на корабль, так как получен срочный контракт.

– Да. Получен. И этот контракт... Тебе не кажется, что наши гостеприимные хозяева нас попросту выперли? В срочном порядке. Спешно. Под зад коленом.

Брис с удивлённым выражением лица, потёр ладонью щеку и снова замечтался.

– Ну... мастер Шон... мне, например, вообще предлагали остаться здесь и никуда не лететь.
– выйдя кратковременно из мечтательного состояния выдал он.

На этот раз удивился Шон. Он знал, что Брис не склонен к вранью. И никогда во вранье не был замечен. Так что фраза, брошенная молодым астрогатором его сильно смутила. Однако, сопоставив утверждение, вспомнив о слухах, которые гуляли по космопорту о каком-то "вознесении", заинтересовался.

– Ты, какое-то отношение имеешь к "Вознесению" некоего Старика?

– Я присутствовал при этом.
– ответил Брис и остановился. Что-то его насторожило в тоне Шона.

– Ты, какое-нибудь отношение имеешь к Церкви Пути?
– продолжал гнуть своё прокурорским тоном мастер.

– Н-нет.
– осторожно ответил Брис.
– А кто это такие?

Шон посмотрел в глаза Брису, но увидев лишь искреннее недоумение продолжил допрос.

– К какой конфессии ты относишься? В какого бога веришь?

– К атеистической, мастер!
– наконец развеселился Брис.

– Это к какой-такой?
– - не сразу сообразил Шон.

– Да ни в какого не верю!
– пояснил Брис.

Шон хлопнул себя ладонью по лбу и расхохотался. Но отсмеявшись продолжил серьёзно.

– Это хорошо, что ни к какой не относишься, но тебе стоило бы быть осторожнее и держать язык за зубами. Не стоило тебе трепаться направо и налево о том, что ты присутствовал там.

– Да я и не трепался... Я вообще ничего не говорил.

– Тогда почему весь космопорт знает, что некоему космонавту с Кирана, некий "вознёсшийся" предрёк найти Путь?

Последние слова были сказаны изрядно ядовито.

У Бриса отвисла челюсть.

– У тебя проблемы приятель!

Шон хлопнул его по плечу, развернул к двери толкнул слегка, придавая ускорение.

– Какие проблемы?
– пребывая в некотором ошалении вымолвил Брис, но всё равно продолжил двигаться туда, куда его подтолкнул мастер.

– Большие.
– буркнул Шон и замолчал до тех пор, пока не удостоверился, что в коридоре их никто не сторожит и никого нет. Быстро оглядев места, где обычно стоят телекамеры, он узрев одну, быстро закрыл за собой дверь и махнул Брису следовать за собой.

Когда они оказались на чисто Биэльской аллее, ведущей к станции электропоезда, он разразился тирадой.

– Запомни малыш. Дурных советов не даю. Но самое поганое, что я встречал в жизни, это религиозный фанатизм.

– А причём здесь религиозные фанатики?...
– не понимая заерепенился Брис, но Шон цыкнул на него и продолжил.

– Вижу у тебя пробел и в воспитании, и в обучении. Поясняю на пальцах. Ты видел это "вознесение"?

– Да. Я там присутствовал...

– Как это выглядело и что произошло?
– также прокурорским тоном задал Шон следующий вопрос.