Из того, что Элен расслышала, все сердитые фразы уже были сказаны и они неуклонно двигались к взаимопониманию.

Они держались за руки, когда говорили. Клэр сидела на ступеньку выше, чтобы компенсировать свой маленький рост, и оба склонились друг к другу так близко, как будто пытались залезть в глаза друг друга.

Элен нырнула в заднюю дверь, прежде чем стала свидетелем эмоционального обмена. Во дворе она услышала щелкающие и раздражающие звуки, доносившиеся с теннисного корта, ставшего ареной, и побрела к нему, интересно, кто тренируется. Ее первой мыслью было, что Кастор и Паллас работали вместе, но когда она вошла внутрь то увидела, Ариадну и Мэтта дерущихся, как пара гладиаторов с деревянными мечами.

Мэтт упал на задницу, а Элен съежилась за него. Она точно знала, что он чувствует.

"Хорошо, Мэтт," сказала Ариадна наклоняясь, чтобы подать ему руку. "Но ты все равно плохо предохраняешься, когда ты. . . "Ариадна замолчала, когда она увидела как Элен наблюдает за ней.

“Я не знала, что ты учишь Мэтта бороться,” сказала Элен неловко, когда поняла, что они оба покраснели. Они посмотрели друг на друга нервными взглядами, а затем оглянулись назад на Элен с загнанными в угол выражениями на их лицах.

"Ребята? Что происходит?" наконец, спросила Элен, не понимая, почему они себя чувствуют виноватыми.

"Мой папа не хочет чтобы смертные участвовали в боевых действиях," призналась Ариадна. "Он вроде запретил нам учить Мэтта использовать меч."

"Тогда почему ты это делаешь?" спросила Элен, но ни один из них не ответил ей. Элен попыталась представить Мэтта борющегося с Креоном, изображение по­настоящему напугало ее.

У нее было что сказать. "Мэтт, я знаю, что ты хороший спортсмен, но даже обученным, для тебя будет самоубийством драка с Сционом."

"Я знаю это!" Сказал он сдавленным голосом. "Но что я должен делать, если меня поймают посреди драки или я собью одного из вас своим автомобилем снова? Просто стоять и ждать, чтобы кто­то пришел спасти меня? Я был бы мертв, если бы сделал так. По крайней мере, это дает мне что­то вроде шанса".

"Сционы обычно не атакуют смертных. Не обижайся, но мы думаем, что это бесчестно ", смущенно ответила Элен. Она не хотела обидеть Мэтта, но это было правдой.

"Мэтт не будет первым атаковать, чтобы в конечном итоге получить травму. Или чтобы его убили

", проговорила Ариадна срывающимся голосом.

"Я знаю, что он так не сделает, но. . . " начала Элен осторожно, но затем прервалась. Она не могла помочь, возможно, после нескольких недель тренировок Мэтт решит, что сможет справиться сам против одного из Сотни, и это будет безумием. "Это действительно плохая идея, ребята."

"Я не могу просто стоять и ничего не делать! Я не трус!" закричал Мэтт на нее. Ариадна шагнула вперед и коснулась руки Мэтта, чтобы его успокоить.

"Нам помощь не нужна," мягко сказала она ему, прежде чем повернулась к Элен со стальным взглядом в глазах. "Я не думаю, что это правильно для него, чтобы быть рядом с Сционами и даже не знать, как держать меч. Меня честно не волнует, если никто другой в этой семье не согласен со мной. Я собираюсь его учить. Так что теперь вопрос только в том, расскажешь ли ты отцу или нет?"

“Конечно, нет!” сказала Элен раздраженным голосом прежде, чем она повернулась к Мэтту, чтобы умолять его. “Просто, Мэтт, пожалуйста, не пытайся бороться с Сционами, если этого не нужно делать, борись только чтобы защитить себя!”

"Согласен", ответил он с горькой усмешкой. "Ты знаешь, я не в состоянии поднять автомобиль над своей головой, но это не значит, что я бесполезен."

Элен не могла вспомнить Мэтта, чтобы он когда­то от чего­то был таким сердитым. Она попыталась объяснить, что имела в виду, но получалось всё странно косноязычно. Честно говоря, она хотела бы, чтобы он был немного более трусливым. Он, наверное, прожил бы дольше, но правильно сказать ему об этом так и не смогла.

Когда Элен не ответила сразу, Мэтт покинул арену с Ариадной идущей позади. Когда они прошли несколько шагов из закрытого помещения, Элен услышала, как Ариадна говорит что­то примирительное, а Мэтт прерывает ее в отчаяние. Они продолжали говорить, когда отошли, но Элен даже не пыталась подслушивать. Она просто чертовски устала.

Элен села на песок и обхватила голову руками. Здесь не было ни одного человека, к которому она могла бы обратиться за помощью, или просто поболтать несколько минут, прежде чем она столкнется лицом к лицу со своей невыполнимой задачей в Подземном мире.

Солнце начало садиться. Еще один день подходил к концу, и еще одна ночь в Преисподней ждала ее. Элен подняла голову и попыталась найти силы, чтобы лететь домой, но она была настолько выжатой что с трудом могла сфокусировать свои глаза. Если она пробудет здесь дольше, то заснет, а она не хотела спускаться, пока была на заднем дворе Делосов.

Она с трудом поднялась на ноги, и когда она это сделала, то почувствовала странное головокружение снова. Это было, как будто часть мира прервалась и превратилась в картину, в то время как ее тело перемещалось вокруг. Элен опустилась вниз на колено и попыталась, чтоб ее не вырвало. Она видела, как песок плывет перед ее глазами, и на мгновение, она подумала, что видела, что он действительно переместился. Она замерла и закрыла глаза.