– Однако «Черные петухи» не в нищете живут, – сказал Сумарь. – Даже после того, как мы их ощипали, они не разорились.

– Ты предлагаешь слить игру? – подал голос Туча.

– Ничего я не предлагаю, просто рассуждаю.

– Нет у вас времени рассуждать, – сказал дед Иван. – Решать надо. Причем без меня. Я в таких ситуациях много раз был и свои решения давно принял. Теперь ваша очередь.

– Пять минут, – сказал Горец.

– Голосуем, – резюмировал Олег. – Кто за то, чтобы слить игру?

Никто из танкистов не поднял руки. Кроме Алены Калач. Все молча посмотрели на нее.

– Ну что вы смотрите, что?! – закричала она. – Я просто боюсь за вас, дураков, ясно? Очень боюсь! А если убьют вас потом поодиночке или искалечат, что я буду делать?!

Слезы побежали у нее по щекам, Алена всхлипнула, затряслась в беззвучных рыданиях и закрыла лицо руками. Германия подошла к ней и обняла.

– Дураки… дураки… – всхлипывала Алена, уткнувшись в плечо Насти.

– Не плачь, – шепнула Германия. – Тебя никто не винит, мы все понимаем.

– Три минуты, – предупредил Горец.

– По машинам! – скомандовал Олег. – Настя, догоняй.

– Я не отстану, – сказала Германия.

«Раздолбаи Сретенки» и впрямь оказались сильным кланом. Очень сильным. Без дураков. В играх со всеми остальными Олег постоянно чувствовал и видел, что большинство его юных и талантливых бойцов пусть на четверть или даже на восьмушку шага, но опережают противника. В основном за счет лучшей реакции и склонности к нестандартным решениям. К тому же все они, включая самого Олега, быстро учились. Ну и везло «червонцам», не без этого. Любая игра включает в себя элемент везения, в том числе и «КТО». Любой танкист припомнит и расскажет массу случаев, когда победа уплывала из рук или, наоборот, падала в руки исключительно благодаря своенравной госпоже Удаче. Другое дело, что удача чаще всего благоволит смелым. Тем, кто не боится рисковать, ловит кураж и пользуется им по полной. «Червонцы» рисковали часто. Но в этом бою удача если и не отвернулась от них, то заняла нейтральную позицию. И сразу стало понятно, что многолетний опыт и мастерство никто не отменял.

Сначала подбили Германию. Она слишком увлеклась дуэлью с таким же, как у нее, «Хорнетом» и не заметила, как сбоку, из-за стены, неторопливо выполз «Мамонт» и одним выстрелом из «Грома» решил спор в пользу «раздолбаев». Но хуже всего, что никто – даже Олег – не заметил этого «Мамонта» и не успел предупредить товарища.

Затем напоролся сразу на два выстрела из «Рельсы» «Хорнет» Горца. И почти сразу же за Горцем встал после точного выстрела из «Шафта» «Викинг» Сумаря.

Шалый и Сеня отыграли было два фрага, и в какой-то момент Олегу даже показалось, что игру можно вытянуть, но только показалось.

Выбили Сеню.

Потом Тучу.

На пределе возможностей – своих и «Диктатора» – Олег сократил разрыв на две машины. Счет стал 5:4 в пользу «раздолбаев».

Но тут подбили его самого. Совсем по-дурацки. Поймали на противоходе, а ему не хватило полсекунды, чтобы нырнуть за угол здания, и пяти градусов доворота башни. Слишком увлекся, рискнул, хотел сравнять счет. Забыл, что даже в своем феноменальном боевом состоянии он все равно человек, а не супермен.

Следует отдать должное Рябе, Гордею и Рулетке. Потеряв командира, ребята не пали духом и достойно продолжили игру. Даже сумели взять три фрага – каждый по одному. Но это было все. Последним добили «Хантер» Рулетки, когда он остался один против трех танков противника.

9:7. Победа «раздолбаев».

«Отлично, дорогой!» Такое сообщение от Вахтанга прочел Олег на своем комме, пока ремботы и механики готовили танки ко второй игре. Прочел и чуть не швырнул комм о пластмонолитовую стену бокса. Сдержался. Во-первых, нервы командиру надо беречь. Особенно на глазах боевых товарищей по клану. А во-вторых, бесполезно – он сам выбрал себе недавно такой новый личный коммуникатор, что хоть об стенку его швыряй, хоть в пруду топи – все одно будет работать. Вот разве что под гусеницы «Мамонта» сунуть…

Атмосферу, царящую в стартовом боксе «червонцев», можно было закачивать в специальные магические ловушки, если бы таковые существовали, и выпускать в местах, где беззаботное веселье грозило перерасти в безудержное. Для отрезвления.

– Что вы, хлопцы, приуныли? – попытался поднять настроение танкистам дед Иван. – Подумаешь, проиграли они. Или думали, что будете теперь побеждать всегда? Это, между прочим, «раздолбаи». Лучший клан Москвы.

– Деда, ты не… – начал было Олег.

– Все я понимаю, помолчи, – махнул рукой дед Иван. – Ты думаешь сейчас о Вахтанге, да? А ты не думай. Проиграть не стыдно. Даже взять деньги Вахтанга не стыдно – пусть думает, что вас купил. Стыдно, если бы и в самом деле купил. Но я видел игру. Не купил. Просто немного не повезло. На CTF отыграетесь.

– Спасибо, деда, – сказал Олег. – Но, если честно, я пока не знаю как. Знал, что «раздолбаи» сильны. Но не понимал, что настолько.

– Их больше на одного, вообще-то, – сварливо заметил Сумарь. – Нас девять, их десять.

– Нас с самого начала турнира меньше, – сказала Германия. – Но мы все равно побеждали.

– Остальных – да. Сейчас не получается.

– И что теперь, Алену за пульт управления посадить? Или вон деда Ивана? Так лишнего танка все равно нет. А если бы и был…