– Он самый, – подтвердил я и уточнил на всякий случай: – Там с ним еще пара не то учеников, не то прихлебателей каких-то отиралась… но тех точно не разговорить, если ты, конечно, не умеешь поднимать мертвых.

Бросив на меня странный взгляд, магесса ничего на это не сказала. Помолчала чуть, затем опять обратила взор на пребывающего в беспамятстве злодея и лишь тогда медленно произнесла:

– Мага, даже если удастся привести его в чувство, разговорить будет крайне непросто… Наверняка у него стоит ментальная блокада.

– Что ж тогда делать? – расстроенно почесал я в затылке и с досады пнул еще разок гадского темного, оказавшегося совершенно бесполезным. Только зря, получается, тащил его сюда.

– Сделаем проще, – подумав мгновение, решила явно воинственно настроенная магесса.

Она сделала своим атрибутом Силы пару пассов, отчего от него разошлась волна стихиальной энергии. А миг спустя с пламенеющего жезла сорвалась крохотная сверкающая звездочка и устремилась к висящим совсем невысоко над нами облакам. Да там и зависла…

– Ну и что там? – не выдержав вскоре, полюбопытствовал я у неподвижно замершей Кейтлин, воплотившей заклинание «Небесный глаз» и теперь взирающей посредством его на прилегающие окрестности.

– Да их тут целая прорва! – словно очнувшись после моих слов и перенеся на меня изумленный взгляд, ахнула она.

– В смысле? – мгновенно насторожился я.

– Сам посмотри! – предложила Кейтлин, быстро разворачивая передо мной иллюзорную картинку, являющую собой вид на землю из-под самых облаков.

– И правда, их тут немерено… – обалдело произнес я, вытаращившись на явленное мне призрачное полотнище. На нем был явственно виден не только наш замерший посреди старого тракта обоз, но и еще один, впереди, и куда как крупнее!

– Там их как минимум несколько сотен, – пробормотала начавшая покусывать нижнюю губку девушка. – Хотя не имеет особого значения… Учитывая, как скученно они расположились, можно накрыть их всех сразу одним «Огненным метеором»…

– Постой-ка, – озадаченно пробормотал я, приглядываясь к призрачной картинке повнимательней. – Там ведь вроде как на телегах клетки какие-то стоят?.. А в них люди сидят?..

– Действительно клетки, – пару мгновений спустя подтвердила Кейтлин, тоже присмотревшись к кажущимся такими игрушечно-крохотными телегам. – Этих людей нужно немедленно освободить! – без каких-либо раздумий решительно молвила она. – Пока оставшиеся темные не поняли, что их засада не удалась, и не удрали, убив всех пленников. Или, что еще хуже, не устроили здесь массовую гекатомбу с прорывом Тьмы!

– Кто пойдет? – тут же деловито вопросил до сей поры тихо стоявший рядом со своей госпожой и не вмешивавшийся в наш разговор Джегар.

– Только я и Кэрридан, – практически без промедления ответила ему ди Мэнс. Мотнув головой, указывая на творящийся на дороге хаос, она наказала главе своих телохранителей: – А вы пока тоже помогите пострадавшим наемникам. И если понадобится, используйте без сожалений целительные и восстановительные зелья и эликсиры.

– Понял, – склонил голову Джегар, не став оспаривать решение леди, и махнул рукой своим подчиненным, призывая их за собой.

– Главное, чтобы где-нибудь поблизости еще Измененные не прятались. А то наведут они тут шороху во время нашего отсутствия, – зыркая по сторонам, поделился я с Кейтлин своей тревогой.

– Не наведут, – отмахнулась сильно могучая магесса. И буквально за пару минут воздвигла над нашим караваном полог непроницаемости в виде здоровущего прозрачно-золотистого купола, по которому нет-нет да и пробегали всполохи призрачного пламени. После чего, щедро напитав заклинание стихиальной энергией, уверенно заявила: – Вот. «Полог Огня». Пару часов продержится даже под непрерывной атакой. Так что нашим людям будет достаточно просто не высовываться за него.

– Если так, то конечно, – не мог я не признать такой довод достаточно убедительным.

Еще магесса, не успокоившись на этом, развеяла заклинание, вырубившее людей и животных. А на все никак не желающего подыхать темного мага, наоборот, обратила «Бесконечный сон Соотби». После чего быстренько подлечила Стэна Ламбери, пострадавшего более других из-за рухнувшего прямо на него фургона.

Раздав нашим людям последние указания, мы поспешили к обозу врага…

Жаль только, что отправиться пришлось на своих двоих. Животные-то, как, впрочем, и люди, после пробуждения оказались вообще никакие. Первое заклинание гадского темного мага словно лишило их всяких сил. И хотя наши кони порывались, шатаясь, подняться, но ничего у них не выходило – тут же наземь падали. Куда уж тут скакать на них?