Бабуля сдержанно кивнула.

— Принимается, — кратко ответила она и добавила: — А теперь давайте по порядку. Кража колье была санкционирована вами?

— Мы знали, что на том собрании вместо королевы эльфов присутствовал метаморф, — спокойно согласился Василий. — Выяснили это чуть позже, когда украшение уже ушло в Британию. И предполагали, что он попробует украсть колье. Потому что по-другому вынудить ведьму согласиться на добровольную жертву у него бы не получилось. Также из всех мест силы, удобных для ритуала, кроме пирамид в Куско, оставался Стонхендж в Европе. Конечно, мы приглядывали и за Ангкор-Ватом в Камбодже, и еще за парой подобных мест, но ставку делали на Англию, тем более что колье ушло на хранение туда. Собственно, потом мы выжидали, издалека приглядывая за феей, и как только наш человек сказал, что колье исчезло из сокровищницы — мы узнали это раньше, чем сама владелица, — на губах Василия мелькнула улыбка, — то я занялся планом. Надо было учесть по возможности все наши прежние ошибки. — Демон нахмурился. — Чтобы не допустить провала в этот раз.

— Вы предположили, что метаморф не сам попытается надеть колье, а кого-то попросит? — осенило меня, я подалась вперед.

Хозяин кабинета согласно наклонил голову.

— В Британии сейчас проживают кроме вас еще две ведьмы, одна в Шотландии, другая в Бате. — Бабуля кивнула, подтверждая его слова. — Но именно вы, Ярина, жили в Лондоне. Я рискнул отправить моего племянника именно сюда, посчитав, что метаморф обратится к наемнику. Причем к одному из лучших. — Мне показалось или в его голосе проскользнула гордость?

— Аттина не знала о нашем родстве, ведь меня не видели рядом с дядей ни разу, — счел нужным пояснить Алекс. — Поэтому были все шансы, что именно меня она попросит об услуге. Собственно, так и вышло. — Он покосился на меня и чуть сжал мои пальцы.

— Опять же вы не знали друг друга, и у метаморфа тем более не было поводов подозревать Саню, — снова взял слово Василий. — Дальше все просто. Мы не знали, к какому именно новолунию тварь начнет готовить ритуал, и когда начались убийства, поняли, что отсчет пошел. Пока Алекс занимался изготовлением дубликата и выполнением задания метаморфа, — тут в голубых глазах Василия совершенно неожиданно для меня блеснули смешинки, я заметила притаившуюся в уголках его губ тень улыбки, — мы готовили Стонхендж. Нужны были дремлющие защитные амулеты высокого качества, которые в неактивном состоянии невозможно засечь и которые легко активировались, да еще с определенными свойствами. Метаморф, даже если бы успел перевоплотиться, не должен был уйти за границы защитного контура. Задачка не из легких. Плюс я не стал привлекать слишком много народа, как в прошлый раз. — Василий едва заметно поморщился. — Если метаморфа застать врасплох, то убить его довольно легко. Он опасен именно своей ментальной магией и хитростью в сочетании с безумием. А если его загнать в ловушку, из которой нет выхода, то, считайте, дело сделано. Прошлой операцией руководил не я. — Василий вздохнул. — Какой-то хрен в погонах, канцелярская крыса, которая решила, что план должен быть разработан в соответствии с какими-то дурацкими канонами. — Демон досадливо крякнул. — Ну, в общем, дело прошлое. Моя ошибка, не подумал, что метаморф тоже великий перестраховщик и может не поверить в то, что Алекс сблизился с Ярой якобы для того, чтобы она ему больше доверяла. — Василий покосился на меня. — Вот тут мы прокололись единственный раз. Когда Аттина увидела Сашку в клубе рядом с подругой, тогда и решила пристальнее понаблюдать.

— Мы не знали, что Аттина и есть метаморф, — возразил Алекс. — А если бы я не пошел туда, то Яра на вампиров нарвалась бы опять!

Я тихонько погладила демона по руке, успокаивая.

Бабуля с дедушкой пока слушали молча, не перебивая, что только радовало. С Ядвиги бы сталось добавить пару убийственно ехидных комментариев…

— Ладно уж, хорошо, успели все вовремя. — Василий, к моему облегчению, не стал развивать тему, кто виноват в случившемся.

Стечение обстоятельств, только и всего. Любой безупречный, выверенный до деталей план может полететь от непредвиденной случайности, и к этому надо быть готовым.

— В идеале, пока Яра изображала бы жертву украшения, я с моими людьми добрался бы до Стонхенджа. Собственно, мы уже готовы были выдвигаться. — Василий приступил к заключительной части истории. — И собирались дождаться, когда метаморф займется непосредственно ритуалом. Тогда точно не ушел бы. В прошлый раз мы спугнули его на подходе к Куско. — Демон снова вздохнул.

В кабинете ненадолго воцарилось молчание.

— Что ж. — Бабуля взяла слово. — Ладно, скандал поднимать не буду. — Ядвига небрежно усмехнулась и махнула рукой. — Хорошо, что все хорошо закончилось. Но в будущем все же хотелось, чтобы таких ситуаций не повторялось. — Ее глаза опасно блеснули.

Меня совершенно неожиданно сгребли в охапку и прижали к себе. Так, кажется, у кого-то опять просыпается нездоровое желание опекать меня сверх меры.

— Не повторится, — уверенно заявил Алекс, твердо глядя в глаза бабуле.

Она склонила голову набок, побарабанила пальцами по коленке.

— Головой за нее отвечаешь, — негромко произнесла наконец Ядвига.

— Смотри, парень, — добавил свое веское слово и дедуля.

Я чуть не рассмеялась, если честно: назвать лысого брутального демона-наемника парнем… Но, конечно, по сравнению с дедушкой Сашка на парня, может, и тянул.

— Ко мне больше нет вопросов? — Василий обвел нас взглядом.

Намек на то, что аудиенция закончена, красноречивый. У меня лично вопросов не было, поэтому я покачала головой и встала. Мне вообще предстояло готовиться к поездке в родной Питер, учиться у Варвары. Надо наделать заказов впрок постоянным клиентам и оставить у Мэри с инструкциями, провести заключительные занятия с любителями открытия третьего глаза. Короче, неделя до отъезда предстояла насыщенной.

— Спасибо за беседу. — Бабушка решила быть все-таки вежливой. — Всего хорошего, удачи в делах.

Мы вышли из здания МИ-6, подошли к нашим машинам.

— На следующих выходных жду, — знакомым категоричным голосом заявила бабуля, выразительно глянув сначала на меня, потом на Алекса. — С пивом и шашлыком. Эти, так уж и быть, в вашем распоряжении. Поедешь не в пятницу, в понедельник. Бывай, внучь, готовься к отъезду, — усмехнулась Ядвига и подмигнула: — Пока, Саш.

После чего села в машину. Попрощавшись с дедушкой, я устроилась в Сашкином «ситроене», подперла голову и задумчиво посмотрела на него — он устроился за рулем.