Вроде бы за подобные шутки должна грозить виселица, но я сохранял тщательно продуманный образ – рубаха-парень. Все больше зрителей приходило смотреть на наши занятия, и я надеялся, что считая меня в некотором смысле равным им, бойцом, а не просто лордом, они будут лучше служить. Да и другим расскажут. А отчитываться я ни перед кем не обязан. Ну, только перед Велемиром, но он-то далеко.

Закончив тренировку с Артуром, я подошел к своему сородичу.

– Ракшас, какой план на сегодня? – спросил я.

– Рискнем, – ответил он. – Здесь довольно открытая местность. А я весь день смотрю на место, где может прятаться наш не-мертвый друг.

– В чем риск? Я так понимаю, что издали я попробую настроиться на него и наслать проклятий, а ты будешь караулить? – выложил я свою догадку.

– Риск в том, что это может быть иллюзия, дохляк хитер, – сказал он. – И еще он слишком силен. Я не хочу думать о том, как он дерется в полную силу. Я и сам не слабак, но его магия, она… От нее воняет Смертью. Это внушает беспокойство, а я не люблю чувствовать себя слабым.

Он непроизвольно сжал рукоятку меча так сильно, что костяшки пальцев побелели от напряжения.

– Надо просто идти вперед, – сказал я. – Так проще. Но не зевать.

Усмехнувшись, принц пошел вперед.

– Идем, – бросил он мне. – Пора завершить эту эпопею.

Мы отошли на приличное расстояние от лагеря, усевшись прямо в поле. Ракшас отошел от меня подальше, а я принялся за работу.

Первым ставлю Щит Тьмы. Вторым – Малый Кокон. И завершает защиту Купол Отрицания.

А теперь – нападение. Закрыв глаза, я потянулся нитью вперед, ища Рив-Сярима. Нить нашла его быстро. Кажется, он удивлен, защита не очень сильна. Я начинаю кастовать одно заклинание за другим, чувствуя все возрастающее сопротивление. Мана тает слишком быстро, а результата нет. Да и лич приближается.

Внезапно защита начинает давать трещины, становясь тоньше. Ракшас! Видимо, он дождался своего момента.

Внимание!

Купол Отрицания снят!

Я еще пытаюсь посылать проклятия, вроде защита начинает дрожать.

Внимание!

Малый Кокон снят!

Ну же, ну же, ломайся же ты наконец!

Внимание!

Прилегающий Щит Тьмы снят!

Защита лича истончается, но она еще есть.

Внимание!

Вам нанесен урон: 900.

Уровень жизни: 2990/4040.

Боль. Нельзя терять концентрацию. Урон! Урон физический. У него нет маны?

Я рискую изменить свое оружие, и кастую другое заклинание. То, которое само всплыло в подсознании.

Внимание!

Вы применили заклинание «Касание Зла-I»!

Истрачено маны: 400.

Уровень маны: 230/3430.

И что же?

Внимание!

Рив-Сярим взят под контроль!

Я проваливаюсь куда-то, на глубинные пласты магических потоков. Куча точек неподалеку, живые, дышащие, и доступная, бесконечная сила. Она наполняет меня, как мне хоро…

– Очнись! – тьма рассыпается ворохом искр. Болит голова. – Успели.

– Извини, это я тебя припечатал, – повинился Ракшас. – Не-мертвый заорал, что ему нужна помощь. Звучало как бред, но паника в его голосе меня испугала не на шутку.

– Что случилось? – спросил я.

– Ты взял меня под контроль, а заодно ухватил и доступные мне магические силы. Твоя собственная энергетика вошла в контакт с моей, – сказал не-мертвый. – Но столкнувшиеся энергии тебя чуть не погубили! О чем ты думал?

– Не думал, само всплыло, – окрысился я, ощупывая шишку. – Заклинание описано слишком общими словами.

Рив-Сярим долго и затейливо ругался, пройдясь по генеалогии всех известных ему богов.

– А где наш приз? Мы победили? – спросил принц.

– Да, – сказал тот. – Победили. Я засчитываю победу.

Внимание!

Квест «Три победы подряд над наставником» завершен!

Получена награда: Изучение заклинания «Антимагический капкан»!

Внимание!

Вы выучили заклинание «Антимагический капкан»!

Цена заклинания: 400.

Описание: Создает поле, в котором невозможно применение магии, и существа, в зависимости от своих умений, попавшие в капкан, ограничены в движениях. Текущее значение: Генерирует шар с радиусом в 13,05 метров.