"Следующее дело!"

Пока я перебирал в уме свои земные прегрешения и раздумывал, не попытаться ли мне доказать свое алиби, сославшись на то, что я жил в штате Нью-Джерси, - судебный пристав в ангельском чине приоткрыл дверь и возгласил:

– Дело ? 99852743.

Из толпы бодро вышел сыщик в штатском - их там была целая куча, одетых в черное, совсем как пасторы, и они расталкивали нас точь-в-точь так же, как, бывало, полисмены на грешной земле, - и за руку он тащил... кого бы вы думали? Лиззи!

Судебный пристав увел ее в зал и затворил дверь. Я подошел к крылатому агенту и спросил его, что это за дело

– Очень прискорбный случай, - ответил он, соединив вместе кончики пальцев с наманикюренными ногтями.
– Совершенно неисправимая девица. Я специальный агент по земным делам, преподобный Джонс. Девушка убила своего жениха и лишила себя жизни. Оправданий у нее никаких. В докладе, который я представил суду, факты изложены во всех подробностях, и все они подкреплены надежными свидетелями. Возмездие за грех смерть. Хвала создателю!

Из дверей зала вышел судебный пристав.

– Бедная девушка, - сказал специальный агент по земным делам, преподобный Джонс, смахивая слезу.
– Это один из самых прискорбных случаев, какие мне попадались. Разумеется, она...

– ...Оправдана, - сказал судебный пристав.
– Ну-ка, подойди сюда, Джонси. Смотри, как бы не перевели тебя в миссионерскую команду да не послали в Полинезию, что ты тогда запоешь? Чтобы не было больше этих неправых арестов, не то берегись. По этому делу тебе следует арестовать рыжего, небритого, неряшливого мужчину, который сидит в одних носках у окна и читает книгу, пока его дети играют на мостовой. Ну, живей, поворачивайся!

Глупый сон, правда?

– ---------------------------------------------------------

1) - Известный американский боксер.