Я опустился на пол рядом с Эйнаром и закрыл глаза. Спасибо, Авэк... Я знаю теперь - это ты говорил через Грольна. Но у Грольна еще не было для этого своих слов. А я могу говорить сам.

– Предстоятель Таргил покинул Дом, - я пробовал каждое слово на вкус и произносил лишь те, что горчили.
– Он вырвался, и Дом потерял одно из кормивших Его щупалец. Кроме того, и пищи становилось все меньше: в мире начали исчезать мифы, культы - кроме Пяти - вырождались; люди заменили веру привычкой, убив искренность... Пищи для Дома стало еще меньше. А потом начали гибнуть Мифотворцы. Пища почти исчезла. Что из этого следует с точки зрения голодного животного - Дома?

– И что?
– вяло поинтересовался Эйнар.

– А то, что это Он вызвал нас из Фольнарка, Эйн... И выгнал всех Предстоятелей к нашему приезду. Дом хочет сделать НАС своими Предстоятелями - вместо тех, старых, износившихся... Ведь, кроме них и нас, Он, в общем-то, и не знает других людей. И Он будет - вне этой комнаты - изо всех сил вбивать в нас троих Пять Имен. Чтобы мы стали ими. Чтобы мы получили дар, который передается от Предстоящего к его преемнику в час смерти дарителя. Дом не понимает, что то, что Он задумал противоестественно!.. Последствия Его не интересуют. Или у Него есть какие-то свои соображения. Хотя я понятия не имею, какие у Него могут быть соображения, и чем Он соображает...

– Вне этой комнаты?..
– Эйнар думал о чем-то своем, тоже не слишком радостном, и это ясно читалось на его лице.
– Вне... А внутри? Впрочем, не сидеть же нам тут всю жизнь...

– Я наружу хочу!
– голос Грольна чуть дрогнул.
– Я не хочу - тут...

– И Дом не хочет, чтобы мы - тут, - я попробовал улыбнуться, но у меня ничего не вышло.
– И я не хочу... Я хочу - там... Я хочу искать Предстоятелей. И в первую очередь - убийцу Мифотворцев, Таргила, Предстоятеля Хаалана-Сокровенного. Он объявил войну Предстоящим, живущим в Доме, и, похоже, добился своего - Дом пуст... И я боюсь, что пустой Дом-на-Перекрестке, не сумевший переделать нас, созреет для того, чтобы впустить Единственного... Кем бы он ни оказался.

А я подозревал, кем он может оказаться.

– Ты что-то понял, Сарт, - Эйнар зашевелился и шумно вздохнул.
– Ты всегда соображал лучше меня... Нет, не всегда - но часто. По крайней мере - быстрее... Я уже не слеп, но чего-то еще не вижу... Могу я узнать то, что знаешь ты? Хотя я согласен поверить тебе на слово...

– Можешь, Мифотворец Эйнар. Расслабься, развороши весь тот хлам, что набросал в тебя Дом, и вспомни - кого наши милые Предстоятели убивали всей оравой вот в этой самой комнате? Ты должен вспомнить, Эйн... и тогда он заговорит с тобой, как до того - со мной...

...И я тоже ничего не успел заметить. Эйнар закрыл глаза и открыл глаза. Но это были совсем другие глаза. Еще раз спасибо, Авэк... за одну-единственную комнату в огромном, бесконечном Доме... Как это иногда много, неизмеримо щедро - девять шагов вдоль, семь - поперек... девять шагов передышки...

– Когда мы уходим, Сарт?
– без лишних предисловий спросил Эйнар. Сейчас?.. И, знаешь - пусть боги дадут нам подольше оставаться такими, какие мы есть...

– Мы уходим сейчас, - у Гро снова прорезался тот бесцветный, скрипучий голос, от которого меня передернуло.
– Дом выпустит нас. Он уже знает, что мы скорее разобьем себе головы, чем... Выпустит, и до порога проводит - когда почувствует, что мы идем искать Его Предстоятелей. А мы пойдем искать...

Я знал, что - пойдем. И в первую очередь - лжебиблиотекаря Таргила, Предстоятеля Хаалана-Сокровенного. Единственного, кто...

Единственного.

Я встал, зацепив стол, и с давно увядшего цветка в вазе упал последний сморщенный лепесток. Я взял его и долго вертел в пальцах.

– Одни веселые дороги, - невпопад сообщил я.
– И в этом мире полюбил одни веселые дороги.

– А я тоже знаю эту песню, - неожиданно улыбнулся Грольн.
– Честное слово, помню...

– Какую?
– спросил Эйнар.

– Откуда?
– спросил я.

– Не помню... папа пел, что ли... или слышал где... Среди бесчисленных светил я вольно выбрал мир наш строгий, и в этом мире полюбил одни веселые дороги...

Эйнар хрюкнул и совершенно неприлично расхохотался.

– А дальше?
– поинтересовался он, отфыркиваясь.
– Еще веселее?

– Ведь это было так давно, - я подмигнул Грольну, и мы на два голоса закрутили совершенно немыслимую руладу.
– И где-то там за небесами...

Мы сидели, глядя перед собой в неизменные стены, за которыми пульсировал голодный Дом-на-Перекрестке, за которым жил, любил, умирал, ВЕРИЛ почти незнакомый нам мир; мы сидели, три Мифотворца - два больших и один поменьше - на распутье всех возможных и невозможных Перекрестков; мы сидели, три случайных человека, единицы из множества, три человека и комната, где некогда не дали спокойно умереть мятущемуся творцу "Раги о Предстоящих"...

Мы сидели и знали, что скоро нам - идти.

Из Дома.

Чем прорастешь, Дом, Дом-на-Перекрестке?..

Ведь это было так давно,

И где-то там за небесами,

Куда мне плыть - не все ль равно,

Куда мне плыть - не все ль равно,

И под какими парусами...

18

Ну вот, и что нам теперь делать?

Очень не люблю риторических вопросов. Тем более, что слишком много всяких подробностей совершенно неясны - ни в целом, ни в мелочах. Ясно одно: надо искать Таргила, Предстоятеля Хаалана-Сокровенного. Подробность номер один: где искать? Неясно. Подробность номер два: как искать? Неясно.