– Все завершилось, – продолжая поглаживать меня по голове, шептал Умраж.

– Ты не ранен? – хрипло выдавил я из себя. Желание упасть и тут же заснуть было непреодолимым. Я сам не понял, как глаза начали закрываться. Держало лишь ожидание ответа Умража.

– Я? Нет, – услышал и тут же провалился в темноту, отдаленно услышав крик супруга.

– Пусть спит, раны затянутся быстрее…

«Я даже и не понял, что ранен» – мелькнуло в голове прежде, чем я упал в блаженную спокойную темноту…

19 января

=19= января

вторник

Было так хорошо… тепло, спокойно… Совершенно нет никакого желания покидать это мес…

– Просыпайся, волчонок, – ласково прозвучал родной голос, прерывая негу.

– Серега, хватит прикидываться, вставай! Иначе твой демон надорвется, тебя таская.

– О, сколько ехидства-то в голосе, братик, – буркнул я.

– Мы нашли место для поселения, – добавил Умраж.

Глаза распахнулись сами собой. Пришлось сразу же зажмуриться от яркого солнца. Проморгался и восхищенно замер.

– Потрясающе! – выдохнул я, когда все же вспомнил, как дышать. Долину, которая казалась бесконечной, с двух сторон окружали горы со снежными шапками, высокие настолько, что их вершины пронзали белые, рыхлые, как вата, облака. С обрыва одной из гор вниз с шумом спадал большой водопад, исчезая в прозрачном голубом озере. Изумрудная зелень ровным ковром покрывала равнину, на которой кое-где возвышались небольшие холмы. В изобилии росли кусты, походившие на колючие заросли шиповника, но отличались от них огромными благоухающими цветами, активно привлекающими стайки пестрых бабочек, в бессчетном количестве порхающих над ними. Стадо каких-то зверей, очень напоминающих внешне наших земных оленей, испуганно шарахнулось прочь, так и не испив воды из озера и забыв, что звери пришли в долину именно на водопой. Я зашел в прохладную и чистую как слеза воду, завороженно наблюдая за любопытными рыбками, что кружили вокруг ног.

– Дух захватывает, – шепнул мне на ухо Умраж. Я только и смог тихо вздохнуть.

– Вот здесь мы и построим наш город, – подошел отец. – Это будет великолепное начало новой жизни. Последующие поколения вспомнят нас добрым словом. Мы выбрали самое лучшее место в этом мире.

Мама, с нежностью смотря на отца, прижалась к нему плотнее.

– Вот когда построим все дома, тогда и сыграем свадьбу, – решив воспользоваться такой идеальной минутой, произнес Шурик.

– Вот дурак, – усмехнулся я.

Я, конечно, понимаю, что братику все же еще хочется погулять «на свободе»; но ведь любит же свою невесту, и при этом дурака валяет. Хорошо, что я знаю наших родителей, и они так просто не махнут на подобное рукой.

– Сначала ты станешь мужем, и только потом мы построим вам дом, – сказал, как отрезал, отец. Шурик сник. А вот его волчица, явно обидевшись, резко развернулась и пошла прочь.

– Если не хочешь ее потерять, догоняй, – посоветовал ему Умраж. Шурик, словно только сейчас заметив, что произошло, быстро рванул следом. Но дама ему досталась явно с характером. Сменив ипостась на волчью, она помчалась вперед...

– Долго он ее ловить будет, – как бы между прочим заметила мама, смотря вслед убегающей парочке, при этом лукаво улыбаясь.

– С чего начнем? – спросил я. Зря… Вспомнили обо мне.

– Начнем, начнем, – как-то слишком ласково проговорил Умраж.

– А чего? – насторожился я. Не понравился мне его хитрый взгляд. Ой, как не понравился. Я медленно попятился.

– Чего я... это? – шажок назад.

– Я же вроде ничего не натворил? – еще шажок назад.

– В воспитательных целях, – рванул ко мне Умраж.

– Ай! – взвизгнул я как девчонка, и перекинувшись с перепугу в волка, понесся прочь от своего супруга. А когда обернулся, увидел, что он не только не отстал, на что я наивно понадеялся, а еще и практически бежит наравне со мной, я стал переставлять лапами значительно усерднее. Может, я бы как трусливый заяц и убежал от Умража, по сути не понимая, зачем от него бегу, но все же заполучил я четыре ноги сравнительно недавно и на такой скорости просто в них запутался. Кубарем я летел долго. Вот когда вполне могло подойти изречение: «голова, ноги, жопа, хвост»… Когда полет прекратился, я оказался в такой двусмысленной позе, что вообще мало что соображал. Тело ломило, а у меня перед мордой покачивался свой собственный хвост.

– Эк тебя скрючило, – раздался надо мной голос Умража, явно улыбавшегося, произнося эти слова. – Хотя так мы еще не пробовали…

Я покраснел до кончика своего хвоста, который, виляя, трепал меня по носу, и с кряхтением вернулся в нормальное состояние… в позу обожравшейся лимонов морской звезды…

Рядом хохотал Умраж, где-то вдалеке, спасибо моему волчьему слуху, ржали остальные оборотни, а я лежал на мягкой траве и вздыхал, все пытаясь понять: на кой черт я вообще убегал от своего демона?