Мне не нравилось то, что творилось со мной. Я не хотела влюбляться в того человека, который ужасал меня своими поступками. Я собиралась искоренить это зарождающееся чувство. Я должна была сторониться его днем, но я ведь могла наслаждаться его теплом и лаской несколько драгоценных минут во сне.

Я снова повертела в руках конверт. Глубоко вздохнув, я закрыла глаза, обдумывая варианты того, что может быть там написано. Но все пришедшие мне в голову ответы, не понравились мне, и я разорвала конверт, так и не открыв его.

Пока я ждала Роберта, я рвала конверт на мелкие кусочки, пока меня не отвлек от этого занятия телефонный звонок.

– Элизабет, это Роберт. Я решил, что мне уже не стоит возвращаться в кафе. Я решил устроить себе выходной. Прости, что заставил так долго себя ждать, - извинился он.

– Да ничего, я весело провела время, читая журнал, - проговорила я, вспоминая последнюю встречу с Деоном.

– Эли, закрой кафе, а ключ возьми себе, ты ведь все равно теперь раньше меня приходишь. Так что до завтра, приятно провести вечер.

– Спасибо, - прошептала я и повесила трубку.

Мне не нравилась перспектива того, что придется идти домой так рано. Сейчас было всего пять часов, а нужно было уже закрывать кафе. Дома меня ждал телевизор и диван, а так же одиночество, прятавшееся за каждым углом моей квартиры. Я скучала по родителям, которые сейчас нянчили мою племянницу, но не хотела говорить им об этом. Сестре была нужна помощь, и это того стоило.

Поэтому я решила пойти домой, переодеться и поехать к Мэди. Она жила в паре кварталов от меня, поэтому мне не придется долго возвращаться домой. Эта идея показалась мне заманчивой, поэтому я решила сделать подруге сюрприз, появившись на пороге ее дома с соком и маленьким тортиком.

Звонить заранее и предупреждать я не стала и поэтому, одевшись в свое любимое кремовое летнее платье, я попрощалась с животными и направилась в универмаг, где и должна была купить все продукты. Я хотела приготовить Мэди суп, которым меня поила бабушка каждый раз, когда я простужалась. Секрет его приготовления, я, к сожалению, не могу рассказать вам, так как о нем знают лишь члены нашей семьи.

Выйдя из магазина с полными пакетов руками, я поймала такси и назвала адрес своей подруги. Расплатившись с водителем, я вышла из машины и быстрым шагом направилась к дому Мэдисон. После первого звонка в дверь, мне почему-то никто не открыл, но я была упорной, поэтому настойчиво продолжала свое занятие.

Скоро, не выдержав моего напора, дверь отворилась, и я увидела сонную Мэди, потирающую еще слипавшиеся глаза.

– Привет, - улыбнулась я.

– Эли, я так рада тебя видеть, - сразу оживилась подруга и пригласила меня в дом.

– Где я могу положить продукты? – спросила я, помахав перед ее лицом полными всякой вкуснятины пакетами.

– Ой, пойдем, я покажу тебе кухню, - приняла вид гостеприимной хозяйки девушка.

Пока я выкладывала на стол содержимое своих пакетов, Мэдисон внимательно следила за продуктами, появляющимися на столе. Она была смущена тем, что их было так много.

– Эли, зачем так много продуктов? Ты наверно потратила кучу денег, давай я отдам половину, - растеряно пробормотала она.

Я знала, что сейчас у нее их не так много, ведь она уже неделю не появлялась на работе, а значит не получала денег. А это будет серьезным ударом по ее бюджету. Я же наоборот сейчас зарабатывало достаточно для того, чтобы откладывать на колледж, и еще оставалось некоторое количество средств, которые я могла тратить только на себя.

– Мэди, прекрати, - отмахнулась я и спросила, - а где у тебя кастрюли?

– Вон там, - указала она на нижний ящик стола рядом с холодильником.

Я вытащила маленькую кастрюльку и начала варить ей лечебный суп моей бабушки. В это время мы болтали об ее здоровье, о том, что сейчас творится в кафе, и как ей жаль, что она не смогла сегодня отработать всю смену.

После ужина мы плавно перебрались в маленькую, но уютную гостиную, очень напоминавшую мне нашу собственную. Тут даже диван и шкафы были расставлены практически в тех же местах, что и у нас.

Зазвонил телефон, и Мэдисон пришлось пойти на кухню, чтобы ответить тому, кто хотел с ней поговорить. Оставшись одна, я стала осматриваться вокруг. И мой взгляд нечаянно упал на окно, и я охнула. Уже было темно, и наступила ночь, а я все еще была у подруги в гостях. Нужно было идти домой, поэтому я дожидалась Мэди, чтобы попрощаться с ней и пообещать позвонить из дома, сказав, что со мной все нормально.

Я терпеливо ждала окончания разговора Мэдисон. Она со скучающим лицом сидела на стуле и теребила салфетку, пока ей что-то говорили. Я же прислонилась с двери и наблюдала за ней. Наконец, поток слов ее собеседника закончился, и он решил попрощаться с девушкой.

– Мама, - выдохнула она, как бы оправдываясь передо мной.

– Понимаю, - улыбнулась я и продолжила, - Мэди, мне уже пора домой, но я тебе еще обязательно позвоню, обещаю.

Девушка поблагодарила меня за визит и проводила до дверей квартиры. Там на прощание она чмокнула меня в щеку и помахала рукой.