Пробежав глазами по могучему телу демона, попытался "проникнуть" взглядом за его внешнюю оболочку внутрь - туда, где скрывалось его истинное тело. Не удалось.

– Учитель, у меня есть шансы победить его? Можешь сделать такое заключение, основываясь на тех параметрах этого монстра, которые нам доступны для изучения?

– Пять процентов, - немедленно выдал Учитель.
– Слишком уж он силен. Шансы увеличатся, если сможешь использовать возможности Путешественника, предоставленного нам богом-артефакторщиком Варнгором.

– Нам тоже потребуется делать ставки?
– вмешался Грахуавоак.

Гризон отмахнулся.

– Нет, не потребуется. Наоборот, я готов поделиться с вами своим выигрышем. Главное, чтобы все поверили в преимущество Палаэля надо мной и поставили на него. И когда я его одержу быструю победу...

– Но как?
– перебил его я.
– Как можно будет это сделать, если окружающие посмотрят на мою энергетику, сравнят ее с твоей, и быстро все поймут? Наверняка будут те, кто все равно поставит на твою победу!

– Будут. Но на всех мне плевать. Важно сделать так, чтобы те несколько сущностей, кои обладают интересными для меня вещицами, поставили на тебя. Предоставь это мне, - усмехнулся Гризон.

– А что будет в случае моей победы?

Демон насмешливо смерил меня скептическим взглядом.

– Хм... Тогда я проиграю свою ставку, а ты выиграешь интересные безделушки тех, кто поставил на мою победу. Так что? Согласны?

– Согласны!
– немедля рявкнул Учитель.

– Согласен!
– дублировал я для всех присутствующих.

Гризон потер могучие руки.

– Отлично! Тогда через декаду по местному времени я выйду на вас и сообщу время и место поединка. Сейчас же позвольте попрощаться.

Демон развернулся, сделал пару пасов рукой и перед ним развернулся зев портала, в котором он немедля ни секунды и исчез. За ним в портал нырнули его товарищи.

Стоило демонам скрыться из вида, я тотчас задал Грахуавоаку давно интересовавший меня вопрос:

– Зачем ты их задействовал? Только ради оценки моих способностей?

– Не только. Они должны помочь нам справиться со своим соплеменником - демоном Междумирья, которого мы собрались тебе скормить.

– Но зачем?
– не смог я скрыть своего изумления.

– Ларк, так зовут того демона, мешает Гризону и его друзьям спокойно жить. Слишком силен, слишком много хочет, слишком высокомерен... В общем, причин множество. Всех не перечислить.

Где-то в междумирье

– Здравствуй, Аколнауакатль.

– Здравствуй, Ицамна. Есть очередные интересные новости для меня?

– Есть.

– Связаны с проектом верховных архидемонов?

– Ты на редкость проницателен, Аколнауакатль, - в голосе Ицамны проскользнул плохо скрываемый сарказм.
– С учетом того, что мы в последнее время общаемся исключительно по этой тематике...

Мягкий смех Высшего бога всколыхнул местное пространство и время.

– Действительно. Попросил тебя следить за объектом, докладывать о всех значимых изменениях и затем уточнять, с чем связаны принесенные новости... Груз нагрянувших в последнее время проблем дает о себе знать. Так о чем ты хотел мне поведать, Ицамна?

– Непостоянная величина, инициированная верховными архидемонами и носящая имя Палаэль, сделала очередной маленький шаг по пути к инициации.

– Называй эту величину по имени, иначе затемняешь суть вещей шелухой слов. Говори кратко и по существу.

– Хорошо. Я учту твое пожелание.

– Договорились. Так ты говоришь о том, что Палаэль исправил перекос и его Ключи начали процесс преобразования?

– Еще нет. Он только готовиться к предстоящему мероприятию по исправлению перекоса. Моя же новость заключается в несколько другом. Варнгор продал...

– Варнгор? Артефакторщик?

– Он самый, Аколнауакатль, он самый. Так вот, Варнгор продал Палаэлю один занятный артефакт, известный как Путешественник.

– Ого! Чрезвычайно редкая вещица из-за большой трудоемкости при изготовлении!

– Да. Редкая...

– Хм... Она значительно усилит Палаэля и позволит ему намного легче пройти процесс преобразования... Ицамна, это начинает нравиться мне все меньше и меньше...

– Мне тоже. С учетом того, что научившись бродить по Первостихиям, Палаэль получит возможность сбегать от контакта с Высшими богами и Верховными архидемонами, его станет очень трудно в нужный момент устранить...