империи и сопредельных стран Азии».

Имя ученого на карте СССР носят мыс на Новой Земле и остров в Таймырском заливе.

Роберт Эдвин

ПИРИ

(1856 — 1920)

Вплоть до второй половины прошлого века огромный ледяной остров Гренландия был очень слабо

изучен, и никто из полярных исследователей не был на Северном полюсе. Интенсивное изучение Грен-

ландии началось лишь во второй половине XIX века, при этом особенно отличились швед Нильс Лдольф

Норденшельд, норвежец Фритьоф Нансен и американец Роберт Эдвин Пири. Богатый опыт путешествий

по ледяным просторам Гренландии Пири успешно использовал во время неоднократных попыток достичь

Северного полюса.

Роберт Эдвин Пири начал свою блестящую карьеру полярного исследователя уже в зрелом возрасте.

Среди географов мира его имя впервые прозвучало после того, как он предпринял отчаянно смелое пу-

тешествие в глубь Гренландии на 190 километров. Изучение этой ледяной страны в ту эпоху ограничи-

валось главным образом прибрежной зоной. Поэтому поход Пири был своеобразным рекордом про-

никновения во внутренние области неведомой страны, которую оберегали от вторжения лютая стужа,

абсолютное бездорожье, безлюдье, тяжелейшие условия для существования человека среди безмолвия ле-

дяной пустыни.

После первого удачного вояжа по льдам Гренландии Пири совершил еще два смелых путешествия в

1892 и 1895 годах. На этот раз он дважды пересек остров в северной его части и описал примерные гра -

ницы его северной оконечности.

Все это было лишь прелюдией к тому, что он задумал и решил осуществить — достичь Северного по-

люса, где еще никто не был, куда не ступала нога человека.

Полностью захваченный этой идеей, Пири совершил несколько попыток добраться до Северного полю-

са, пользуясь каждый раз в каче-честве средств передвижения санями и собачьими упряжками. Его не

страшили никакие трудности; не действовали уговоры родных и знакомых, считавших такую затею не

только неосуществимой, но и безумной.

В 1900 году Пири появился на северной оконечности Гренландии и отправился по морским льдам на

север. Это было трудное путешествие. Лютая стужа, огромные торосы, преграждавшие путь, заставляли

Пири и его спутников трудиться по многу часов подряд, чтобы перенести на своих плечах тонны груза.

Достигнув 83°50', экспедиция не могла продвинуться дальше — лед был в плохом состоянии — и

вернулась.

Неудача не обескуражила Пири. Он решил идти к полюсу другим путем и в качестве исходной точки

выбрал мыс Колумбию, расположенный на северной оконечности Земли Эльсмира (остров в Канадском

Арктическом архипелаге, граничащий с северо-западными берегами Гренландии). Отсюда он дважды, в

1902 и 1906 годах, стартовал в северном направлении, к Северному полюсу, но... оба раза неудачно. Во

вторую из этих попыток он достиг широты 87°6'.

Казалось бы, перенесенные трудности, лишения, смертельная опасность, сторожившая путешественни-

ков на каждом шагу, наконец, неоднократные неудачи должны были заставить Пири отказаться от своего

замысла.

Однако не таков был этот настойчивый и упорный человек, обладавший железной волей. Неудачи и тя-

желейшие испытания, выпавшие на его долю, не сломили его, а, наоборот, закалили. Он верил в успех, и

эта вера позволяла с каждым разом все дальше продвигаться на север. Все предыдущие промахи

тщательно анализировались, чтобы впредь избежать всяких случайностей; Пири знал жестокий закон

Арктики она небрежности не прощает, а расплата — собственная жизнь!

Снова хорошо подготовившись, Пири по уже известной ранее ледовой трассе ценой огромных усилий 1

марта 1909 года достиг широты 87°47'. Закрепившись здесь, создав вспомогательные базы, Пири по

дрейфующим льдам 6 апреля 1909 года достиг наконец Северного полюса, своей заветной цели, к которой

стремился в течение последних четырнадцати лет. Вместе с ним было пять спутников. 30 часов, которые

они провели на полюсе, Пири использовал для разных наблюдений.

Подвиг Р. Э. Пири был высоко оценен во всем мире. Его имя золотыми буквами было вписано в книгу