– С тебя золотой, - первое, что она услышала подбежав назад, - я же говорил, что венется. Любопытство погубило кошку.

– Лови, - ответил другой голос и кинул первому желтый кругляшек.

А сама Анна во все глаза смотрела на то, ЧТО лежало на земле, и уже начинало медленно светиться, что бы уйти на точку респа. Нагу она видела первый раз, и от неожиданности даже забыла включить режим записи.

– Нага обыкновенная, - пояснил голос того, кто напугал Анну, - уровень сто четыре. Из добычи нам выпало пара колец и горсть серебра. Видимо не так давно ее уже кто-то респил.

– А ты полагал, что тут целый вагон золотишка будет?, - осведомился тот, кто выиграл золотой.

Показался третий из этой компании, который видимо прошел некоторое время по следам наги.

– Порядок, - сказал он, - одна была, как и определили сразу.

– Вы кто?
– задала Анна вопрос, который вертелся у нее на языке.

– Мы то? Твои спасители от респа, - усмехнулся третий, - этого мало?

– Мало, - Анна каким-то чувством почуяла, что опасность не угрожает, и решила показать, что она не девочка ‘для битья’.

– Девушка, возвращайтесь обратно и не гуляйте больше, если не умеете следить за окрестностью.

Анна сжала губы. Замечание было справедливым. Она развернулась и побрела обратно, в таверну.

А вечером, к ней за стол подсела вся троица. От неожиданности у Анны даже пропал аппетит.

– Говорят, ты хотела с нами поговорить?, - спросил один, судя по всему старший.

– С вами? Нет, я жду охотников. И кто это говорит?, - ответила Анна.

– Люди, - получила короткий ответ, - ну мы и есть охотники. Так чего хотела?

– Так вы охотники?, - обрадовалась Анна.

– Охотники. Так чего хотела от нас?, - опять спросил старший.

– Я как-то по другому представляла встречу.

– Ну да, - саркастически сказал еще один, - в стиле рассказа ‘Зверобой’ Фенимора Купера, не так ли?

– Не совсем, но где-то близко, - ответила Анна, - а хотела я вас расспросить, не замечали ли вы чего странного в последнее время в нейтралке?

Охотники переглянулись.

– А зачем вам это?, - спросил опять старший.

– Я любопытная.

– Видимо разговор у нас не получится, - сообщил охотник и вся троица поднялась из-за стола и направилась к выходу.

– Погодите, - крикнула им вслед Анна.

Ей очень не хотелось говорить правду, поэтому решила схитрить.

– Погодите, - сказала Анна когда они вернулись к ее столику и встали, - дело в том, что я начинающий репортер. И мне хотелось сделать какой-нибудь репортаж, ну такой, что бы всех зацепил. Вот мне и посоветовали поговорить с вами.

– Журналист?, - спросил один, - репортер? Девушка, тут нейтралка, найдите себе занятие попроще. Например о каких-нибудь звездульках в Большом Мире. Тут вам не место.

– Почему?

– Потому, что вы полная неумеха. И сегодняшнее утро это показало со стопроцентной вероятностью.

– У меня, между прочим, сто тридцать седьмой уровень, - возразила Анна.

Троица засмеялась.

– Девушка, - сказал один из них, - уровень еще не показатель умения. Хотите пример?

Анна кивнула.

– Давайте учебный бой, выбирайте любого.

– Но вы же выше меня, - начала было Анна.

– Вот об этом и речь, - сказал старший.
– Мы встречаемся и с куда более высокоуровневыми монстрами, и с куда большим количеством. И ничего, выходим победителями.

– Так что на счет боя, - спросил опять один из них, - я даже оружие обнажать не буду.

Это был вызов, а Анна привыкла отвечать на вызовы.

– Согласна, - выдохнула она со злостью.

Они покинули таверну и найдя небольшое свободное пространство встали друг напротив друга.

– Выбирайте, с кем хотите сразиться, - предложили ей.

– С тобой, - Анна кивком головы указала на того, кто сегодня утром застал ее врасплох.

– Хорошо, когда будешь готова, начинай, - согласился охотник.

Анна получила ритуальный вызов на учебный бой. Достала свой меч и приготовилась. Была у нее задумка. Однако все произошло настолько быстро, что она не успела даже понять, как такое произошло. Мгновение, и она лежит на земле, лицом вниз. Ее меч лежит отдельно в двух шагах от нее. А сверху на ней сидит выбранный ею охотник.

– Ты убита, - сообщил он, и начал подниматься.

Анна попыталась напасть со спины. С таким же результатом. Она опять оказалась лежащей лицом не земле, а охотник сверху.