– Что ж, смотрю и с этим заданием справились все, - улыбнулся довольный Чжей.

Я привычно подошла к ребятам, Тхей обнял меня за плечи, а я прижалась к нему, стараясь согреться.

– Сегодня тренировки не будет, - обрадовал нас Чжей, - и завтра тоже. Оба этих дня можете посветить отдыху, а вот послезавтра отправитесь в город, там же вы узнаете, в чем будет заключаться ваше задание.

Тхей радостно прижал меня к себе и потер сильно ладонью по плечу. То, что тренировок не будет, радовало, зато заставляло волноваться наше задание. Уже по опыту знала, что Чжей не скажет ничего, если не посчитает это необходимым.

Эти два дня провела, как в лихорадке. Что-то делала, куда-то ходила, с кем-то говорила, а в голове вертелось постоянное, невысказанное беспокойство. Сцепив пальцы рук, ходила по комнате и очень переживала.

– Риса, сядь и успокойся, - уже в который раз проговорил Тхей.

– Не могу. Это тебе не привыкать отправляться на задание, а у меня это в первый раз, - возражала ему в очередной раз.

– Все бывает в первый раз, - философски произнес Джун, - Мы тоже волновались, да впрочем, и сейчас переживаем. Но ведь мы теперь скорпионы, потому всегда придем на помощь, наша магия станет общая, а мысли мы слышим. Риса, я никогда тебя не брошу и приду на помощь, чего бы мне это не стоило!

– Я тоже помогу тебе, - произнес Тхей.

– Ребята, - растроганно произнесла и уселась на кровать между ними.

– Дрожишь, - произнес Тхей и обнял своей рукой.

– Замерзла совсем, - захватил мои пальчики в свои руки Джун.

Он стал согревать своим дыханием, и тихо, пока я не начала сопротивляться, целовать каждый. Но мне сейчас было совершенно не до этого. Чем ближе приближался час отправления в город, тем сильнее волновалась.

– Готовы? – зашел к нам Сен.

Маг быстро оглядел всех троих, улыбнулся моей группе поддержки и кивнул на выход.

– Пора. Лошади уже ждут, - сообщил мужчина нам.

– Идем, Риса, - поднялся Тхей и поднял меня за плечи, увлекая за собой.

На улице было все так же холодно, солнце уже играло искрами на гранях хрупких снежинок, покрывающих щедрой россыпью все вокруг. Лошади всхрапывали на морозе, отчего из их ноздрей вырывался пар. Нетерпеливый перестук копыт говорил, что нам пора выезжать.

– Сен, - не выдержала я и кинулась к мужчине.

– Ты справишься, - мягко произнес маг, обняв на прощание, - Вы же скорпионы, а ребята очень опытные воины.

На этом прощание не затянулось, вышел провожать Чжей и стал распоряжаться происходящим, так что мы выехали точно в тот час, который был запланирован для этого. Ученики находились на тренировках, кухня гудела в последних приготовлениях перед обедом, так что любопытных вокруг никого не было.

Спуск был крутым, но наши лошади привыкли к горным тропам, потому вполне спокойно относились к осыпающимся камушкам под копытами, глубоким расщелинам, раскрывающими свои голодные пасти то с одного бока, то с другого. Если туда упасть в живых точно не останешься, так что смотреть вниз, с целью рассмотреть дно, было нельзя, иначе глубина затянет в свою утробу.

Парни ехали спереди и позади меня, так как прекрасно знали дорогу, да и я была у них под присмотром, как сказал Тхей.

Город

В долинах еще было лето. Если мы начали свой путь в теплой одежде, то постепенно, приближаясь к подножию гор, стали снимать её с себя, оставшись в легких рубашках и штанах. Ребята знали, что так получится, а потому заранее позаботились о своей одежде и о моей, хотя там, наверху, трудно было представить, что где-то еще достаточно тепло.

Я с удовольствием подставляла лицо под горячие лучи солнца. Волосы были спрятаны под шапкой, так что вполне могла сойти за мальчишку. Впрочем, даже если во мне опознавали девушку, то удивленных глаз не делали, провожая безразличным взглядом.

Город, в который мы добрались спустя два дня, чистотой не блистал. Горожан было мало, рикши не часто встречались на нашем пути. Явно здесь меньше жителей, по сравнению с моим родным городком, а ведь я его считала провинцией. И все равно шум города, после полнейшей тишины в горах, удивлял. Как же я раньше жила в такой городской сутолоке и не замечала всего этого?

Остановились мы в заранее снятом для нас домике. Скромный, ничем не отличающийся от своих соседей в узком проулке, дом встретил приятной чистотой и прохладой. Только вот в горах мечтала о тепле, а сейчас с готовностью забежала в тень, чтобы остыть.

Тхей выделил мне комнату, парни разбрелись по своим. Тонкие перегородки заглушали шаги и голоса ребят, но все равно мы были рядом. Каждый по очереди наведался в мои мысли, спросив, как я себя чувствую, удобно ли мне, хорошо ли перенесла дорогу. Такая забота тронула до глубины души.