– Да нет. – Лулио пожал плечами. – Вот посмотрит Никос на него, разберется, какой уровень контроля нужен для голема, чтобы тот двигался, как твой Скелетик, может, чего еще заметит, да и пойдем мы.

За все время разговора я не произнес ни слова. Просто слушал двух старых друзей. Правда, про какого-то Скелетика я не совсем понял. Сообразил, что речь идет об уникальном големе… Раскидывать повсюду свои камеры я не стал. Мне и так было интересно происходящее, не хотелось портить себе сюрприз, который со всей очевидностью готовил Лулио.

Где-то легко стукнула дверь. Я проследил за взглядом Стоунуна и увидел небольшую фигуру, медленно двигающуюся в нашу сторону по дорожке. Фигура была закутана в черный плащ, капюшон полностью скрывал лицо – не знаю, как этот некто что-то видел. На руках – черные перчатки. Общее впечатление – или женщина, или просто худой мужчина. Из контекста разговора я, конечно, понял, что речь идет о големе, но как-то не верилось. Уж очень на человека похож, вон даже рукой цветок по дороге тронул и на мгновение задумчиво остановился. Ауры, то есть аурного отпечатка, кстати говоря, не видно.

Неожиданно где-то на полпути к нам фигура резко остановилась. А я что-то почувствовал. Прикинув расстояние, отметил, что неизвестный остановился как раз на границе распространения моей ауры. На текущий момент я ее установил примерно в двадцать метров. Вдруг по ассоциации вспомнилось – раз я что-то почувствовал, то не из области ли менталистики? А ну-ка, если усилить ментальный слой, что получится?

А получилось не очень. Я ведь не точечно сработал, а просто насытил ментальную составляющую своей ауры и чуть не поплатился за это. В мозгу наложились ощущения и чувства всех людей, находящихся рядом: и Карины, и Лулио, и Стоунуна, и еще каких-то незнакомцев, которых я не видел, но которые оказались в пределах досягаемости. Какие-то непонятные эмоции, какой-то белый шум, прерываемый странными звуковыми и визуальными всполохами. Даже понять было нельзя, от кого что пришло. В голове все перемешалось, и мне реально стало плохо. Так что я резко вернул все назад. Все же надо потренироваться. Тем не менее я не отбросил свою мысль и протянул ментальный щуп к неизвестному. Щуп, тонкий с моей стороны и расширяющийся на том конце. Ну типа воронки. И все стало хорошо. Теперь я осознавал переживания только одного существа. А оно почему-то топталось на месте и испытывало довольно странные эмоции: удивление, радость, сомнение, еще что-то непонятное. Кстати, аура все же у существа была, но очень разреженная и с малым распространением от тела.

Потоптавшись на месте, существо решительно направилось к нам. Остановилось напротив и замерло в нерешительности. У меня возникло полное ощущение, что оно смотрит на меня. Может, конечно, это всего лишь эффект от использования ментального поля.

– Познакомьтесь, – взял слово Стоунун. – Это Скелетик. – И сделал какой-то жест рукой, продублировав его четкой эмоцией.

Существо медленно подняло руки и откинуло капюшон. Рядом тихо вскрикнула Карина. Лулио никак не отреагировал – понятно, что ему это знакомо. Де Хомини посмотрел на меня, желая, видимо, увидеть мою первую реакцию.

Я же улыбнулся. Буквально на последних мгновениях я не справился со своим любопытством и включил все свои возможности-способности, до этого придерживаемые, чтобы узнать о таинственном существе как можно больше. Конечно, черепа людей на первый взгляд выглядят одинаково, и я не узнал скелет из тюрьмы Маркина по внешности, но не узнать интегрированный в него искусственный интеллект на основе дракончиков или элементалей не мог. Не обращая внимания на удивленный вид великого големщика, я встал и подошел к Скаллу – именно так я его в свое время нарек.

– Тебе все же удалось развиться, – пробормотал я, обходя свое давешнее творение по кругу и рассматривая энергетические и инфомагические потоки внутри его тела. – Да еще и выбрался сюда… Молодечик! – Я встал перед ним спереди, взял плащ за борта и откинул их в стороны. Материя плавно стекла с костяных плеч Скалла и собралась кучкой у его ног.

– Неужели это тот самый скелет? – спросила Карина. – Я думала, ты его не доделал, а потом мы сбе… – Девушка осеклась, не желая, видимо, упоминать при посторонних про кордосский плен. – Он ведь остался там и даже ходить не умел?

– Сам поверить не могу. Я, конечно, закладывал в него способности к учебе, но то, что у меня получилось, настоящее чудо! – Я подергал себя за мочку уха. – Кстати, я чувствую его эмоции – он рад мне!

Сзади раздалось покашливание. Я слегка повернул голову назад.

– Так это твое создание? – спросил големщик. В его голосе явно проскальзывали нотки недоверия.

– Мое, мое… Еще в тюрьме в Кордосе, прежде чем сбежать, я нашел скелет какого-то бедолаги, ну и немного поработал над ним… Хотел пугалку для тюремщиков сделать, но не успел, бросил… А оно вон как, оказывается, обернулось…

– Тюрьма? Кордос? – недоуменно переспросил чародей.

– Я тебе потом расскажу. – Это Лулио вмешался и успокаивающе положил руку на плечо своего старого друга. – В двух словах не объяснишь. И ты пока молчи. Думаю, через несколько дней я тебе все подробно поведаю, а пока не стоит задавать вопросы.

– Ну хорошо, – с сомнением в голосе ответил старик. – Но по Скелетику спрашивать можно?

Лулио мельком глянул на меня и покачал головой:

– Это тоже потом. Сейчас же нам надо решить вопрос с выступлением. Скелетика, или Скалла, как его называет Никос, на сцену выпускать нельзя. Внешне он не сильно отличается от простейшего скелета-голема, а то, что он создан по другим принципам, и то, что он почти разумен, никого не заинтересует. Если, конечно, не заставить его делать нечто такое, что покажет его превосходство… Но что это может быть, я не знаю.