— А почему ты ее не принял со смирением в свое время? — ехидно заметил Леснид.

— По кочану, — буркнул к\'Ощей. — Жить охота была. В общем, прощай, Леснид: я уже слышу звуки твоей смерти. А ты? Ты их слышишь, или малость оглох за прошедшие века?

Леснид прислушался. И правда: поначалу едва слышный и неприятный гул усиливался с каждой секундой. Леснид нахмурился и внезапно для всех хлопнул ладонями.

— Это что ли моя смерть? — спросил он, большим и указательным пальцами поднимая с ладони трупик мухи.

— Сюда едут военные, дубина!!! – рявкнул к\'Ощей. — С настоящим — он выделил последнее слово, — оружием. С минуты на минуту произойдет большой пиф-паф, и тебе крышка, парень. Большая могильная крышка.

Леснид ловко метнул убитую муху, и та прилипла к объективу камеры.

Когда изображение на мониторе к\'Ощея сфокусировалось, он скривился: нет ничего приятного в том, когда перед глазами висит убитое насекомое — сверхдальний и инопланетный, но все-таки родственник.

— В таком случае, пора заканчивать наш разговор, — объявил Леснид. — Мне надо завещание написать и заверить его у нотариуса, пока есть время. До скорой встречи на том свете, приятель!

— Поздно уже по юристам метаться! — успел выкрикнуть к\'Ощей, прежде чем Леснид открыл окно, подхватил ноутбук и швырнул его далеко в сторону парка. Ноутбук пролетел метров сорок, приземлился на асфальт и разлетелся на кусочки.

Максим жалобно ахнул и негодующе воскликнул:

— А что, команда «format с» уже не в моде, да? Надо было непременно разбить ноутбук?

Леснид закрыл окно, и отъехавшая в сторону непробиваемая броня снова закрыло его с уличной стороны.

— Что ты хочешь? — спросил он.

— Ноутбук хочу! Это моя мечта с самого детства!

— Время для игрушек закончилось, Максим. — сказал Леснид, — Господа, у меня для вас две новости. Одна хорошая, вторая плохая. С какой начнем?

— С плохой, — предложил Игорь. — Нам не привыкать.

— Нас убьют.

— Хм… а хорошая?

— Потусторонний мир существует — я точно это знаю.

В кабинете повисла тишина.

Верхние этажи особняка хорошо просматривались через высокий забор из красного кирпича. Кованая решетка на заборе и воротах выглядела прочно, но Владимир был уверен, что перед натиском спецслужб она не устоит. А вот само здание следователя крайне озадачило: поначалу особняк отдаленно напоминал средневековые замки, хотя и выглядел не в пример проще, но с появлением спецподразделений дом как по мановению волшебной палочки закрылся бронированным стеклом и превратился в нечто невообразимо-стильное, но далеко не средневековое. Подобные шедевры архитектуры среди коттеджей новых русских попадались ему впервые.

Появление следователя перед зданием сопровождалось дружным вздохом толпы, выглядывающей из-за кустов и деревьев городского парка и увидев, как из окна на втором этаже вылетел черный предмет прямоугольной формы. Ударившись об асфальт, предмет разлетелся на части и оказался обычным ноутбуком.

— Проиграл в Half-life? — вслух подумал следователь.

— Похоже, — отозвались из-за кустов, и на Владимира уставились десятки пар белых очков — их носили практически все зеваки. Следователь на мгновение вытаращил глаза, но быстро совладал с изумлением — не до того сейчас.

— Теперь он от нас никуда не денется! — обсуждали происходящее зеваки. Человек с бородкой «а-ля инженер Гарин» поминутно косился на спецназовцев, окруживших территорию и высматривающих, что где находится, и нет ли в здании скрытого от глаз оружия. — А если милиция не арестует его, мы разнесем дом по кирпичику!

— Да-да! — поддакивал его собеседник, с белыми очками. — Совсем озверели маньяки — из собственной квартиры страшно выйти — вдруг за углом или в лифте прячется серийный убийца. Ничего… у нас ОМОН хороший: только скажи — одним махом асфальт о морду раскрошит!

«Хорошо подготовились» — уважительно подумал Владимир. Он все больше убеждался, что звонивший ему «доброжелатель» преследует собственные цели, и попавший в окружение байкер обязательно получит причитающиеся девять грамм свинца.

— Куда направляетесь? — перед следователем появился спецназовец. — Здесь вам нечего делать.

Владимир показал удостоверение.

— Я расследую дело о похищении людей владельцем этого дома и должен с ним поговорить.

— Не теряйте времени напрасно, — ответил спецназовец. — И он ни в чем не признается и вы до кучи потеряетесь.

— Я должен с ним поговорить, — повторил следователь. — Зовите ваше начальство.

— Оно там! — спецназовец указал на «Газель». — Но не надейтесь — вас все равно не пропустят.

Через три минуты Владимир стоял у ворот. Человек с алюминиевым чемоданчиком охотно уступил место и с интересом стал ждать, что швырнут в новоприбывшего из окон коттеджа. У Владимира создалось странное ощущение, что уступивший человек хорошо его знает, но проверять, так ли это, следователь не стал. Выхватив из кармана белый платок, следователь привязал его к ручке-указке и помахал, призывая Леснида обратить на него внимание.