Ну или все было гораздо проще и эти люди были намного более устойчивы в силу своего опыта и возраста к таким вот стрессовым ситуациям. Но факт остается фактом. Они нам помогли и тогда, с организацией ловушки, и сейчас, когда пришлось разгребать весь этот человеческий мусор.

"Однако, надо бы вернуться к делу", - напомнил я себе и подключился к системе управления кораблем.

– Ну, что же, - пробормотал я себе под нос, - все, в общем-то, именно так, как я и ожидал.

– Есть топливо?
– с нотками радости в голосе спросил у меня Гаал.

– Ну, не скажу, что его нет, однако на полноценный прыжок до нужной нам системы его уж точно не хватит, - пожал я плечами.

– Так что, - посмотрел на меня навигатор, - все было зря?

– Ну почему же, - ответил я, проверяя показания приборов корабля, - это был один из двух вариантов, на который я и рассчитывал. Вернее, в моем понимании, это предположение как раз и было основным - то, что топлива на этом корабле практически не будет,

– Как так?
– удивился троглодит, - но ты же...

Я усмехнулся.

– Я лишь рассчитывал на то, что, возможно, оно здесь есть, но вот сколько его будет, я не знал. Но я не исключил и того развития событии, что топлива тут может не оказаться или его будет недостаточно для совершения прыжка. Ведь это пираты, и они могут лететь сюда по многим причинам. Например, - и я поглядел на присутствующих, - они возвращаются на свою базу из рейда. А в этом случае топлива у них останется чуть больше, чем ничего. Ровно столько, чтобы дотянуть до базы с небольшим запасом.

– А как же тогда быть?
– посмотрел на меня троглодит.

– Все просто, - ответил я ему, - нужно переходить к следующей части моего плана.

Мои слова заставили изумленно взглянуть на меня и двух находящихся тут ученых.

– Ты просчитал и подобный вариант развития событий?
– спросил у меня бывший помощник профессора.

И одновременно с этим мне задал вопрос Тракс:

– Есть и какой-то другой план, тот, о котором ты упоминал?

– Естественно, - посмотрел я сначала на Карга, отвечая на его вопрос, - не думали же вы, что все будет настолько просто?

Троглодит и ученые переглянулись между собой.

– Вообще-то, именно так мы и думали, - честно признался математик, которым и был Карг.

Я, усмехнувшись, ответил:

– Не всегда самый очевидный путь является тем, что приведет к цели.

После чего посмотрел на астронавигатора.

– У меня есть еще один, запасной вариант, так сказать, план на крайний случай. Но для него еще не время.
– И я постучал ладонью по приборной панели корвета.
– Захват этого судна был только первой частью моего плана. Ведь она была задумана не только ради поиска и перекачки топлива с корабля на корабль, это был тот счастливый бонус, на который не всегда можно рассчитывать и которого в нашем случае не оказалось. Если смотреть в целом, то вся наша операция осуществлялась с другой, совершенно иной целью.
– И я оглядел своих соратников, а потом вполне обыденно произнес:

– Вообще-то, нам нужен был именно корабль.

– Но зачем он нам?
– удивился Карг.
– Ведь в нем тоже нет топлива.

– Все верно, - кивнул я, - в нем топлива нет. А вот на пиратской станции, куда он направлялся - это я уже проверил - и которая расположена в паре секторов отсюда, оно точно есть. И этот корабль нам нужен именно для того, чтобы попасть туда. Просто так нас на станцию никто не пустит.

Слушавшие меня переглянулись между собой.

– Ты думаешь, никто не поймет, что мы не те, за кого себя выдаем, даже если мы прилетим туда на этом корвете?
– спросил у меня Гаал.

Я усмехнулся.

– Да я уверен в том, что этот корвет, как и его команду, там знают вдоль и поперек. Но меня это не интересует. Это пираты, и живут они по своим законам. И я не собираюсь лететь туда на их корабле. Именно это и выглядело бы очень подозрительно, вызвав нежелательное внимание к нашим персонам. Нет. Я собирался сделать другое.
– И я еще раз похлопал по приборной панели кораблика.
– Он наш пропуск на станцию, но не в том качестве, о котором вы подумали. Нет. Мы не будем скрытно лететь на нем, пробираясь к пиратам. Мы, наоборот, влезем чуть ли не в главные ворота, сразу объявив о своем появлении.

– Но зачем нам это?
– удивленно посмотрел на меня троглодит.

Я посмотрел на него.

– Ну а кто, кроме хозяина, может войти к себе в дом? А они должны принять нас за своих. И чтобы подтвердить это и показать, что мы прилетели туда не просто так, нам и нужен этот корвет.
– И я улыбнулся.

– Ведь мы летим на станцию именно для того, чтобы продать его. Как я помню, - и я посмотрел на навигатора, - это один из основных профилей деятельности этого объекта. Верно?

– Так и есть, - подтвердил мой мысли Тракс.