Вот я приближаюсь к самой планете. Вот она уже на расстоянии вытянутой руки. Ощущение такое, будто только протяни ее - и дотронешься до этого голубого шарика, который стремительно несется тебе навстречу. Преодоление атмосферы планеты истребитель, после того как я немного поработал над ним, теперь должен был выдержать, по крайней мере, в голой теории.

"Вот это мы сейчас и проверим", - включая дополнительное ускорение, подумал я.

Хоть торможение корабля давно включено, однако этот гравитационный колодец с огромнейшей скоростью продолжает гнать меня вниз. Я приготовился к сильнейшему удару. Никакие компенсаторы не смогут поглотить ту инерционную бомбу в виде моего столкновения с плотным, по сравнению с вакуумом космоса, воздухом, что отделяет меня от планеты. Да еще и на такой огромнейшей скорости. Инстинкт заставляет сжаться и покрепче ухватиться за штурвал, но вот знания и рефлексы, вбитые в меня базами знаний, наоборот перевели все мое тело в расслабленное и какое-то желеобразное состояние. Я почувствовал себя живым думающим студнем.

Но, к моему удивлению, так и перегрузки было пережидать гораздо проще. Казалось, что надавишь в одно место, инерция сквозь тело одной сплошной волной проходит и уходит куда-то вдаль, даже не оставляя последствий.

И вот он удар, об атмосферу.

– Черт, - чувствую кровь во рту.

Даже студень почувствовал бы боль от такого столкновения, но зато именно этот инерционный взрыв и заставил истребитель затормозить и теперь он уже самостоятельно, управляемый автопилотом, направляется в сторону сигнала маячка.

– И еще раз черт!
– встряхиваюсь я - мне туда нельзя.

Быстро беру управление истребителем в свой руки. "Приземлюсь где-то в окрестностях, поблизости от маячка, но чтобы истребитель не заметили, придется прижаться к самой поверхности планеты", - параллельно комментирую я свой действия. При этом достаточно уверенно управляя этим легким боевым агрегатом. И это тоже вызвало еще один приступ удивления. Мне казалось, что от моих костей и мелкого раздробленного крошева не должно было остаться при таком-то ударе, но почему-то я отделался только лишь многочисленными синяками и кровоподтеками.

"Да щеку вот прикусил, - вспомнил я о привкусе крови во рту, - неужели этот странный настрой, заданный мне опытом, полученным из баз знаний по выживанию, настолько перестроил мое сознание и помог пережить эту гравитационно-инерционную бомбу?"

После чего непроизвольно потрогал голову, забыв, что ее закрывает шлем, но к своему еще большему удивлению, без всякого на то сопротивления дотронулся до кожи.

"Не понял", - и я посмотрел на руки, на которых по идее должны были быть одеты летные перчатки, но и их не было. "Это чего такое?" - оглядываю себя и в изумлении понимаю, что вся одежда распалась в какую-то мелкую крошку, которая постепенно отваливается и оседает вниз.

"Что за черт?" - никакого объяснения происходящему я дать не могу. Все, что было на мне, распалось в мелкую пыль. И ладно бы это только касалось одежды, но я только сейчас заметил, что нет и ремней, которые удерживали мое тело. Плюс сидел я не в гравикомпенсационном кресле, а на его металлическом остове.

"Вот почему я испытывал эти непонятное неудобство", - несколько запоздало всплыла догадка в моей голове, хотя тело стало ощущать этот непонятный дискомфорт как только мы преодолели атмосферный слой планеты.

Но это ничего не объясняло. Оглядываю остальную кабину. Если структура корабля начала распадаться, то и ему лететь не долго. Однако все остальное оборудование корабля было на месте и вроде бы функционировало так, как и должно было. Решив не рисковать, максимально прижимаюсь к поверхности и лечу над каким-то странным лесом.

"Черт, насколько же велики эти деревья!" - получив данные приборов сканирования, пораженно смотрю я на показания приборов, а потом перевожу свой взгляд на обзорный экран. Каждое из них под сотню метров! Да по сравнению с ними, наши земные гиганты - придорожный кустарник. Выбрав направление на пеленг своего маячка, устремляю истребитель вглубь леса. Так я смогу продвигаться еще незаметнее, хоть и придется лететь на малой скорости, но меня точно не смогут обнаружить под кроной этого гигантского леса. Пробив верхний слой листвы, лечу вперед.

Все. Я на месте, дальше приближаться опасно. До места назначения двадцать километров. При нормальной скорости - порядка двух часов бегом. Но мне придется нести груз. Выбираю место для посадки, однако понимаю, что у подножия этих исполинов мне не сесть. По показаниям датчиков это одно сплошное болото.

Высматриваю любое удобное или хотя бы частично приспособленное под посадку моего истребителя место.

"Ага", - вижу что-то большое; плотность поверхности достаточная, чтобы выдержать вес небольшого кораблика. Про мой и говорить нечего. Вот туда и направляюсь - и еле успеваю отвести истребитель в сторону, когда эта самая поверхность вдруг выпрыгивает из воды, стараясь гигантской такой пастью заглотнуть мой кораблик.

"Да ну ее на фиг, эту поверхность", - решаю я и поднимаюсь выше. Ветви в кронах деревьев не уступают по размеру их стволам. Но, по крайней мере на мой взгляд, тут несколько более безопасно, чем внизу. Вот и достаточно широкая ветвь. Там я и опускаю истребитель.

Вылезать из него пока рано. Проверяю показания приборов внешнего контроля.

Воздух очень сильно насыщен кислородом, множество необычных и неизвестных органических и химических примесей. Но миниатюрный респиратор обеспечит приемлемое дыхание. Необходимое количество элементов для преобразования их в пригодную и привычную для нас атмосферу в местном воздухе присутствует, и даже с избытком, так что с дыханием проблем не будет.