– Да, - задумчиво протянул Корг, - очень необычное решение.

И тоже стал просматривать как информацию об отряде, которая теперь была внесена в базу наемников, так и заинтересовавшие их командира контракты.

– А почему он просил обратить внимание на первый контракт?
– спросила сидевшая тут Нара.
– Ведь в нем нет ничего интересного.

Ее отец быстро прочел описание. Потом немного подумал.

– Хм, - усмехнулся он, - ничего интересного, конечно нет, кроме предлагаемой по контракту суммы и...

После чего посмотрел на свою дочь, ожидая от нее ответа.

Но девушка не понимала, к чему он клонит.

– ...и еще одного корабля, который можно будет перепродать. А тех, кто согласится приобрести у нас это судно, я думаю, он уже нашел.

И креат постучал пальцем по объявлениям, где говорилось о поиске и продаже кораблей различного класса.

– Понятно, - кивнула девушка.

И на некоторое время замолчала.

– Да, - вдруг произнесла она, - а почему он назвал нас "Ехидна"?

– А что тебя не устраивает?
– спросил у нее отец.

– Ну, как-то не очень приятно, когда тебя считают каким-то насекомым из дикого мира.

– Заметь, - усмехнулся ее отец, - насекомым, которое считается чуть ли не самым опасном существом в том мире. Существом, которое не позволяет его колонизировать, даже несмотря на всю силу и мощь Содружества. Маленькая букашка, которая смогла остановить огромного великана. По-моему, очень удачное название.

И отец девушки опять улыбнулся.

– Я как-то об этом даже не подумала, - ответила она. И уже смакуя это слово на вкус, повторила:

– Ехидна.
– И немного помолчав: - А что, мне нравится.

И девушка улыбнулась своей непосредственной и озорной улыбкой.

"Ведь и правда, очень забавное название и аналогия. Интересно, он выбрал его специально?" - задумалась она.

* * *

– Назовите ваш идентификационный номер и цель прибытия, - раздался живой человеческий голос из узла активной связи.

– Номер...
– прозвучал длинный ряд цифр и букв, - корабль "Дикий Крафт". Судно наемного отряда "Ехидна". Цель прибытия - получение контракта, - отрапортовала Лея.

– Вам выделен и подготовлен док номер четыреста двадцать семь. Девятая верфь. Следуйте на сигнал маяка. Приятного пребывания на территории станции. Ознакомьтесь с правилами пребывания на станции.

И оператор отключился.

– У них тут есть еще и какие-то правила?
– пораженно спросил человек, сидящий позади девушки.
– Они меня очень сильно сейчас удивили.

Лея промолчала, ей нечего было ответить на этот вопрос.

– Ну, что, - сказал парень, обращаясь к ней, - хозяева вроде как нас пригласили, так что вперед.

– Да, - кивнула она в ответ.

И через несколько минут они сели на станцию, где им предстояло принять первый контракт их нового отряда. Ведь маскировка должна быть полной. И поэтому они уже начали следовать выбранной для себя легенде.

Станция для найма. Бар "Разбитый бластер". Полтора часа спустя

– Ну и что ты думаешь, - спросил креат у сидящего напротив него аграфа, - не слишком ли быстро кто-то откликнулся на наш контракт?

– Не думаю, - помотал головой тот и, немного помолчав, добавил: - Тем более я проверил этих наемников. Новая команда, не связанная прямыми обязательствами ни с одним из кланов или какими-то иными местными группировками. Похоже, это частично бывшие военные, частично кто-то посерьезнее. Отряд небольшой. Лезть на рожон сразу не стали. Видимо, хотят проверить свою спайку на нескольких простых контрактах, прежде чем браться за что-то более серьезное.

И он вытащил свой личный искин, после чего быстро что-то вывел на его экран.

– Да, как я и сказал, они взяли несколько небольших контрактов. С некоторыми из нанимателей они уже встретились. Сейчас должны подойти к нам.

– Понятно, - кивнул креат, - а что по предыдущим заданиям, они что-то вписали?

– Есть, достаточно большой список, - ответил аграф, - и это смущает. Ведь все это можно потребовать подтвердить, а это так и должно быть. Не идиоты же они. А следовательно, эта команда должна быть очень серьезным отрядом.

– То есть они справятся?

– Должны, - согласно кивнул аграф, - у них для этого есть все необходимое.

– Не думаешь, что они смогут узнать что-то лишнее?

Аграф посмотрел на своего собеседника.

– Уверен, что смогут, - спокойно ответил он, - ведь если они скопируют данные для нас, взломав искин, то и просмотреть всю информацию на нем для них не составит особых проблем.

– Понятно, - уже более серьезным голосом сказал креат, - тогда...

И он многозначительно замолчал, глядя на аграфа.