– Но пропуск мне туда не выдадут однозначно, – с уверенностью заявил я.

– Я на это и не рассчитываю, – пробурчал маг. – Но за недельку я тебя натаскаю так, что ты сможешь провернуть этот фокус.

– Натаскаешь? – с опаской переспросил я.

– Конечно. Тебе придется наконец изучить некоторые приемы магии.

– Но у него нет Печати Мага! – воскликнула Арда. – Он же не учился в Университете.

– Она ему не понадобится, – спокойно ответил Фарн. – Дикая Магия позволяет куда больше, чем тебе, девочка, кажется.

– Но это опасно! – Арда округлила глаза.

– Иногда опасно бывает даже поесть в ресторане, – урезонил ее цверг. – Он же не собирается заниматься Дикой Магией вечно, а от десятка произнесенных заклинаний ничего с ним не сделается. В любом случае, другого способа понять структуру камня Аруна я не знаю. Вам выбирать!

Мы с Ардой переглянулись.

– Ладно, поехали обратно, – произнес я как можно спокойнее. – Там разберемся.

Фарн собрал свои штуковины в мешок, закинул его на плечо, и мы телепортировались в его жилище.

Честно говоря, его предложение застало меня врасплох. Я никогда всерьез не думал об изучении магии. В Университете учиться мне было лень, а Дикая Магия слишком вредна для здоровья, чтобы я взялся в ней упражняться. Но и отказываться от мечты мне не хотелось. В конце концов, мне нередко приходилось рисковать здоровьем и даже попаданием в Призрачный Мир по куда менее важным для меня поводам. Например, прыгать под лучами спелганов и кастеров, когда я влип в историю с Шарки Шаном. Останавливаться теперь, когда цель так близка, мне тем более не хотелось. Мы с Ардой сели в кресло возле стола, а Фарн отправился в лабораторию, чтобы отнести инструменты на место.

– Что ты об этом думаешь? – спросила Арда.

– Похоже, у меня просто нет выбора, – ответил я.

– Дикая Магия приводит к безумию, – напомнила девушка.

– Только от частого применения.

– Неважно, насколько часто применяешь заклинание, не имея Печати Мага. Я же тебе объясняла, все дело в подстройке к ритмам пространства, на которые требуется энергия. А человеку, в отличие от сида, к примеру, взять ее неоткуда, кроме как из ресурсов собственного тела. А потеря энергии – штука довольно опасная.

– Но ведь древние маги как-то выкручивались, – возразил я.

– Да, – подтвердила Арда, – выкручивались. Но обучение у них занимало не недельку, как тебе предложили, а несколько лет. При этом их учили черпать энергию из пространства, от стихий. Именно это обусловило возникновение четырех Великих Домов. Представитель каждого Дома умел подчинять свойства одной из стихий – Земли, Воды, Огня или Воздуха. Но ты не принадлежишь ни к одному из Домов. Ты быстро исчерпаешь свою энергию и так же быстро превратишься в безумца, подобного легендарному Дикому Магу, который прижился в городской канализации.

– А что это означает – принадлежать одному из Домов? – спросил я.

– Каждый человек в той или иной степени содержит в себе свойства одной из стихий, но сейчас, после войны великих Домов, определить собственную принадлежность к стихии мало кто может. Если же ты попробуешь применять заклинания не своей стихии, то результат будет ужасающим. Хотя работать и со своей стихией нужно учиться годами. Поэтому Дикая Магия давно запрещена.

– И все же мне придется попробовать, – твердо заявил я. – К тому же Фарн не так прост, как ты думаешь. Это старый маг, и он может знать то, что для большинства было утеряно после войны великих Домов.

Послышались шаги мага. Он вошел в холл, чинно уселся в кресло и спросил:

– Ну, что вы решили?

– Я против, – отрезала Арда.

– Я попробую, – выдавил я из себя. – Мне приходилось рисковать и раньше. Жизнь – вообще штука рискованная.

– Одно дело попасть в Призрачный Мир, а потом возродиться, другое – сойти с ума и оставаться в таком состоянии Шинтай знает сколько, – недовольно пробурчала Арда. – Недаром некоторые сиды жалеют, что научили людей магии.

– Зря ты так волнуешься, – усмехнулся цверг.

Он протянул вперед правую руку и выставил перед нами ладонь. Мы с Ардой округлили глаза – на ладони Фарна не было никаких признаков Печати Мага.

– Ты Дикий?! – прошептала Арда.

– Я из Дома Поющих Ветру, – ответил он. – Я стал магом без всяких ваших университетских штучек. И до сих пор с моей головой полный порядок.

– Я бы так не сказала, – съязвила девушка.

– Для сида ты слишком молода, чтобы так распускать язык, – одернул ее цверг.

Арда сняла темные очки и в упор посмотрела на мага.