–  Где пиво?!
– забегал суетливым взглядом Харитон.

–  Руку из защитного круга высунь, не бойся, не оторвет. Сорви початок и представь, что это - бутылка с пивом, - посоветовал фермер, доставая из кармана штанов глиняную трубочку.
– Здесь кукуруза особенная, потому-то я сюда и назначен, - непонятно добавил он. Беглер, не слушая дальнейших слов, немедленно нагнул к себе ближний побег, сорвал с него початок и, для верности зажмурившись, начал представлять себе желаемое. Маленький початок в руке Харитона зашевелился, принялся расти: сквозь раздвинувшиеся листья блеснуло стекло бутылки.

–  Верно, - кивнул фермер: протянув руку за круг, он тоже нагнул побег, сорвал с незрелой кукурузины лист, раскрошил, набил крошевом трубку и, пробормотав что-то невнятное, раскурил ее без огня: в воздухе запахло дорогим табаком.

–  Благодетель, - на миг отрываясь от запотевшей бутылки, с чувством сказал Харитон.
– Спаситель.
– И вновь приник к посудине.

–  А еду можно сделать?
– поинтересовался изголодавшийся Крис.
– Аж в животе бурчит, до чего есть хочется.

–  Можно, - разрешил «благодетель».
– Пока не вечер, то все можно. Ешьте, пейте, запасайтесь - но в меру, без жадности. И еще: если замечу, что создаете какое-нибудь оружие, то не обессудьте, сильно накажу.
– Фермер умолк, сел на лавочку и, покуривая трубочку, принялся наблюдать за гостями.

Получив разрешение, Крис и Дастин под руководством повеселевшего Харитона взялись за заготовку провианта: создали для начала туристический рюкзак, а после, дорвавшись до магической вседозволенности, принялись изобретать продукты. Что они выращивали из колдовских початков, в каком количестве - Денис не знал. Не успел присоединиться.

–  Иди-ка сюда, парень, - фермер похлопал ладонью по сидению лавочки рядом с собой.
– Садись.

Денис и сел.

–  Должен сказать, что если бы не ты, вернее твой особый медальон, я бы вас сюда не впустил, - глядя перед собой, сообщил фермер.
– Бродили б по полю до ночи. А тогда… - он выпустил клуб дыма.
– В общем, остались бы в моих владениях навсегда. Ну да ладно, не о том хотел поговорить.
– Фермер посмотрел на Дениса.
– Поведай, если не секрет, откуда у тебя медальон судьбы?

–  Медальон "чего"?
– опешил парень.

–  О, даже так, - хмыкнул собеседник.
– Тем более интересно.

–  Скажите, а как вас зовут?
– спросил Денис.
– Меня - Денис.

–  Зовут меня… ээ… - Фермер нахмурился, вспоминая. Похоже, не вспомнил. Или не захотел называться своим настоящим именем.
– Пусть будет Сэм. Итак, Денис, расскажи старине Сэму откуда у тебя медальон судьбы и предназначения? Очень оно мне любопытно, знаешь ли. Можно в подробностях.

Денис, не найдя в просьбе какого-либо подвоха, приступил к рассказу. Как и просил старина Сэм, с подробностями и даже порой излишними: когда речь зашла о подвале в доме демонов-конструкторов, Денис достал из кармана пиджака-френча телефон и продемонстрировал фермеру сделанные там снимки - насколько можно увеличивая их электронным зумом.

Реакция Сэма оказалась неожиданной: взяв из рук парня аппарат, фермер долго вглядывался в мелкую фотографию морозильника с замороженными в нем телами, недовольно хмурясь и озабоченно цыкая сквозь зубы. Затем поскреб по экранчику ногтем, словно подцепил что-то, и ухватив это «что-то» двумя пальцами, повесил его в воздухе перед собой. Денис ахнул: перед фермером возникло здоровенное, размером с плазменную панель, изображение фотографии. Причем в отменном качестве и разрешении, выдать которое штатная электроника телефона не смогла бы никогда.

–  Мда, - помолчав, угрюмо сказал Сэм, - вон оно как. Нехорошо, нехорошо…

–  А что случилось-то?
– не выдержал Денис.
– Вы кого-то из знакомых на снимке опознали, да?

–  Вон, видишь в третьем ряду слева мужчину с усами?
– фермер для наглядности ткнул в изображение пальцем.
– Это я. То есть мое тело.

–  А… э… - только и смог произнести Денис.
– Почему?!

–  В карты не повезло, - скупо пояснил Сэм, движением руки убирая фотографию.
– Вынужден был оставить себя материального в качестве залога и отправиться сюда, на отработку проигрыша. Эх, уже девятнадцать лет охранным колдуном работаю, точь-в-точь пес на цепи! Через год конец назначенному сроку, жду не дождусь вернуться в мое тело, к моей прежней жизни. А как теперь оно получится, не знаю… Впрочем, - задумчиво молвил «фермер», - раз мое тело каким-то образом попало к демонам-конструкторам, что является прямым нарушением договоренности с выигравшим у меня магом… ээ… не суть важно как его зовут - то я, выходит, свободен от дальнейшей отработки! Где, ты говоришь, хранятся тела?
– озабоченно спросил колдун, - в Номольфе? Значит, скоро я туда наведаюсь и горе демонам, если они меня испортили!

–  Наверное, демонов уже давным-давно арестовали, - осторожно предположил Денис.
– А что сталось с похищенными ими телами, я не знаю.

–  Тогда горе тем, кто мое тело не сберег, - равнодушно уточнил старина Сэм.
– Единственно, надо срочно подыскать мне замену - негоже бросать волшебное поле на произвол судьбы, опасно. Кстати, - оживился колдун, - может, ты и есть та замена? Не сюда ли тебя вел медальон судьбы?
– Сэм подался к Денису, поднял к глазам черный брелок, вгляделся.
– Увы, не сюда, - отпуская медальон разочарованно сказал он, - путеводная стрелка показывает направление дальше. Жаль.

–  Вы можете пояснить, что означает "медальон судьбы и предназначения"?
– на всякий случай пряча брелок под рубашку, поинтересовался Денис.

–  Правильно убрал, - одобрил Сэм, - не нужно, чтобы всякий посторонний видел, что он у тебя есть. Могут и убить за этот артефакт. Видишь ли, юноша, у каждого человека имеется его главное жизненное предназначение, цель и смысл существования. Но не каждому дано понять, осознать ту цель, а уж тем более ее достигнуть! Реализоваться, скажем так. И оттого жизнь такого «нереализованного» оказывается прожита впустую.