Лаки улыбнулся парню с револьвером. Щуплый брюнет с жестким взглядом и приметным шрамом на верхней губе....

– Что такое, дружище?

– Кое-кто хочет тебя видеть,джил! Не рыпайся!

– Как скажешь!

Три байка свернули на боковую улочку и через распахнутые, обшарпанные ворота в ближайший двор пятиэтажного дома.

У Лаки вытащили из кобуры револьвер и забрали парализатор, при двое парней навели на него свои стволы. Он мог бы их разоружить или убить голыми руками. Но его разобрало любопытство. Кто-то решительный и влиятельный желает с ним пообщаться?

Вопреки обыкновению во дворе оказалось пусто. Хлопало на веревках на ветерке сушащееся белье. Ни гомонящих детей, ни ворчливых старух с сигаретами лата на скамье....Не спроста все попрятались...

Лысый мужчина лет пятидесяти, вышедший им навстречу, оказался совершенно незнакомым...Сандалии на босу ногу, цветастая рубаха и синие, ношеные штаны с пузырями на коленях. Лавочник средней руки?

– Жарко сегодня, господин Лонг...Не хотите ли холодного лимонада?

Лысый лавочник коротко поклонился и сделал приглашающий жест в сторону ближайшей двери.

Внутрь Лаки вошел один. Двое парней с револьверами и лавочник остались во дворе.

В комнате пахло какой-то кислятиной. Тускло светила лампа под абажуром, низко спущенная с потолка на витом шнуре.

За пластиковым белым столом под лампой сидел человек.

Лампа освещала только его руки и грудь. Голова пряталась в тени.

– Приветствую, господин Лонг.Лимонад,пиво,лат?-сказал человек на галакте с легким акцентом.

– Ничего, благодарю вас. С кем имею удовольствие говорить?

– Мое имя вам ничего не скажет. Называйте меня просто- лынг.

– О,так вы мой родственник?

– Конечно, мы родственники. Жаль что в первый раз мы не встретились, когда некто Ибрагим Гамид ,он же Лу Кван геройствовал на этих улочках.

– Не представляю о чем вы.

– Анализ ДНК подтвердил полное ваше сходство с указанными персонами, дорогой господин Лонг.

Лаки подошел к столу и сел напротив.

Лицо незнакомца уже можно разглядеть. Среднего возраста...морщины... внешность неприметная.Нет,он раньше не встречался ему.

– Вы позвали меня- вам говорить. Может быть начнете с нашего родства?

– Об этом позже. Вы представились людям из кланом посланником генерала Туонга.

– Это вы так говорите.

– Не стоит упорствовать. Я слушал записи ваших переговоров.

– А кого вы представляете?

– Народ.

Лаки вздрогнул.

Алетта-слизень тоже называла свою расу "народом"...

– Вижу, что вы поняли о чем я.

– Может быть.

– Смотрящий в этой системе. Не наместник императора, а именно я. Вы решили с помощью генерала Туонга смести режим дракона Туна. Зачем это вам? Вам лично?

Туонг-понятное дело. Он провел на каторжной планете больше трех лет и не умер только чудом. У него месть на первом месте. Но зачем вам этот далекий и грязный Лутанг?

– А зачем вам?

Смотрящий хмыкнул.

– Мы присматриваем за всеми, не только за Лутангом.Мы-везде.Вы так и не нашли свое место в империуме, юноша?

– Разве смысл жизни- найти свое место?

– Именно так. Есть в империуме такая игра- паззл. Каждое существо- всего лишь кусочек вселенского пазила и пока он не займет свое место, ничего хорошего его не ожидает.

– Эта философия не для меня.

– Очень жаль,Лаки.Пора бы уже повзрослеть.

Лаки отбросил сомнения. Этот незнакомец знает слишком много. Кто бы он ни был.

– Вот как? Вы хотите меня остановить? Здесь, на Лутанге?!

– Вовсе нет. Я- Смотрящий, но не Ведущий. Дракон Тун -проект империума, а не Народа. Хотите покончить с ним-прошу! Любопытно будет посмотреть. Но вы с Туонгом совершаете серьезную ошибку. Вы готовитесь к войне с призраком.

Дракон Тун ,тот ,самый настоящий, умер двадцать лет назад.Не пережил очередного покушения.

На Лутанге с тех пор правит тайное правительство. Это не только члены госсовета, но также и иные неприметные господа. Дракон Тун- только вывеска. Рекламный щит.Пустышка.Один из десятка двойников. Виртуальный образ. Человек которого нет.

– Клон?

– Они даже этим не стали заморачиваться.Немного пластической хирургии и все....Дракон Тун везде и негде. Он обман. Блики на воде. Реальная власть на Лутанге не у него, а у этих людей в погонах и без.Они держат систему в своих руках и империум это знает.