– Я не стал восстанавливать их силы при помощи стихии Жизни, потому что это всё равно не поможет их разуму, - ответил Стротклайд на невысказанный вопрос Альрина.
– Пусть просто поспят.

– Не ожидал такой ужасной погоды, - приуныл Альрин.
– Будто кто-то помогает буре.

– Это может быть и так, - сказала Мерлитта, не вставая со своего места.
– Мне кажется, что я видела кого-то вдали и, по-моему, это был не человек.

«Цизма, ты меня слышишь?» - спросил Альрин.

«Да, но весьма плохо, - ответила система управления центром.
– Буря накрыла весьма обширный район гор. Данные показывают, что внутри бури находится мощный источник энергии».

«Какова работа того устройства, что ты направила ввысь той мощной энергетической вспышкой?» - задал вопрос маг.

«Спутник, направленный на среднюю орбиту рейлганом функционирует исправно, - ответила система.
– Однако необходимо собрать данные о ближайшем орбитальном пространстве. Создание нового спутника пока невозможно ввиду серьезных повреждений производственного комплекса».

«Разве синтезатор материи не может его сделать?»

«Синтезатор материи способен к созданию материала, - пояснила Цизма.
– Создание сложных устройств не доступно данному прибору. Для создания используется производственный комплекс. Диверсионные дроиды повредили его. Требуется серьезное задействование резервов центра для восстановления».

«Отчет понятен, - маг облокотился на стену.
– Будь аккуратнее Цизма и береги себя. Не забывай поддерживать со мной связь».

– Будет исполнено, - в голосе системы явно чувствовалась радость.

Альрин смотрел на медальон, который и позволял Цизме держать с ним связь при помощи спутника. Эта вещь невероятное количество времени лежала в центре управления, однако до сих пор функционирует. Удивительно. Чародей уже начал засыпать, как ему показалось, что вдалеке кто-то плачет, однако стоило приподняться как все звуки, кроме завывания пурги исчезли и Альрин списал всё на усталость. Не прошло и пары минут, как маг уснул, даже не поставив охранных заклинаний. Стротклайд ещё долго всматривался в бушующую стихию, после чего поставил довольно мощный заслон из десятка охранных чар разного уровня. Глубокой ночью Стротклайд резко проснулся, почувствовав что-то странное. Чутьё его не обмануло и спустя минуту, в пещеру пробрался давний знакомый.

– Не ожидал, что ты меня почувствуешь, - с грустью вздохнул Каргерон.
– Я-то старался, чтобы обойти все твои барьеры, а ты так меня обломал. Эх-х.

– Я удивлен, что ты нас нашел.

– Ну не мог же я вас бросить, когда вы смогли активировать центр древних, - улыбнулся подгорный воин, положив свой широкий меч на стену, и облокотился на него как на спинку кресла.
– Вот только не все рады подобному, Кальгаварс просто бушует, не говоря уже о ледяных драконах и граттах. Так что надо убираться побыстрее, у нас есть восемь часов, прежде чем очень нехорошие сущности заявятся сюда. Учитывая это, у отряда есть ещё три часа на отдых, а потом придется идти уже несмотря ни на что.

Все отдыхавшие долго удивлялись тому, что гном вновь присоединился к ним. Однако нужно было спешить. Каргерон используя свои силы, несколько поубавил мощь бури, однако было не в его возможностях убрать её полностью. Идти пришлось очень быстро, и Стротклайд постоянно восстанавливал силы всех членов отряда, так что путь до входа в тоннель гномов сокращался со стремительной скоростью, но в скором времени вдалеке послышался грозный рев.

– Крайс побери! Это ледяные драконы!
– сказал гном и выругался, описав всю сложившуюся ситуацию столь диковинным образом, что никто не понял его идеи, но все восхитились столь благозвучным звучанием.
– С востока к нам бегут гратты, быстрее! До входа ещё не так много. Ну, может быть день пути, хе-хе, или два.

Первыми отряд нагнали драконы. Три сияющих ледяными кристаллами создания были прекрасны на фоне снежных пейзажей гор Альтум. Огонь внутри них был хорошо виден сквозь их ледяную полупрозрачную броню и плоть. Огромные крылья стремительно несли драконов на встречу с отрядом. Они пролили много пламени вокруг охотников, но мощный Щит Огня составленный Стротклайдом и Альрином без особых проблем выдержал столь мощную атаку. Тогда драконы не просто выдохнули пламя, а создали весьма причудливый контур заклинания, чем-то напоминающий горсть снежинок, сросшихся друг с другом. Вот тут щит не устоял и треснул под напором столь колоссальной мощи. Снег в пятидесяти метрах вокруг отряда вскипел. Но щит всё же смог нейтрализовать пламя, прежде чем разрушился. Тем временем драконы пошли на второй круг.

– Что будем делать?
– спросил Альрин у Белого мага, попутно вытирая кровь из носа.

– Придется прибегнуть к мощным чарам, а не хотелось бы уничтожать столь редких существ, - вздохнул чародей.
– Я и так убил их очень много за свою долгую жизнь.

На развороте, драконы вдруг начали странно себя вести и стали приземляться. Казалось их окружил рой мошкары, но Альрин разглядел, что это было.

– Айроскоры!
– воскликнул маг.

– Но почему они атакуют драконов?
– удивилась Изабелла.
– И они ведь были довольно далеко.

«Управляющий, я заметила, что вам нужна помощь, - послышался голос Цизмы благодаря прибору связи.
– На территории вокруг ещё много деактивированных, либо бесконтрольных охранных модулей. В скором времени будет задействована активация всех ближайших».

Чуть позже со стороны склона в одного из драконов ударил яркий сгусток энергии, а потом ещё один и ещё. Драконы стали отступать под натиском столь яростных атак со всех сторон. Маги тоже приложили усилия и осыпали ледяных ящеров множеством огненных шаров, которые не могли нанести серьезного ущерба, зато сильно досаждали и мешали обзору. Отряд спешно продвигался вперед и уже скрылся от драконов, как из-под снега вылезли довольно большие человекоподобные существа, обильно покрытые густой белой шерстью.