Поспешно пройдя около пятидесяти шагов, притормозив лишь однажды, когда, сотрясая воздух, прогремело три далеких взрыва, их взору предстал пустой, не считая трёх-четырех разодранных трупов, перекрёсток, а слуху – шум буйного сражения, исходившего из поворота налево. Гулкий грохот тяжеленных стоп об землю и удары с металлическим отзвуком были твердыми и неимоверно мощными, словно усиленные в несколько десятков раз. И чем ближе они подходили, тем яснее слышались металлический скрежет и жужжащие звуки автоматики, сопровождающие удары и шаги.

– Что-то меня совсем не тянет идти вперёд… – Пробормотал Стив. – Такое ощущение, что там за поворотом механическая армия…

Настороженно пригнувшись, Брут остановился, заставляя проделать остальных то же самое, одна из дверей многоэтажки скользнула в сторону, открывая проём, и оттуда выскочило двое мужчин и женщина, они бегом направились к перекрёстку, спокойно пересекли его и скрылись дальше по улице.

– Так просто… Не так страшен чёрт, как его малюют. А, Стив? – воодушевлённо сказал Брут, распрямившись и энергично зашагав, не теряя из виду уменьшающиеся силуэты бегущих, то ли ботов, то ли людей.

– Не слишком ли ты…– только и успел сказать Стив, как угол крайнего здания на уровне второго этажа, с ужасающим грохотом разлетелся на куски, показав огромную механическую руку.

Следом за рукой выплыло громоздкое механическое туловище, содержащее во чреве бота, управляющего этой махиной. Высотой он был с двухэтажный дом и весил, по меньшей мере, несколько десятков тонн. Под его металлическими ступнями, формой напоминающих трехлучевую звезду, лопалась брусчатка, вминаясь в грунт от чрезмерной нагрузки. Две руки заканчивались огромными по сравнению с туловищем, будто гипертрофированными, кулачищами. Не имея шеи, на плечах вертелась звериная, похожая на тигриную, голова. И это был даже не робот, а скорее своеобразный экзоскелет, увеличенный многократно в размерах, так как находившийся внутри бот в точности совершал все движения махины.

–Робомехи! – испуганно промямлил Феликс, замедляя темп передвижения.

– Ни хрена себе… – Медленно проговорил, поражённый увиденным, Стив. – Я надеюсь, ты не про этого чёрта говорил? – уставившись на стального гиганта, спросил он. – По-моему, он выглядит гораздо страшнее, чем если бы его намалевали…

Лихо развернувшись на месте, но не успев вскинуть кулачища, робомех получил мощнейший удар в корпус, вылетевшего из-за разрушенного угла здоровенного кулака, формой напоминающего наковальню. Удар оказался настолько серьёзным, что защита корпуса со скрежетом погнулась, вминаясь внутрь, а сам робомех сделал несколько шагов назад, удерживая равновесие.

Противник, ловко подпрыгивая, громыхая при приземлении широченными лапами и шипя гидравликой при прыжках, в секунду сократил расстояние между ними и выдал серию сокрушительных ударов, долбя своими наковальнями вражескую грудь, намереваясь во что бы то не стало уничтожить управляющего бота. Во все стороны, разрываясь от ударов, летели клочья металлической обшивки, поднимая невыносимый грохот и дребезг, словно троица беглецов находилась не посреди улицы, а оказалась на металлообрабатывающем заводе.

– Приготовились! – неотрывно наблюдая за битвой, крикнул Брут, пытаясь перекрыть голосом издаваемый робомехами шум. – Если рванём сейчас, то успеем завернуть за угол и смыться отсюда.

Держа робомехов в поле зрения и стараясь не бросаться им на глаза, все трое побежали к перекрёстку.

Вскинув голову кверху и широко раскрыв рот, атакованный робомех взревел металлическим, скрежещущим рёвом, вырвавшимся из управляющего бота и усиленный громкоговорителями.

– Матерь божья… – затыкая уши руками, процедил Феликс.

– Скорее, скорее! – торопил Брут, больше самого себя, нежели их.

Атакованный робомех, у которого никак не получалось защититься от града ударов, совершил непредсказуемый ход, чем застал врага врасплох. Кинувшись на него и прижав к себе левой ручищей, он направил правую руку, оснащённую шестью стволами гигантских калибров, в морду врага. Эта штука напомнила Бруту пулемёт Гатлинга из фильмов, действие которых происходило в далеком 20-ом веке. Раскрутившиеся в бешенной скорости стволы засверкали огнём, выплевывая десятки пуль в секунду.

Троица бежала, как спринтерские бегуны на соревнованиях. До поворота оставалось не больше тридцати шагов, когда стену здания прошила пулемётная очередь. Громадные пули просвистели у головы Брута, вгрызаясь в бетон отожравшимися шмелями, выбивая мелкое крошево и окутывая фигуру в пыльный саван.

– Твою мать! – выругался он, громко чихнув.

– Ты чего расчихался на всю округу!? – затравленно озираясь, прошептал Стив.

– От нехрен делать! Или от пули, пролетевшей в сантиметре от моей черепушки! – вспылил Брут.