К сестринскому посту подошла Кортни.

– Здравствуйте, доктор Хэттвей, – приветствовала она главного врача.

– Добрый вечер, – вежливо ответил Дэн.

– Я закончила, Кортни, – сообщила Бетси. – Вроде пока все тихо. Спокойной смены!

– Спасибо, – поблагодарила Кортни, села в крутящееся кресло и принялась просматривать истории болезни, чтобы узнать назначения врачей.

– Давай зайдем куда-нибудь поужинать? – предложил Дэн, когда они отошли на несколько шагов, и Кортни уже не могла их слышать.

– Тетя Эмми немедленно сказала бы, что вкусно поесть мы можем только у нее, – усмехнулась Бетси.

– От того количества еды, что она выставляет каждый раз на стол, можно получить заворот кишок. И как вы все умудряетесь сохранять фигуру?

– Долгие тренировки.

Бетси улыбнулась и вдруг взяла Дэна под руку.

Кортни недоуменно смотрела им вслед. Неужели сестра Боунс и доктор Хэттвей… Почему же ей об этом еще никто не рассказал? Ведь это был бы такой слух! Наверное, за всей этой историей скрывается что-то жутко интересное!

Красный сигнал прервал мысли Кортни. Везение Бетси закончилось, нужно было приниматься за работу.

– Ну где эта чертова сестра! – уже кричал на весь коридор Грязный Гарри, словно почувствовав, что грозная сестра Боунс ушла.

Дэн и Бетси заехали в их любимое кафе. Они часто здесь обедали или просто пили кофе и болтали. Больница всегда дает множество поводов для разговора, если вдруг на личные темы говорить не хочется.

Даже не читая меню, Дэн сделал заказ. Он слишком хорошо знал вкусы Бетси, чтобы ошибиться.

– Мы так давно знакомы, – сказала она.

– Уже почти шесть лет.

– А мне иногда кажется, будто я знаю тебя всю жизнь. – Бетси ласково улыбнулась. – Если бы я не была уверена, что у родителей больше не было детей, решила бы, что ты мой брат.

– А вот я не хотел бы быть твоим братом, – заявил Дэн.

– Почему это? – Бетси даже немного обиделась.

Дэн знал, что сейчас можно как-нибудь отшутиться, например, вспомнить тетушку Эмми с ее обильными обедами, но он уже решил идти ва-банк: или все, или ничего.

– Потому что браки между кровными родственниками запрещены, – спокойно ответил он и поставил чашечку с кофе на стол. Дэн не хотел, чтобы Бетси заметила, как у него дрожат руки.

– Я… я могу расценивать это как предложение?

– Один раз я просил тебя выйти за меня замуж. С тех пор ничего не изменилось. Я люблю тебя, Элизабет, и хочу прожить жизнь с тобой.

Бетси отвернулась, почувствовав, как на глаза набегают слезы.

Что делать? – судорожно думала она. Опять просить время на размышления или сразу же отказать?

Дэн нервно вертел в пальцах чашку.

А почему я должна отказывать? – вдруг подумала Бетси. Мне хорошо рядом с Дэном. Мы отлично ладим, прекрасно понимаем друг друга. Он надежен. За ним я буду как за каменной стеной, как бы глупо это ни звучало. Что еще мне нужно? Он станет отличным отцом моим детям. Что меня держит? Любовь к Фрэнку? Ожидание чуда? Один раз мой сон уже сбылся.

Она горько усмехнулась.

Фрэнк сейчас рядом с женой, мы никогда не сможем быть вместе, слишком многое теперь разделяет нас. Так чего ждать? Я уже знаю, кто он, мужчина из сна. И теперь знаю, чем должен был закончиться этот сон. Если с кем-то мне и будет хорошо, то только с Дэном.

– Я не хочу тебя торопить, ты можешь подумать… – начал он, почувствовав, что молчание затягивается.

– Я согласна, – сказала Бетси.

От удивления Дэн не смог вымолвить и слова. Он просто не верил своим ушам. Неужели Бетси, Бетси Боунс, о которой он мечтал столько лет, согласилась стать его женой?

Бетси улыбнулась и положила тонкую ладонь на изящные пальцы Дэна. Такие пальцы бывают только у музыкантов и хирургов.

– Я стану твоей женой.

– Когда… – ему пришлось сглотнуть, чтобы вновь нормально говорить, – когда назначим свадьбу?

– Чем быстрее, тем лучше, – решительно сказала Бетси. – Только прошу тебя, никаких цветов, тортов и прочих атрибутов! Хватит с меня одного раза.

– Но платье ты себе выберешь? Ты была в белом такой красивой!

Бетси не могла отказать Дэну, когда он смотрел такими глазами.

– Хорошо, но не белое, а кремовое, например.

– Договорились! – Дэн улыбнулся и поцеловал руку Бетси. – Прости, что без кольца, просто я сам от себя такого не ожидал.

– Я тоже не ожидала, – призналась она.